Des chansons qui ont fait dérailler toute la carrière des groupes de rock

Après des années de lutte et de labeur, le succès peut survenir en un instant pour un groupe de rock – et il peut disparaître tout aussi rapidement si ces musiciens sortent un single si terrible, impopulaire ou malavisé sur le plan musical qu'il échoue suffisamment pour mettre en péril l'existence même du groupe. Les groupes de rock autrefois appréciés qui ont inscrit leurs succès dans le Top 40 avec une régularité digne d'une machine peuvent tout d'un coup devenir une nouvelle du passé, rejetée par le monde dans son ensemble. Pourquoi? Ils ont brisé le cycle des bons morceaux avec de la musique objectivement mauvaise.

Les chansons qui échouent sont monnaie courante, mais nous avons choisi celles qui ne parviennent pas à trouver un écho ou à se vendre, ainsi que celles qui ont propulsé un groupe vers la gloire et la fortune. Ce sont les morceaux que ces groupes autrefois à succès ont libérés et qui semblaient défaire tout ce qui les avait précédés, ceux qui ont complètement raté les charts ou qui ont été le premier domino de la chaîne sur le chemin d'une obscurité durable – aussi ceux que nous ne supportons tout simplement pas d'écouter ne serait-ce qu'une seule fois. Certains groupes se séparent à la suite de leur raté monumental, tandis que d'autres ont du mal à regagner la bonne volonté de leurs fans, et tout cela parce qu'ils ont choisi de présenter ce que nous savons être une chanson qui fait grincer des dents, qui est décalée ou vraiment mauvaise.

Les Spin Doctors étaient probablement le groupe pop-rock le plus favorable à la radio sur la scène en 1992 et 1993. L'album du groupe « Pocket Full of Kryptonite » s'est vendu à 5 millions d'exemplaires grâce à une multitude de singles populaires, ludiques et dansants, dont les succès du Top 20 « Little Miss Can't Be Wrong » et « Two Princes ». Le groupe de jam avec une prédilection pour les hooks et les crunchs de guitare a rapidement frappé avec un suivi, l'album de 1994 « Turn It Upside Down ».

Pour susciter l'intérêt pour l'album, les Spin Doctors ont sorti « Cleopatra's Cat » comme premier single. Cela ne ressemblait à rien de ce que les Spin Doctors avaient jamais enregistré auparavant, ni même à rien de ce que quiconque avait enregistré. Défiant et conscient de lui-même, « Cleopatra's Cat » présentait des paroles sur la Rome classique que le leader Chris Baron livrait dans un style jazz vocal, ou scatting. Le reste du groupe a livré un mélange libre de jazz de café et de poésie Beat.

Le clip de « Cleopatra's Cat » s'est avéré si impopulaire que MTV l'a retiré de sa playlist moins de deux jours après sa première, tandis que la chanson a culminé à la modeste 84e place du Hot 100. Les Spin Doctors ont réessayé avec « You Let Your Heart Go Fast », qui a adhéré à son style original, mais le mal était probablement déjà fait : il n'a pas réussi à atteindre le Top 40. Les Spin Doctors n'ont plus jamais figuré dans les charts pop.

En 1988, l’histoire du retour musical de l’année fut celle des Beach Boys. Sans succès dans le Top 10 depuis 1976, le groupe s'est hissé au premier rang avec « Kokomo », un hymne à la vie insulaire depuis la bande originale de « Cocktail ». Les Beach Boys, alors dirigés par Mike Love, ont doublé le son et l'ambiance « Kokomo », produisant une musique qui trafiquait la nostalgie des années 60 mais était imprégnée des synthétiseurs des années 80. L'album « Still Cruisin' » de 1989 fut un succès médiocre ; la suite de 1992, « Summer in Paradise », ne l'était pas.

« Summer of Love », le single promotionnel ressemblait beaucoup à un « Kokomo », mais avec en quelque sorte plus de claviers et de boîtes à rythmes et des paroles ringardes dans lesquelles des vieillards lorgnaient des jeunes femmes – la plupart d'entre elles rappées par Love. La chanson a été rejetée avant même sa sortie ; les Beach Boys l'ont proposé comme une collaboration avec Bart Simpson, mais « Les Simpsons » ont dit non. Il a complètement raté le classement pop, mais le groupe a continué à fouetter le single pendant trois ans, et le clip de « Summer of Love » a été utilisé comme segment dans un épisode de « Baywatch » de 1995. « Summer of Love » marque la dernière fois que les Beach Boys enregistrent et sortent un single qui n'était pas une reprise.

Même si « Africa » ​​n'est pas le classique du rock qu'on prétend être, Toto se classe toujours parmi les plus grands groupes des années 1980. Son album « Toto IV » de 1982 s'est vendu à 4 millions d'exemplaires et a donné naissance aux succès « Africa » ​​et « Rosanna », qui ont atteint la première place et ont remporté le Grammy Award du disque de l'année, respectivement. Au fur et à mesure que les années 80 avançaient, le groupe polyvalent s'est adapté avec son temps et a continué à placer des chansons dans les parties inférieures du Top 40. Cependant, « Pamela » a été le dernier souffle d'un groupe qui s'est lentement effondré.

« Pamela » a été conçue dans le cynisme, cherchant spécifiquement à rappeler au public « Rosanna » et à redonner au groupe sa notoriété. Mais « Rosanna » avait présenté la voix de Bobby Kimball, qui avait été renvoyé de Toto en 1984. Le nouveau chanteur Joseph Williams a pris la tête de « Pamela », donc si Toto recherchait des fans occasionnels, cette chanson sonnait comme une autre ballade soft-rock générique pilotée par clavier, dont la radio était moche en 1988. « Pamela » a atteint la 22e place en 1988, la dernière fois que Toto a marqué un Top. 40 coups sûrs.

En 1995, la folle histoire réelle de Duran Duran a pris une tournure étrange lorsque le groupe a gâché son retour au début des années 90, faisant suite aux succès pop sophistiqués « Ordinary World » et « Come Undone » avec « White Lines ». Le groupe a dû remarquer que les choses les plus importantes dans la musique en 1995 étaient la Britpop et le hip-hop, alors il a fait de son mieux pour créer une version Britpop d'un classique du rap des années 80. Cependant, tous les instruments sont tellement traités qu'ils sonnent comme des synthétiseurs. Ils étouffent presque la ligne vocale inutile et déformée du « dang-a-de-dang » du chanteur Simon Le Bon. « White Lines » était le principal single extrait de l'album « Thank You », une collection de reprises stridentes et inconscientes de chansons bien connues qui ont également vu Duran Duran convertir le désorientant « Perfect Day » de Lou Reed en soft rock, et « 911 is a Joke » de Public Enemy en une chanson de blues.

Les critiques n'étaient pas gentilles. « Un classique instantané du camp. N'essayez pas de l'écouter », s'est exclamé Select à propos de « White Lines ». Le single a été bombardé aux États-Unis, manquant le Hot 100, et Duran Duran n'a plus jamais connu la superstar aux États-Unis.

Certains pourraient penser qu'Everclear est un groupe oublié des années 90 qui mérite un retour, mais il faudra peut-être beaucoup d'efforts pour sortir du désordre de ses derniers singles majeurs. Le trio a généré quelques succès radiophoniques rock importants dans les années 1990, comme « Santa Monica », « Father of Mine » et « Everything to Everyone ». Puis, en 2003, il a dévoilé « Volvo Driving Soccer Mom », une critique sarcastique et globale des femmes américaines d'âge moyen. Au début, Art Alexakis, leader d'Everclear, se moque des femmes parce qu'elles étaient des fêtardes dans leur jeunesse, puis il les taquine parce qu'elles ont grandi et se sont installées dans une vie tranquille et honnête en banlieue.

Peut-être parce qu'Everclear a insulté certaines factions de sa propre base de fans, « Volvo Driving Soccer Mom » ​​a chuté, malgré un blitz promotionnel coûteux de Capitol Records. En 2000, « Wonderful » d'Everclear a culminé à la 11e place, sa meilleure performance jamais vue sur le Hot 100. Trois ans plus tard, « Volvo Driving Soccer Mom » ​​ne pouvait pas du tout figurer dans le classement, et cela n'a pas non plus stimulé les ventes de l'album « Slow Motion Daydream », qui a vendu environ 10 % d'exemplaires de plus que le précédent album du groupe, « Songs from an American Movie ».

Peu de temps après, les deux tiers d'Everclear – le batteur Greg Eklund et le bassiste Craig Montoya – se sont enfuis. Alexakis a ensuite quitté Capitol Records et a depuis reformé Everclear avec des musiciens engagés, mais le groupe n'a plus jamais atteint ses sommets des années 90 ou 2000.