Fois où des gens ont failli mourir à cause de la peur

En 2001, NBC a fait monter les enchères dans le monde nouveau mais déjà intense de la télé-réalité américaine avec la première de « Fear Factor ». Alors que des émissions comme « Survivor » et « Big Brother » de CBS bloquaient les candidats au milieu de la nature sauvage ou les enfermaient dans une maison avec des inconnus, respectivement, « Fear Factor », avec certains des pires défis jamais vus, donnait à de vraies personnes la chance de gagnez 50 000 $ en participant à des cascades et à des activités qui les mettent en grand péril. Ceux-ci comprenaient des éléments tels que des hauteurs énormes, des animaux sauvages, des véhicules rapides et dangereux et l'ingestion des substances les plus dégoûtantes que les producteurs puissent imaginer.

Un réseau majeur et prestigieux comme NBC n'était pas prêt de laisser qui que ce soit mourir sous sa surveillance, donc les tests et les défis représentés à l'écran étaient hautement contrôlés, et il y avait de nombreuses règles étranges que les candidats à « Fear Factor » devaient suivre. Grâce en partie à ces mesures, personne n'est jamais mort dans « Fear Factor », mais à quelques reprises dans l'histoire de la série, les concurrents se sont retrouvés véritablement en péril. Beaucoup auraient pu tomber incroyablement malades, être blessés ou démembrés, voire même périr. Voici les moments où des personnes auraient très bien pu mourir pendant le tournage d'un épisode de « Fear Factor ».

Dans un segment de « Fear Factor » de 2002 intitulé « Cod Stew », les concurrents ont été accusés d'avoir mis leurs mains dans une cuve de poisson mort afin de sélectionner une très grosse morue décédée, de creuser dans ses entrailles et de se procurer un roulement à copeaux. un nombre qui déterminerait quelle partie dégoûtante d'un poisson ils devraient ensuite manger pour terminer la cascade. La candidate Nancy Ljubenko a inséré son avant-bras jusqu'au bout dans une morue et a trouvé un jeton de poker indiquant qu'elle devrait manger le sac d'œufs de morue. Après qu'une autre concurrente ait trouvé sa propre puce, Ljubenko a déclaré : « J'ai la main en feu ».

Les médecins de « Fear Factor » ont traité Ljubenko pour un problème de peau préoccupant lié à une condition médicale non diagnostiquée auparavant. « Il semblerait, Nancy, que vous ayez eu une réaction allergique très grave rien qu'en mettant votre main dans le poisson », a expliqué l'animateur Joe Rogan. La candidate ne savait pas jusqu'à ce moment-là qu'elle souffrait d'une allergie au poisson si grave que cela provoquerait une réaction si forte. Le bras bandé, Ljubenko a quitté l'épisode. Si elle avait mangé un sac d'œufs de poisson, elle aurait peut-être souffert d'une réaction allergique encore plus grave.

« Fear Factor » s'est avéré si populaire aux États-Unis que le format de l'émission a été franchisé sur les marchés locaux du monde entier, y compris une itération sud-africaine créée sur le réseau e.tv en janvier 2006. Dans le tout premier épisode de « Fear Factor South Africa », une concurrente a été si brutalement punie par un défi qu'une grande partie des cheveux de sa tête ont été arrachés et elle a subi une commotion cérébrale et de graves contusions. Lebo Babe et ses co-concurrents de « Fear Factor » ont été traînés par un véhicule à quatre roues motrices à grande vitesse à travers des dunes de sable. Elle portait un équipement de protection, y compris des rembourrages sur ses articulations et ses membres, et utilisait une planche coulissante mais pas de casque – les producteurs pensaient que cela pourrait conduire les concurrents à se blesser ou à se casser le cou.

Babe a passé une semaine dans un hôpital pour se remettre des blessures qu'elle a subies dans « Fear Factor ». Rhona Pool, responsable de la publicité pour e.tv, a répondu au tollé des médias sud-africains concernant les blessures causées par l'émission télévisée et a blâmé Babe. Pool était d'avis que puisque tout le défi consistait à tester combien de temps les concurrents pouvaient supporter la conduite dans les dunes, la concurrente aurait pu lâcher prise à tout moment où elle était mal à l'aise.

Le segment « Fear Factor » de 2002 « Bull Riding » a demandé à ses concurrents de rester sur le dos d'un taureau agité le plus longtemps possible. Kristin Uitti a dû battre un temps de 3,4 secondes pour rester dans la compétition. « Je pense que je suis plus nerveux, comme gagner ou ne pas gagner, plutôt que de tomber et de me faire tuer », a déclaré Uitti avant la cascade pour accueillir Joe Rogan. Alors qu'elle se préparait, la candidate dont Uitti a dû vaincre le temps, Yanaiza Alvarez, a lancé un discours inquiétant. « Je prie Dieu pour qu'elle tombe », a déclaré Alvarez. « Elle sait qu'elle va tomber de toute façon. N'est-ce pas, Kristin ? N'est-ce pas ? »

Et puis, horriblement, Uitti est bel et bien tombé. Après avoir rattrapé le temps d'Alvarez, Uitti a tenu bon au-delà de cinq secondes, jusqu'à ce que le taureau rejette le droit humain. Après avoir été projetée dans les airs, Uitti est tombée au sol et sur le dos avec une force violente. Elle a été brièvement incapable de bouger, à part se tordre de douleur, pendant que les médecins la soignaient. « Je viens de me couper le souffle », a déclaré Uitti après avoir pu se remettre sur pied avec de l'aide et un soutien du cou.

Lorsque « Fear Factor » est revenu sur NBC en 2011 après une interruption de plusieurs années, ses producteurs ont multiplié les cascades. Un épisode appelait les concurrents à monter à l'extérieur et sur le dessus d'un véhicule de cascade pendant qu'un conducteur parcourait un parcours. Lors de l'enregistrement de la séquence en août 2011, le conducteur ne pouvait temporairement pas voir où il allait, ce qui lui faisait perdre le contrôle du véhicule et percutait une voiture garée.

Alors qu'il roulait à une vitesse inférieure à 20 milles à l'heure, la candidate n'a pas été éjectée du véhicule et elle était également équipée d'un harnais de sécurité. Une ambulance est rapidement arrivée et elle a été emmenée dans un hôpital voisin où elle a pu sortir au bout de quelques heures, sans subir de blessures majeures. Par mesure de précaution, l'enregistrement de « Fear Factor » s'est terminé pour la journée.

Quelques jours seulement après l'accident du cascadeur, la production de « Fear Factor » a subi une autre blessure sur le tournage. « Fear Factor » teste rigoureusement ses défis en matière de sécurité avec des professionnels des cascades chevronnés. Ce fut le cas lors d'un essai d'une cascade qui sera présentée lors de la reprise de la série en 2011. Un mécanisme de sécurité n'a pas fonctionné correctement, ce qui signifie qu'un cascadeur a sauté six magasins d'un bâtiment et a atterri au sol. Il a heurté la surface debout, mais l'impact et le fait de s'y préparer ont provoqué une fracture instantanée des os de la cheville des deux pieds. Un dispositif de sécurité supplémentaire a ralenti la descente, donc ce n'était pas une chute libre, mais il n'a pas été efficace à 100 % car il a quand même plongé vers le sol.

Les médecins sont intervenus et le cascadeur a été transporté d’urgence à l’hôpital. « La sécurité est notre première priorité, et c'est pour cette raison que nous testons ces cascades à plusieurs reprises avec des cascadeurs qualifiés pour garantir le bien-être de nos concurrents. » a déclaré un producteur à TMZ.

« Fear Factor » est disponible à la location et à l'achat sur Prime Video.