5 chansons à succès des années 80 qui n'ont presque pas été réalisées

Indépendamment de la popularité, de l'influence et de l'intégrité artistique qu'un groupe ou un artiste solo a pu acquérir au fil des ans, c'est une vérité erronée sur l'industrie musicale des années 1980 que la création de disques à succès était un processus collaboratif. Dans l’ensemble, les musiciens de l’époque enregistraient et leurs labels publiaient les chansons qu’ils souhaitaient mettre sur vinyle et sur cassette. Mais ceux-ci devaient être approuvés par les dirigeants qui financent l’ensemble de l’opération. Non seulement ils disposaient d’un droit de veto, mais ils pouvaient aussi fortement suggérer, ou carrément insister, que leurs plus grands artistes enregistrent exactement les morceaux qu’ils voulaient qu’ils enregistrent. De nombreuses autres parties prenantes et intéressées avaient également leur mot à dire sur la musique que faisaient les musiciens. Cela a conduit non seulement à une tension créatrice, mais aussi à une véritable hostilité.

C'est donc un résultat assez inconfortable, tant pour les artistes que pour les fans, que de nombreux succès classiques, même certaines chansons rock des années 80 que nous répéterons en boucle jusqu'à la fin des temps, n'aient été enregistrés et sortis qu'en dépit de la réticence déclarée et agressive des musiciens. Voici cinq chansons des années 80 avec les histoires les plus folles – dans le sens où si cela n'avait tenu qu'à ceux qui les ont créées, elles n'auraient jamais existé du tout.

Champions du rock progressif des années 1970, les sons oniriques et futuristes de Yes ont conquis de nombreux fans, mais peu de singles à succès aux États-Unis. Il a atteint le numéro 1 pour la première et unique fois en 1984, bien après sa période la plus fructueuse sur le plan créatif. À ce moment-là, tant de membres originaux étaient partis que les restes ont amené Trevor Horn et Geoff Downes du groupe New Wave The Buggles pour enregistrer un album avant de se séparer. Deux membres ont formé Cinema avec le guitariste Trevor Rabin, ont absorbé deux autres anciens musiciens de Yes, ont changé le nom en Yes et ont recruté Horn pour produire l'album « 90215 ».

Après avoir enregistré la majeure partie de « 90125 », Horn s'est rendu compte qu'il lui manquait un single. Le seul véritable point d'interrogation : « Propriétaire d'un cœur solitaire ». Horn a entendu une démo de la chanson, écrite par Rabin, qui a d'abord nié son utilisation parce qu'elle était destinée à quelqu'un d'autre, pas à Yes. En plus, il fallait du travail.

« La chanson, telle qu'elle était à l'origine, était si horrible », a déclaré Horn lors d'une conférence à la Red Bull Music Academy, « que j'étais convaincu que si nous ne mettions pas des tas de whiz-bangs et de gags partout dans le couplet, personne ne l'écouterait jamais. » Pourtant, il a suggéré « Owner of a Lonely Heart » pour le single. « Ils ne voulaient pas le faire. J'ai dû les supplier », a-t-il affirmé. En réponse à l'appel de Horn selon lequel sa carrière de producteur serait terminée si Yes n'enregistrait pas cette chanson, les musiciens ont déposé leurs morceaux en quelques jours. En janvier 1984, « Owner of a Lonely Heart » a atteint le sommet du Hot 100.

Le groupe de rock alternatif de Glasgow, Simple Minds, avait déjà enregistré une série de succès au Royaume-Uni au début des années 1980, mais avait du mal à percer le marché américain, plus vaste et plus lucratif. Ensuite, cela a eu sa grande chance : la chance d’enregistrer une chanson de présentation pour un nouveau film du scénariste-réalisateur John Hughes. Seul problème pour Simple Minds : le groupe ne pouvait pas écrire son propre morceau – une chanson lui serait fournie. Même après que les musiciens aient assisté à contrecœur à une projection spéciale d’un premier extrait du film – le futur classique du lycée « The Breakfast Club » – Simple Minds n’était toujours pas intéressé. « Nous n'en avions rien à foutre des adolescents américains des écoles », a déclaré le leader Jim Kerr au Guardian.

Il faudrait une certaine persuasion extérieure pour que Simple Minds s'engage à « (Ne pas) m'oublier ». L'épouse de Kerr à l'époque, Chrissie Hynde des Pretenders, « n'arrêtait pas de me harceler. 'J'aime la chanson', dit-elle. 'Quel est le problème ?' », se souvient Kerr. Ensuite, l'auteur-compositeur Keith Forsey a personnellement téléphoné à Kerr pour lui dire qu'il aimait Simple Minds. Ils devinrent amicaux, mais ce fut une légère pitié qui força finalement la main de Kerr. « Finalement, j'ai commencé à me sentir désolé pour lui. 'Peut-être que nous devrions aller dans un studio pour un après-midi.' » Le morceau de la bande originale de « The Breakfast Club » est allé jusqu'au numéro 1 aux États-Unis en 1985, le premier des cinq succès américains du Top 40 pour Simple Minds.

« The Joshua Tree » a élevé U2 aux États-Unis du statut de groupe de rock alternatif décalé à celui de mastodonte remplissant les stades. C'est sur l'album de 1987 que le groupe a perfectionné son son épique, rempli de guitares sonores, comme on l'entend sur le single à succès « Where the Streets Have No Name », construit autour d'un riff multipiste complexe enregistré chez lui par The Edge. « Je pensais que je venais de créer la partie de guitare et la chanson les plus étonnantes de ma vie », se souvient-il dans « U2 by U2 ». Ses camarades du groupe U2 n’étaient pas d’accord. « C'était un peu casse-langue pour la section rythmique, avec des longueurs de mesure étranges qui mettaient tout le monde de mauvaise humeur », a déclaré le coproducteur Daniel Lanois à Mojo (via Rolling Stone). Le reste de U2 était également ennuyé par le fait que The Edge n'avait écrit que l'intro et la fin de la chanson, et il a passé de nombreuses sessions à essayer de trouver le milieu.

Tout cela a amené le coproducteur Brian Eno à un point de rupture. « Probablement la moitié du temps qu'a pris tout l'album a été consacré à cette chanson – à essayer de réparer cette version », a déclaré Eno dans un documentaire « Classic Albums » (via Rolling Stone). Et donc, il s'est efforcé de supprimer tout le travail enregistré sur la chanson, ce qui aurait obligé U2 à recommencer ou à proposer une nouvelle chanson. Il a eu raison et n'a rien fait de tel, bien que d'autres membres du camp U2 se souviennent d'avoir effectivement empêché Eno d'appuyer sur le bouton d'effacement.

Terry Britten et Graham Lyle ont écrit un morceau aux paroles larmoyantes mais musicalement optimiste intitulé « What's Love Got to Do With It » et l'ont envoyé pour examen à des stars du début des années 80 comme Cliff Richard et Donna Summer. Personne ne voulait l’enregistrer, et cela a été transmis à Tina Turner. À l’époque, Turner sortait d’années d’obscurité. Après s'être séparée d'Ike Turner, son mari violent et partenaire musical dans la revue Ike and Tina Turner, Turner a travaillé en solo sans se faire remarquer jusqu'à ce qu'elle refait surface avec un nouvel accord avec Capitol Records en 1983.

Comme Richard et Summer, Turner ne voulait pas de cette chanson très achetée. « Saviez-vous que lorsque j'ai lu pour la première fois les paroles de « What's Love Got to Do With It », j'ai rejeté la chanson ? » Turner a noté sur Instagram en 2021. La raison : elle voulait faire du rock, pas de la musique pop destinée aux adultes. Dans le documentaire « Tina » (via Time), elle a qualifié la chanson de « terrible ». Cependant, le manager de Turner, Roger Davies, a vu la promesse de la chanson et a fait appel à Britten pour l'adapter à la voix du chanteur. Elle a consenti à l'enregistrement, et « What's Love Got to Do With It » a alimenté le retour remarquable de Turner. Il est allé au n ° 1 du classement pop et a valu à Turner le Grammy Award du disque de l'année et de la meilleure performance vocale pop.

Chanson mémorable et exceptionnellement excitante, hymne émergent pour les personnes LGBT et co-écrite par Paul Shaffer, chef d'orchestre de longue date de David Letterman, « It's Raining Men » est un classique post-disco qui remplit les pistes de danse. En 1983, la chanson était en tête du palmarès des clubs de danse du Billboard et manquait de peu le Top 40 du Hot 100.

Les vétérans du gospel et du disco Martha Wash et Izora Armstead, anciennement connues sous le nom de Two Tons o' Fun, ont adopté le nom thématiquement approprié des Weather Girls pour enregistrer « It's Raining Men » pour Columbia. Mais les chanteurs n'ont pas vraiment vu la magie ni l'intérêt de la chanson et ne la voulaient pas dans leur répertoire. « Nous pensions que c'était une chanson folle – en fait, trop folle pour être enregistrée », a déclaré Wash au HuffPost en 2015. « Je n'arrêtais pas de dire : il pleut des hommes ? Vraiment ? Vous vous moquez de moi ? »

Wash ne pensait pas que le public comprendrait la chanson, qui utilise des métaphores météorologiques pour décrire le fait d'être entouré d'attention et d'affection. « Je ne pensais tout simplement pas que les gens l'achèteraient. C'est pourquoi je n'arrêtais pas de dire non. » L'autre auteur de la chanson, Paul Jabara, a persisté à faire accepter la chanson aux Weather Girls – elle avait déjà été refusée par Diana Ross, Barbra Streisand, Cher et Donna Summer. « Il n'arrêtait pas de nous supplier. C'était la chanson sur laquelle il voulait que nous mettions notre voix, alors nous l'avons fait », a expliqué Wash.