L’un des miracles de la musique rock est que certains morceaux refusent tout simplement de se dater. Plusieurs décennies après avoir été composés et enregistrés pour la première fois – souvent en utilisant un équipement et des techniques si basiques qu’ils nous étonneraient aujourd’hui – certains morceaux résonnent encore avec l’énergie brute qui fait la grandeur du rock.
Pour le prouver, voici cinq morceaux de rock moins connus qui existent depuis plus de 60 ans, mais qui ont encore une énorme valeur de rejouabilité pour les auditeurs d'aujourd'hui. Ils datent des années de formation du rock, lorsque le genre émergeait encore de ses racines dans le blues et le R&B, avant l'avènement du hard rock, du stade rock et des innombrables sous-genres qui ont suivi.
Néanmoins, tous ces morceaux sont aussi rock aujourd’hui que lors de leur première sortie. Pour cette liste, nous avons sélectionné des classiques relativement moins connus : soit des joyaux cachés d'artistes célèbres qui ont été éclipsés par de plus grands succès, soit des morceaux de musiciens dont la renommée s'est estompée, mais qui vous feront néanmoins appuyer sur le bouton de répétition. Apprécier.
Le Trio Johnny Burnette – Le Train Gardé A-Rollin'
« The Train Kept A-Rollin' » sort des portes avec une batterie, une basse et une guitare déformée jouées via un amplificateur intentionnellement endommagé, qui laisse à peine le temps pendant près de deux minutes et demie. Pendant ce temps, le leader Johnny Burnette livre l'une des prises vocales les plus durables de l'ère du rock'n'roll, passant d'une vitesse à l'autre pour offrir une performance vocale dynamique et aboyante qui exige que vous vous leviez et dansiez. Le morceau a été composé à l'origine comme un morceau de jump blues par Tiny Bradshaw en 1951, mais la version de Burnette de 1956 l'a renversé, plaçant la guitare au centre de la chanson et la rendant vraiment rock. Dur.
« The Train Kept A-Rollin' » est réapparu une décennie plus tard avec un nouvel arrangement des Yardbirds, et s'est imposé comme une reprise populaire des groupes de hard rock. Mais même la célèbre version des Yardbirds ne peut pas être à la hauteur de la version Burnette, dont le souffle implacable et le charme déchiqueté en font un classique du rockabilly qui reste extrêmement divertissant pour les oreilles modernes.
Johnny 'Guitar' Watson – Guitare spatiale
Les années 1950 ont été l’âge d’or des instruments rock repoussant les limites, lorsque les dernières innovations en matière de guitare pouvaient garder les auditeurs en haleine pendant qu’ils écoutaient encore et encore, juste pour se familiariser avec ces nouveaux sons étranges. Et pour les quelques personnes qui ont acheté l’époustouflante « Space Guitar » de Johnny « Guitar » Watson en 1954, il n’aurait pas pu y avoir grand-chose d’autre de comparable.
L'instrumental passe par plusieurs passages distincts, chacun démontrant la technique fulgurante de Watson bien avant que le concept de shredding ne fasse partie du vocabulaire rock. Sa performance est imprégnée de feedback et de réverbération, des effets qui ne sont devenus centraux du rock qu'à l'ère psychédélique, plus d'une décennie plus tard. C'est un morceau incroyable qui, comme son titre l'indique, ressemble à quelque chose du futur débarquement du milieu des années 50. Le fait que Watson soit un excellent joueur et un innovateur fait de ce morceau plus qu'une curiosité historique : il récompense une écoute répétée pour les amateurs de guitare, les capacités de Watson étant jamais moins que passionnantes.
Watson a retrouvé une renommée dans les années 1970 avec des morceaux funk marquants tels que « Superman Lover » et « A Real Mother For Ya ». Mais « Space Guitar » montre que son talent prodigieux remonte à loin et qu'il était un précurseur méconnu d'autres innovateurs en matière de guitare comme Chuck Berry et Jimi Hendrix.
Vince Taylor et ses Playboys – Toute nouvelle Cadillac
Le rockeur d'origine britannique Vince Taylor a été considéré par certains comme un simple imitateur d'Elvis Presley. Mais même si Taylor n'avait pas le poli vocal de The King, sa prestation irrégulière a influencé des générations d'artistes ultérieurs, y compris les punk rockers The Clash, qui ont repris « Brand New Cadillac » pour l'album « London Calling » en 1979.
L’original de 1959 mérite certainement votre temps. « Brand New Cadillac » de Taylor se construit progressivement autour d'un riff de guitare à quatre notes contagieux et dansant, devenant de plus en plus déséquilibré au fur et à mesure qu'il avance. Taylor donne la performance de sa vie, articulant avec succès les supplications de l'amant abandonné. Le morceau présente de superbes coups de guitare à la fin de chaque couplet, ainsi qu'un solo de guitare addictif qui est heureusement joué deux fois au cours de sa durée serrée de deux minutes et demie. Au moment où la fin du morceau arrivera, vous serez prêt à tout réentendre.
Dale Hawkins – Susie Q
« Susie Q » de Dale Hawkins est un classique du rock des marais du Sud qui a dépassé ses racines blues et a exercé une énorme influence sur des artistes ultérieurs comme Tony Joe White et Creedence Clearwater Revival, qui l'ont popularisé dans les décennies qui ont suivi. Le morceau utilise des percussions dépouillées et un groove contagieux sur l'intro et les couplets à un effet fanfaron, qui cède la place à de multiples passages de guitare durs accompagnés de rien de plus que des cris de Hawkins.
Son étrange alchimie est indéniable, et même si elle dure un peu plus de deux minutes, son écoute est totalement addictive. Hawkins était une question de rythme en tant qu'interprète – il a rejeté l'idée de chanter du country et du western à un tempo plus lent – et « Susie Q » est entraîné par la slap-bass et l'arrangement lyrique magistral de Hawkins, qui, bien que simple et dérivé du blues, crée efficacement la tension avant que le groupe ne laisse gémir ces guitares.
Dick Dale et ses Del-Tones – Misirlou
Connu de nombreux auditeurs modernes comme la musique d'ouverture de « Pulp Fiction » de Quentin Tarantino, le magistral « Misirlou » de Dick Dale est l'une des chansons les plus heavy que vous rencontrerez de la période pré-hard rock.
Dale était une légende de la guitare californienne qui a rassemblé un énorme public sur la côte ouest grâce à ses techniques de picking complexes exécutées avec des cordes de gros calibre, ainsi que ses spectacles sur scène grandiloquents. Au début des années 1960, il sort une série de grands singles, dont « Misirlou » en 1962 et l'album classique « Surfer's Choice », qui crée le modèle du surf rock et fait de lui une star nationale.
Dale avait des ancêtres libanais et, bien que « Misirlou » soit à la base du surf rock, il est basé sur une mélodie folk traditionnelle méditerranéenne, mais joué à un rythme effréné qui l'a transformé en l'un des riffs de guitare les plus fous de la décennie (la version de « Surfer's Choice », intitulée « Misirlou Twist », contient une instrumentation supplémentaire qui révèle plus clairement les racines de la chanson). Une grande partie de la discographie de Dale tient le coup, mais « Misirlou » est son chef-d'œuvre – une vitrine pour les sons incroyablement lourds qu'il pouvait extraire de son équipement bien avant l'utilisation généralisée des pédales d'effet.
