5 chansons Shoegaze des années 90 pour bander vos rêves

L'un des genres les plus étranges et les plus singuliers issus de l'arbre du rock dans les années 80, le shoegaze a atteint son apogée au début des années 90, apportant un tout nouveau monde de rêve au paysage sonore. S'appuyant sur les explorations méditatives de groupes dream pop comme Cocteau Twins et les expérimentations avant-gardistes de groupes new wave comme Siouxsie and the Banshees, shoegaze a poussé le rock dans un nouveau territoire cérébral, transformant les chansons en paysages sonores et les riffs en murs de guitare texturés.

Le résultat final de toute cette évolution est un genre caractérisé par son côté éthéré. Avec ses guitares chargées d'effets et sa voix sourde, le shoegaze est l'un des sous-genres les plus oniriques qui soient. Même ses interprètes, jouant de manière stéréotypée les yeux à leurs pieds et chantant pour sonder leurs sentiments les plus intimes, semblent presque dans un rêve, voire en canalisent directement un. Pour atteindre ce lieu lynchien de surréalisme et d'introspection, voici cinq chansons shoegaze des années 90 pour donner la bande originale de vos rêves.

Trouvé sur le premier album du groupe « Spooky », « Nothing Natural » de Lush est une introduction parfaite au monde onirique du shoegaze. La chanson commence en media res, avec le mur sonore caractéristique du genre en plein effet dès la première seconde. Grâce aux co-leaders de Lush, Miki Berenyi et Emma Anderson, qui font double emploi aux guitares et au chant, et combinés à une quantité attendue d'effets de guitare éthérés, le son est, tout jeu de mots mis à part, luxuriant.

Les paroles et le clip de « Nothing Natural » sont tout aussi exemplaires du genre que son son. Des lignes comme « Les saisons brillent dans tes cheveux / Et c'était plus que ce que je pouvais supporter » sont fragiles et poétiques, et mettent en valeur l'introspection typique de nombre de leurs contemporains. De même, le clip est clairsemé, intime, semblant presque peu enthousiaste – des caractéristiques avec lesquelles tout fan de l’esthétique shoegaze des années 90 sera familier. Pendant la majeure partie de la vidéo, Berenyi et Anderson se contentent de regarder avec envie la caméra tandis que des lumières clignotent autour d'eux, révélant un décor presque vide peint pour ressembler à un ciel ouvert. Dire que c’est onirique serait un euphémisme.

Dans toute discussion sur les grands shoegazers de tous les temps, les rockers de Reading Slowdive reviendront forcément. De même, leur album « Souvlaki », un rare effort de deuxième année qui l'emporte sur le premier album, ne manquera pas de figurer dans la conversation des meilleurs albums shoegaze. Chaque morceau de l'album vaut la peine d'être inclus, mais « When The Sun Hits » est le moment où « Souvlaki » est à son plus grand, le plus anthémique et le plus définitivement shoegaze.

La voix de Neil Halstead est grave et claire, la basse est rythmée et entraînante, et le trio de guitaristes du groupe travaille tous des heures supplémentaires pour créer des vagues et des creux de bruit constant et culminant. C'est vraiment la chanson parfaite pour souligner les rêves, ce qui est logique, étant donné que le groupe est souvent qualifié de dream pop.

Il est intéressant de noter que « Souvlaki » a d'abord été un échec critique, critiqué par les critiques du Royaume-Uni, le pays d'origine du groupe, dont le goût s'était peut-être déplacé vers la scène Britpop émergente. Au cours des années suivantes, l'album a reçu rétroactivement des critiques élogieuses, similaires à l'histoire de « Pinkerton » de Weezer, un autre album de deuxième année dont les critiques initiales cinglantes démentent son éventuelle acclamation quasi universelle.

Souvent considérés comme le couronnement de shoegaze, les rockers irlandais-anglais My Bloody Valentine sont à leur meilleur dans leur album de 1991 « Loveless ». L'album a été largement salué, figurant en tête de nombreuses listes des meilleurs du genre et reste une influence durable pour les artistes de tous genres, même des années après la disparition du groupe.

Célèbre, « Loveless » était, selon qui le demandait, soit un travail d'amour, soit un véritable cauchemar à créer, nécessitant plusieurs studios, plus d'une douzaine d'ingénieurs, plusieurs labels et des centaines de milliers d'euros de coûts. Le prix à payer pour le produire en valait cependant la peine, considérant son héritage à la fois comme une réinvention radicale dans le domaine de la guitare rock et comme l'archétype du disque shoegaze.

« Parfois » est l'une des ballades de l'album, mais elle ne semble que légèrement différente de ses morceaux plus optimistes. Plus que tout, il présente l'une des caractéristiques les plus déterminantes du genre : mélanger le chant un peu plus bas que la guitare ultra-distordue afin de garder l'ensemble du morceau cohérent comme un seul mur de bruit onirique.

Ride est une partie essentielle de la formation de shoegaze en Angleterre à la fin des années 80 et, à ce jour, leurs albums sont considérés comme parmi les meilleurs de tous les temps. Dans un accord rare entre succès commercial et succès critique pour le genre, l'un des meilleurs albums de Ride, « Going Blank Again », a atteint la cinquième place du classement des albums britanniques en 1992, ce qui en fait une rare fenêtre commerciale sur le genre pour de nombreux néophytes.

Heureusement, « Going Blank Again » entre en jeu immédiatement, avec l'opus magnum de plus de huit minutes, « Leave Them All Behind ». Peu de chansons de plus de huit minutes sont publiées en single, et encore moins en singles principaux pour un album de grande envergure, mais « Leave Them All Behind » l'était, et pour cause. La guitare, la basse et la batterie sont un tour de force sur toute sa longueur considérable, mais à la manière d'un véritable shoegaze, aucune ne domine l'autre et crée à la place une peinture sonore. S’il y a quelque chose qui se démarque, c’est le travail de guitare époustouflant du chanteur/guitariste Andy Bell, que les fans peuvent également reconnaître comme le bassiste de longue date d’Oasis.

Catherine Wheel est tout aussi importante pour l'évolution du shoegaze que n'importe quel autre groupe de cette liste, mais est par ailleurs assez distincte de ses pairs. Loin du centre musical de la scène londonienne, la version de shoegaze de Catherine Wheel était libre de devenir plus maussade et souvent plus dure, ce qui n'est peut-être pas surprenant étant donné que le leader du groupe, Rob Dickinson, est un cousin germain du légendaire leader d'Iron Maiden, Bruce Dickinson. Cet avantage supplémentaire s'est parfois traduit par une guitare plus lourde en riffs, et potentiellement, par leur succès inhabituel auprès du grand public aux États-Unis.

Contrairement à leurs contemporains, dont le succès est resté largement confiné au Royaume-Uni, Catherine Wheel a en fait connu un succès décent aux États-Unis, mené principalement par « Black Metallic ». La vidéo est atmosphérique et fantomatique, se mariant bien avec la voix obsédante et persistante de Dickinson et les sections instrumentales expansives et riches en réverbération. À quatre minutes et demie, la version single déjà charnue de « Black Metallic » est en fait éditée à partir de la version album. Dans cette épopée de plus de sept minutes, la chanson révèle sa vraie nature en tant qu'hymne shoegaze avec de longues sections de guitare texturées qui constituent une excellente bande-son pour rêver.