5 chansons rock de 1988 qui sonnent encore plus cool aujourd'hui

La plupart ne considèrent pas 1988 comme une année record pour la musique rock. Il n’a pas la réputation de 1991, lorsque le grunge s’est généralisé avec « Nevermind » de Nirvana, ni de 1969, qui a vu la sortie de « Abbey Road » des Beatles et des deux premiers albums de Led Zeppelin (« I » et « II »). Le hard rock, le hair metal, le heavy metal et le pop rock de Guns N' Roses, Def Leppard et INXS sont en tête des charts. Mais juste sous la surface et se faufilant dans le courant dominant, des groupes qui laisseraient une influence indélébile sur la musique rock.

Cette année-là, les fans de rock ont ​​eu droit à des chansons qui continuent à paraître fraîches et innovantes aujourd'hui. Des groupes et des artistes comme les Pixies, Sonic Youth et Tracy Chapman ont sorti de la musique qui a tracé la voie pour les décennies à venir. Qu'elles rencontrent ou non un énorme succès auprès du grand public, les chansons de la promotion de 1988 ont jeté les bases du rock grunge, alternatif et indie qui allait prendre le relais.

Évidemment, ce qui est « cool » est subjectif. Lors de l’élaboration de cette liste, nous avons recherché des chansons qui sonnent en avance sur leur temps et qui pointent vers les tendances musicales à venir et même actuelles. Sont inclus des morceaux d'artistes avec un héritage durable et qui ont influencé des musiciens emblématiques. D'un style musical qui reflète la diversité des sons de 1988, ces chansons rock sonnent encore plus cool aujourd'hui qu'elles ne l'étaient à l'époque, et elles figurent toujours sur nos listes de lecture.

Peu de groupes sont aussi influents, emblématiques et appréciés que les Pixies. En 1988, le quatuor de Boston sort son premier album emblématique, « Surfer Rosa ». Avec des chansons comme « Where Is My Mind ? », « Gigantic » a contribué à percer les Pixies sur des marchés plus larges, en particulier au Royaume-Uni. Avec cet album, le groupe a consolidé sa signature sonore unique.

Chanté par le bassiste Kim Deal, dont la ligne de basse anime le morceau, « Gigantic » oscille entre des couplets plus calmes, presque délicats, et des refrains bruyants et féroces. En transmettant le désir sexuel du point de vue d’une femme, ses paroles repoussent les limites. En 1988, il était rare d’entendre une chanteuse être aussi directe et directe sur le sexe. C’est une responsabilisation d’une manière qui a plus de sens à notre époque.

Il est impossible de mesurer l'impact d'un groupe comme les Pixies. L'un des admirateurs les plus cool et les plus emblématiques du groupe était Kurt Cobain de Nirvana. En écrivant « Smells Like Teen Spirit », il a déclaré à Rolling Stone qu'il « essayait essentiellement d'arnaquer les Pixies ». Il avait un penchant particulier pour « Gigantic », déclarant à Melody Maker en 1992 : « J’aimerais que Kim soit autorisée à écrire plus de chansons pour les Pixies, parce que « Gigantic » est la meilleure chanson des Pixies » (via The Guardian).

Si vous demandez aux fans de rock indépendant et alternatif, Sonic Youth est la définition du cool, sans parler de l'un des groupes de rock les plus importants des années 80. Émergeant des scènes noise et expérimentales du centre-ville de New York, le groupe a sorti son chef-d'œuvre ambitieux, le double album « Daydream Nation », en 1988. « Teen Age Riot », le morceau d'ouverture, est près de sept minutes de guitares tentaculaires, d'explosions lourdes de riffs, de rythmes entraînants et de poésie de courant de conscience.

Ce qui rend « Teen Age Riot » si cool et intemporel, c'est qu'il est lié à l'underground, la scène musicale indépendante qui a embrassé Sonic Youth tout au long de sa carrière. Les paroles vous emmènent dans une émission de bricolage avec des phrases telles que « À la recherche d'un trajet vers votre endroit secret / Où les enfants créent une nation à vitesse libre, pour vous ». Initialement intitulée « J Mascis for President » en l'honneur du chanteur et guitariste Dinosaur Jr., la chanson annonce la prochaine explosion alternative et indépendante.

Bien que « Daydream Nation » n'ait jamais été classé aux États-Unis et n'ait atteint que la 99e place au Royaume-Uni, il a depuis été présenté comme un classique et un chef-d'œuvre. Mené par « Teen Age Riot », il se classe au 171e rang dans l'édition 2023 des « 500 plus grands albums de tous les temps » de Rolling Stone. La vérité à propos de Sonic Youth est que le groupe a ouvert les portes de Nirvana et a suscité l'admiration d'une longue liste de musiciens, dont Henry Rollins de Black Flag et Karen O des Yeah Yeah Yeahs.

Avec sa voix urgente et son travail de guitare réaliste, « Cult of Personality » a fait passer Living Color d'un public fidèle dans la ville natale du groupe, New York, à un public international massif. Mélangeant funk, punk, métal, free jazz et doo-wop, le son éclectique du groupe sur cette chanson est indubitable, lourd et ne ressemble à rien d'autre à la fin des années 80. Présentée sur l'album « Vivid », la chanson a fait des vagues en son temps, atteignant la 13e place du Billboard Hot 100. Plus important encore, son impact révolutionnaire continue de se faire sentir aujourd'hui.

En plus d'un riff de guitare déformé, les paroles visent la façon dont les autoritaires font appel aux masses tout en les exploitant et en leur nuisant. Des phrases comme « Je vends les choses dont vous avez besoin / Je suis le visage souriant de votre téléviseur / Je suis le culte de la personnalité » semblent aussi pertinentes aujourd'hui qu'elles l'étaient à l'époque. Avec des commentaires sociaux tranchants, la chanson anticipe des groupes comme Rage Against the Machine et System of a Down. Plus important encore, cela a cimenté un espace pour un quatuor de musiciens noirs dans une industrie de la musique rock dominée par les blancs.

Ce n'était pas facile. Cela a toujours dérangé le guitariste Vernon Reid qu'il ait fallu l'aide de Mick Jagger pour que Living Color signe un contrat d'enregistrement. Comme il l'a déclaré à Billboard : « Nous ne devrions pas avoir besoin que la rock star n°1 au monde s'intéresse à nous pour que nous soyons signés. » Mais la chanson de Living Colour a laissé une marque indélébile. Comme l'a déclaré le guitariste de Rage Against the Machine, Tom Morello, à The Ringer, « J'ai été absolument époustouflé de constater qu'il y avait clairement d'autres Afro-Américains qui aimaient sans vergogne Led Zeppelin et voulaient déchiqueter. »

Avec des guitares tourbillonnantes, rêveuses et tintantes et une voix vaporeuse, Cocteau Twins incarne le son dream pop, un sous-genre du rock alternatif qui a émergé dans les années 80. Mettant en vedette le chant éthéré d'Elizabeth Fraser, le single « Carolyn's Fingers » du groupe écossais, tiré de l'album « Blue Bell Knoll », s'est hissé au deuxième rang des charts Alternative Airplay de Billboard. Construit sur des murs de guitares et de sons, aucune chanson de cette liste ou diffusée à cette époque ne semble aussi mystérieuse, séduisante ou surnaturelle.

Comme n'importe quelle chanson de 1988, « Carolyn's Fingers » ouvre la voie aux artistes indépendants et alternatifs des années 90 et 2000. Abstraites et associatives, ses paroles semblent faire référence à une relation qui a mal tourné. En raison du style de chant unique de Fraser, ils sont difficiles à distinguer, mais cela n'a pas d'importance. Sa voix et sa gamme vocale époustouflante transmettent la mélancolie d'une manière que les mots seuls ne pourraient jamais faire. L’auditeur baigne dans de beaux sons et des émotions brutes.

Aux côtés de groupes comme My Bloody Valentine et Slowdive, Cocteau Twins a contribué à établir et à définir le son dream pop. Avec « Carolyn's Fingers », le groupe continue d'attirer auditeurs et admirateurs. Vous pouvez entendre la même approche mélancolique et superposée de la chanson chez des artistes contemporains comme Lana Del Rey et Beach House.

Avec les guitares jumelles et le chant de Ian MacKaye et Guy Picciotto, Fugazi était un groupe post-hardcore issu de la scène punk underground de Washington, DC. Le groupe avait une philosophie anticapitaliste passionnée ; sa musique était 100 % DIY, il n'a jamais travaillé avec de grandes maisons de disques et ne jouait que des spectacles pour tous les âges avec des billets abordables. « Waiting Room », extrait du premier EP éponyme de Fugazi (et plus tard sorti sur l'album « 13 Songs » de 1989), a mis en bouteille l'intensité et l'explosivité du groupe et en a fait des icônes du hardcore et du punk.

Criées sur une ligne de basse contagieuse et des guitares haletant ou hurlant, les paroles décrivent le sentiment d'attendre que la vie arrive plutôt que de la vivre. « Tout le monde bouge, bouge, bouge, bouge », dit l'appel et la réponse du premier couplet, « S'il vous plaît, ne me laissez pas rester / Dans la salle d'attente. » Plutôt que de laisser mijoter la désaffection, la chanson devient presque motivante : « Mais je ne reste pas les bras croisés / Je prévois une grosse surprise / Je vais me battre pour ce que je veux être. » Des années avant que Nirvana ne devienne légendaire (et immensément rentable) sur « Smells Like Teen Spirit », Fugazi a exprimé l'angoisse et la frustration des adolescents.

Ne s'écartant jamais de son éthique et de sa mission, sans jamais se vendre de quelque manière que ce soit, Fugazi a une influence durable sur la musique hardcore, punk et emo. Des groupes comme At The Drive-In, NOFX, Quicksand, Deftones et à peu près tous ceux qui aiment ça fort, vite et plein d'intégrité se sont inspirés de la philosophie et de la musique de ce groupe.