Des rock stars qui ont quitté leurs groupes à succès pour des projets solo flop

Parfois, lorsque des rock stars établies et à succès prennent une chance et abandonnent leurs groupes pour poursuivre une carrière solo, elles échouent totalement. Il semble que se séparer d'un groupe populaire pourrait bien être la prochaine étape logique pour un musicien majeur : il pourrait avoir l'impression d'avoir fait tout ce qu'il pouvait dans les limites du groupe qu'il avait fondé des années plus tôt, dont le son ne l'intéressait plus. Peut-être qu'une rock star veut juste faire quelque chose de différent, ou qu'elle ne veut pas avoir à obtenir la permission du reste du groupe pour prendre un risque créatif. Mais un peu d'ego entre probablement en jeu le plus souvent : en théorie, les rock stars se lancent en solo parce qu'elles en ont assez de partager la vedette avec d'autres musiciens qu'elles considèrent comme leurs moindres.

S'y lancer seul a bien fonctionné pour suffisamment de rockeurs et doit encourager les musiciens qui hésitent à prendre une décision. Mais même si une position solo a fonctionné pour Sting, Paul Simon et Stevie Nicks, ce fut un calcul désastreux pour tant d’autres. Voici quelques rock stars qui ont quitté leur groupe pour un solo qui a rapidement et spectaculairement explosé.

En 2009, après une série d'albums à succès en tant que porte-étendard du rock emo du millénaire, Fall Out Boy a annoncé qu'en raison d'une impasse créative, le groupe prenait une pause d'une durée indéterminée. Plus une séparation qu'une période de repos, cela a permis à ses membres de poursuivre à plein temps leurs propres muses musicales pressantes. Pour le chanteur Patrick Stump, cela signifiait moins de rock et plus de pop – semblable à celui de l’un de ses héros, Michael Jackson, et enterrer l’éthos punk adjacent de Fall Out Boy.

Néanmoins, Stump a intitulé son futur album « Soul Punk » et a annoncé son existence en février 2010. En raison de sa volonté de créer exactement l'album qu'il voulait faire, la sortie a été retardée et il est finalement arrivé dans les magasins en octobre 2011. C'était aussi un véritable album solo – Stump jouait lui-même tous les instruments de « Soul Punk », un effort coûteux et chronophage qu'il a également entièrement autofinancé. C'était très loin de Fall Out Boy. Le premier single, « This City », sonnait entre le contemporain adulte et la dance-pop du Top 40, avec Stump stylisé dans la vidéo pour ressembler à une idole adolescente. Et lorsque « Soul Punk » est finalement devenu disponible à l'achat, un nombre incroyablement faible de personnes l'ont acheté. Les fans de Fall Out Boy n'ont pas apporté leur soutien, puisque l'effort solo de Stump a fait ses débuts et a culminé à la 48e place du classement des albums avec 9 000 exemplaires vendus. En 2013, la pause de Fall Out Boy était terminée.

En tant que chanteur principal et auteur-compositeur principal, John Fogerty a propulsé Creedence Clearwater Revival vers des sommets commerciaux remarquables à la fin des années 1960 et au début des années 1970. Mais c'est le frère aîné du leader, Tom Fogerty, qui s'est lancé dans la musique en premier. Son groupe de lycée, Spider Webb and the Insects, a fusionné avec John's Blue Velvets pour devenir les hitmakers du swamp-rock, finalement rebaptisés Creedence Clearwater Revival. À cette époque, John Fogerty avait pris les rênes créatives et performatives de l’opération.

En février 1971, CCR publia un communiqué de presse informant les fans que Tom Fogerty avait quitté le groupe, qui continuerait à former un trio. À l’époque, le schisme était présenté comme amical, Tom affirmant qu’il avait besoin de passer plus de temps avec ses jeunes enfants. Mais dans plusieurs interviews au cours des mois qui ont suivi, Tom a reconnu la frustration musicale subie dans l'ombre de son frère. « Après avoir commencé notre sixième album de platine, j'ai pensé que je pourrais peut-être chanter un peu. Mais John n'allait pas changer les choses, alors je me suis séparé », a-t-il expliqué plus tard à Rolling Stone (via « Bad Moon Rising »). Libre d'écrire et de chanter exactement ce qu'il voulait, Fogerty sortit un single en 1971, « Goodbye Media Man ». En 1972, un LP éponyme arrive. Le premier n’a pas fait partie du Hot 100, et le second s’est retrouvé à la 78e place du palmarès des albums de Billboard. Aucun de ses six autres albums ne s'est vendu bien avant la mort tragique de Tom Fogerty en 1990, à l'âge de 48 ans.

Inspiré par des groupes de hard rock anarchiques comme les New York Dolls, Douglas Colvin forme les Ramones. Il a joué de la basse dans le groupe punk américain influent sous le nom de scène de Dee Dee Ramone. Les Ramones sont restés une unité tout au long des années 1970 et 1980, vendant une quantité modérée de disques, mais dans la dernière partie de la décennie, Colvin, fatigué des querelles de ses camarades et confronté à des problèmes de santé physique et mentale, a décidé de mélanger les choses. Arborant la mode hip-hop de l'époque, il a déclaré aux autres Ramones qu'il s'était vraiment mis au rap et qu'il souhaitait enregistrer un album dans ce style.

Et ainsi, en 1989, Colvin, adaptant davantage son nom de scène à Dee Dee King, quitta les Ramones et livra le LP de rap « Standing in the Spotlight ». Le premier single : « Mashed Potato Time », une reprise/interpolation hip-hop d'un tube de 1962 par un autre Dee Dee — Dee Dee Sharp. Si Colvin/Ramone/King possédaient les compétences hip-hop à la hauteur de sa prétendue passion pour ce genre, il ne l'a pas prouvé sur ce morceau, dans lequel il essaie sans confiance de rester dans le rythme tout en se vantant sans enthousiasme de sa richesse et de ses prouesses avec les femmes. Salué par la critique, l'album se vend mal. Colvin a enregistré de la musique plus peu remarquée et est revenu aux Ramones à titre non officiel, écrivant des chansons pour son ancien groupe jusqu'à sa séparation en 1996.

L’histoire des Monkees était aussi tumultueuse que brève. Forts du succès de leur série télévisée loufoque à succès, les Monkees ont enregistré quatre albums n°1 en 1967. Les Monkees n'ont jamais été un groupe organique : les producteurs ont sélectionné quatre musiciens-acteurs lors d'une audition ouverte et les ont fait chanter sur des morceaux écrits et enregistrés par des professionnels de l'industrie. Les quatre gars qui incarnent les Monkees, dont Peter Tork, ont été autorisés à commencer à écrire et à jouer leur propre musique après des négociations hostiles avec leurs maîtres, mais Tork est resté mécontent sur le plan créatif. Après avoir échoué à donner suite aux menaces de quitter le groupe, Tork quitta le groupe en décembre 1968. Selon « Monkeemania: The True Story of the Monkeys », parce qu'il s'agissait d'une entreprise plus qu'un véritable groupe de rock, il dut payer 160 000 $ pour se sortir de son contrat avec les gestionnaires des Monkees.

Lors d'une conférence de presse, Tork a cité le fait de ne pas apprécier son travail et trop de pression et de stress comme raisons de son départ. Il avait apparemment envie de revenir sur la scène folk de Greenwich Village, où il avait débuté comme joueur de banjo au début des années 1960. N'étant plus un Monkee, Tork est rapidement revenu à ce genre de musique, formant un groupe avec sa partenaire Reine Stewart appelé Peter Tork And/Or Release. Malgré la stature de Tork et sa popularité avérée, le nouveau groupe n'a pas pu obtenir de contrat d'enregistrement. Complètement fauché au milieu des années 1970, Tork a enseigné dans une école privée à Los Angeles, a dirigé quelques groupes indépendants dans les années 1980 et a signé pour une réunion des Monkees en 1986.