Au cours de sa carrière, Robin Williams a joué dans certains des meilleurs films, se transformant en personnages inoubliables comme Mme Doubtfire et Sean Maguire dans Chasse de bonne volonté. Cependant, l'un de ses rôles les plus appréciés reste le travail de voix qu'il a réalisé pour Génie dans Disney's Aladdinet pour cause. Croyez-le ou non, il avait apparemment une attraction de Disney World à remercier en partie pour avoir décroché le rôle.
En tant que nerd de Disney, je pensais connaître toute l'histoire qu'il y avait à savoir sur la participation de Williams et son histoire compliquée avec Aladdin. ÔL'une des histoires les plus célèbres est que l'équipe d'animation devait fréquemment réanimer des séquences entières mettant en vedette le Génie parce que Williams improvisait régulièrement des lignes qui ne correspondaient pas à ce qu'elles avaient. Apparemment, j'avais tort, car je n'avais aucune idée que le Société des poètes morts L'acteur a décroché le rôle en grande partie grâce à l'ancienne attraction de Disney World, The Magic of Disney Animation – à ne pas confondre avec la zone d'animation récemment ouverte des studios Hollywood sous le même nom.
Le co-réalisateur Ron Clements s'est récemment entretenu avec People pour discuter du film d'animation classique de Disney de 1992. Au cours de cette conversation, Clements a finalement remis les pendules à l'heure sur les raisons pour lesquelles ils ont fait appel à Williams pour le rôle :
C'était une grande star de cinéma à l'époque, mais ce n'est pas du tout pour cela que nous l'avons choisi.
À ce stade de sa carrière, Williams était apparu dans plus de deux douzaines de projets cinématographiques et télévisuels et était célèbre pour avoir incarné l'extraterrestre bien-aimé Mork dans Mork et Mindy et pour avoir joué dans des films comme Bonjour, Vietnam et Société des poètes morts. Même avec tous ces gros crédits, il n'avait pas encore joué dans Bonne volonté de chasse, pour pour lequel il a remporté un Oscar. Cependant, ce n'est pas le statut de Williams sur la liste A qui a conduit Clements et son co-directeur, John Musker, à lui tendre la main. Au lieu de cela, c'est l'implication de Williams dans le court métrage « Back to Neverland », qui a été présenté au début de la tournée d'animation dans les anciens studios Disney-MGM :
Cette combinaison de film d'action réelle et d'animation, avec Robin Williams et Walter Cronkite, vous emmène dans les coulisses de la production de l'animation Disney à l'époque.
À l’époque où les studios Disney-MGM, aujourd’hui connus sous le nom de Hollywood Studios, ont ouvert leurs portes, leur objectif était d’offrir à leurs invités un aperçu de ce à quoi ressemble un véritable studio de cinéma. C'était plus facile à l'époque puisque la Floride avait sa propre division d'animation créant des succès comme Mulan et Lilo et Stitch.
Tout comme la tournée des studios Universal Studios Hollywood, la tournée The Magic of Disney Animation a emmené les invités dans les couloirs du studio d'animation, mais pas avant de leur avoir montré le court métrage mettant en vedette Williams dans le rôle d'un touriste portant un chapeau Dingo. Clements a expliqué le court métrage dans ses propres mots dans son livre Rendre Disney Magic… d'une sirène à Moana, en écrivant:
Robin se transforme en personnage de dessin animé à la manière de l'un des garçons perdus de Peter Pan et rejoint une aventure animée. Dans ce cadre, il y a un petit tour de force au crayon noir et blanc où le personnage de Robin subit de multiples transformations accompagnées de l'histrionique vocale de Robin.
Malheureusement, le court métrage n'est pas diffusable avec un abonnement Disney+, mais il existe quelques vidéos et clips du court métrage sur YouTube. Si vous le regardez, il est facile de voir comment le court métrage a servi de facto de cassette d'audition pour le Génie. Clément a également dit :
Sans aucun doute, cela a été une inspiration majeure pour John et moi dans notre volonté d'utiliser Robin, ainsi que pour ce que nous espérions faire avec l'animation de son personnage.
« Back to Neverland » s'est avéré si percutant qu'à la fin de Aladdin, Genie arbore une tenue touristique presque identique à celle que Williams portait au début du court métrage en hommage.
Maintenant que Hollywood Studios dispose à nouveau d'un bâtiment The Magic of Disney Animation, cette fois sur le thème du bâtiment Walt Disney Studios à Burbank, peut-être que le court métrage « Back to Neverland » sera joué au Once Upon a Studio Theatre en rotation avec le court métrage du centenaire « Once Upon a Studio », dans lequel Williams' Genie apparaît malgré son décès. Du moins, c'est ce que j'espère qu'il se produira pour que je puisse voir le court métrage tel que ses créateurs l'avaient prévu !
