Vous pensez que vous êtes un véritable passionné d'histoire du rock classique ? Ces 5 faits peu connus vous mettront à l’épreuve

Il y a beaucoup d’aficionados du rock classique, mais même eux ne connaissent pas tous les détails de la musique de guitare fondamentale et bouleversante des années 1960 et 1970. Toutes les traditions, légendes, histoires à couper le souffle et les coulisses font partie de ce qui fait du rock classique le « rock classique ». Il est raisonnable de vouloir connaître, et amusant de rechercher, tous les détails sur la création et l'impact des chansons que nous entendons depuis des années, et des groupes qui les ont composées. C'est très satisfaisant de percer les mystères des vénérables piliers du rock classique, car ils semblent si intouchables et surnaturels.

Cataloguer et démystifier toute cette grande musique des années 60 et 70 est une entreprise culturelle colossale qui est encore un travail en cours, et pourrait toujours l'être. Il existe d’innombrables histoires et détails peu connus de l’ère du rock classique qui restent négligés ou sous-estimés, même par les fans dévoués et les artistes eux-mêmes. Voici cinq histoires tirées des annales du rock classique qui pourraient surprendre même les auditeurs les plus hardcore.

En fin de compte, Van Halen s'est amélioré en remplaçant son chanteur principal, mais la perspective d'un changement de formation restait un moment angoissant. Eddie Van Halen ne voulait pas dissoudre son groupe éponyme après le succès monumental de l'album « 1984 », ou lorsque David Lee Roth est parti pour devenir une superstar solo. Il s'est donc mis à la recherche d'un nouveau chanteur, embauchant finalement Sammy Hagar, que le producteur préféré de Van Halen, Ted Templeman, avait envisagé de faire venir pour remplacer Roth en 1977. Le premier choix de Van Halen lorsque Roth a quitté le groupe en 1985 : Patty Smyth de Scandal (« The Warrior », « Goodbye to You »).

« Nous en avons parlé à plusieurs reprises. J'ai eu plusieurs problèmes avec cela », a déclaré Smyth à Delaware Online. « Je venais de tomber enceinte de ma fille ; je ne voulais pas déménager en Californie. » Au moment où Smyth a dit non, Van Halen a également enquêté sur les services de Daryl Hall, de Daryl Hall et de John Oates. Mais Hall ne voulait pas interrompre sa carrière extrêmement réussie.

Après qu'Hagar ait quitté Van Halen en 1996, et avant que l'ancien leader d'Extreme, Gary Cherone, ne chante sur un seul album, le groupe a essayé d'embaucher un autre chanteur, Mitch Malloy, et a enregistré une chanson avec lui, « It's the Right Time ». Mais pour Malloy, ce n’était pas le bon moment et il a décliné l’offre de rejoindre le groupe à temps plein. « Quelque chose ne semblait pas bien » avec l'ambiance du groupe, a déclaré Malloy sur « Rock Talk with Mitch Lafon » (via UCR).

Rick James et Neil Young deviendront tous deux des géants dans leurs genres respectifs – respectivement funk et folk-rock. Mais avant de trouver chacun leur place, ils ont écrit des chansons ensemble et faisaient partie du même groupe populaire local de Toronto.

À 16 ans, James – toujours appelé James Johnson Jr. – a rejoint la marine américaine, puis a eu des doutes juste avant d'être envoyé combattre dans la guerre du Vietnam. Il a quitté sa ville natale de Buffalo, dans l'État de New York, et a traversé la frontière canadienne pour rejoindre la scène musicale branchée qui explose dans la région de Yorkville à Toronto. En 1966, il devient le chanteur principal des Mynah Birds, le groupe house d'un club appelé Mynah Bird. Lorsque son guitariste est parti, le musicien itinérant Young les a rejoint.

Les Mynah Birds étaient avant tout un groupe de reprises des Rolling Stones, jusqu'à ce que James – connu à l'époque sous le nom de Ricky James Matthews – et Young s'essayent à la collaboration, produisant quelques originaux. La popularité du groupe à Toronto a conduit à un accord avec Motown Records, qui s'est effondré lorsque les Mynah Birds sont retournés aux États-Unis et que James a été arrêté pour désertion. Le groupe s'est ensuite séparé.

Au milieu de sa transition d'un groupe de rock légèrement psychédélique à un véritable marchand de mystères prog, Pink Floyd a essayé d'être aussi expérimental que possible en décomposant la musique dans ses éléments les plus simples. En 1969, le groupe interpréta occasionnellement en live une pièce intitulée « Work », qui consistait notamment à utiliser les sons produits en faisant bouillir une bouilloire d'eau et en faisant glisser une scie sur du bois. Deux ans plus tard, Pink Floyd s'est rencontré pour enregistrer la suite de « Atom Heart Mother » et a décidé de faire un album entier à partir de sons d'instruments rock produits par des objets du quotidien. « Ils créaient des accords en tapotant des bouteilles de bière, déchiraient des journaux pour obtenir un rythme et lâchaient des bombes aérosols pour obtenir un son de charleston », a déclaré l'opérateur de cassettes John Leckie à Prog (via Loudersound).

Tous les sons individuels nécessaires à la reconstitution des compositions ont été enregistrés et enregistrés. Ensuite, Pink Floyd s'est lassé de l'idée et a réalisé d'autres albums à la place, notamment « Meddle » et « The Dark Side of the Moon ». Fin 1973, temporairement à la recherche d'idées, le groupe jeta un nouveau regard sur ce qui était appelé en privé « Objets ménagers ». Ils ont passé quelques semaines aux studios Abbey Road à capturer les sons de choses comme gratter le sol avec des balais, couper du bois et gratter des élastiques. Encore une fois, le plan a été abandonné – définitivement, semble-t-il – lorsque les éléments de « Wish You Were Here » de 1975 ont commencé à se rassembler.

Certains des faits les moins connus sur le comédien et acteur Chevy Chase sont liés à la musique. Par exemple, il était le pianiste de son propre talk-show éphémère au début des années 1990 ; il a sorti un seul LP mi-blague mi-sérieux en 1980 ; et en tant qu'étudiant au Bard College de New York dans les années 1960, Chase jouait de la batterie dans le Very Bad Jazz Band, un groupe avec Walter Becker et Donald Fagen. Quelques années plus tard, ce duo deviendra les deux membres permanents du groupe de rock classique jazzy Steely Dan.

Chase, citant son rôle de première personne à soutenir Fagen, s'attribue beaucoup de mérite pour avoir aidé les futures superstars à trouver leur voix et leur son. « En gros, nous avons commencé Steely Dan », a déclaré Chase sur « WTF with Marc Maron » (via Jambase). « Je pense que j'étais un bon batteur de jazz. J'adorais faire ce genre de chose et je l'ai fait plusieurs fois plus tard aussi. » Pourquoi n'a-t-il pas continué à jouer de la batterie et a-t-il ainsi raté ce qui aurait pu être l'occasion de jouer avec l'un des groupes de rock les plus importants des années 1970 ? « Je ne voulais pas être un type de batteur de rock'n'roll, tu sais ? »

L'illustre carrière de Jeff Beck comporte de nombreux jalons. La scène blues-rock britannique des années 1960, qui est devenue le courant dominant du rock classique, tournait pratiquement autour du guitariste de génie. Intronisé à deux reprises au Rock and Roll Hall of Fame, Beck a joué avec les Yardbirds avant de créer le Jeff Beck Group avec d'autres superstars montantes, Rod Stewart et Ron Wood. Après avoir enregistré les albums « Truth » et « Beck-Ola » en 1968 et 1969, le groupe Jeff Beck était suffisamment important pour mériter une invitation au premier spectacle rock en plusieurs actes des années 1960, voire de tous les temps : Woodstock, organisé dans une ferme du nord de l'État de New York en 1969.

Le groupe Jeff Beck s'est inscrit et il a été prévu de se produire le troisième jour du festival prévu de trois jours. L'acte figurait même sur le matériel promotionnel de Woodstock. Peu de temps après avoir accepté de faire le spectacle, Beck a regretté sa décision. « Je pensais qu'il y avait une mauvaise ambiance dans le groupe », avait-il déclaré à Rolling Stone en 2018. Outre un échec dans l'alchimie du groupe, il ne pensait pas que le Jeff Beck Group, ayant joué principalement dans de petits clubs, avait acquis l'expérience nécessaire pour se produire dans le cadre d'un festival en plein air. « Quand ils ont dit qu'il y aurait environ 100 000 personnes à Woodstock et que ce chiffre est passé à 200 000, je me suis simplement arrêté et j'ai pensé : « Je ne veux pas faire ça ». S'ils le filment, c'est trop angoissant. » Et ainsi, au nom de son trio, Beck s'est retiré de Woodstock.