Richard Ramirez, alias le « Night Stalker », est considéré comme l'un des pires tueurs en série de l'histoire américaine, un meurtrier et violeur brutal qui a terrorisé la côte ouest pendant deux ans au milieu des années 1980 avant d'être finalement arrêté de façon dramatique en 1986. Il a été reconnu coupable de 13 meurtres au total et pourrait être responsable de nombreuses autres attaques (la dernière à laquelle il a été lié par ADN remonte à 2009). Il n'a montré aucun remords lors de son procès, et ses proches ont affirmé que tout au long de sa vie, il avait continué à croire qu'il était le fils du diable.
Malgré la dépravation et l'inhumanité de ses crimes, des commentateurs, dont l'avocat du tueur, Robert Bryan, ont noté son charisme supposé, avec ses pommettes saillantes qui le placent apparemment parmi les rangs des « charmants » tueurs en série, tels que Ted Bundy. Et, comme Bundy, au cours de sa vie, Ramirez s'est vu devenir la cible de l'engouement de nombreuses femmes, qui ont développé des relations parasociales avec lui et ont même fait des démarches pour se lier d'amitié avec lui par lettre ; on l'a même épousé en 1995.
Les femmes qui se sont épris de Ramirez sont devenues la cible de la dérision à l'époque, car ses victimes survivantes et les proches de ceux qu'il avait tués l'ont vu passer plus de 23 ans dans le couloir de la mort sans que son exécution ait lieu. Cependant, il y a un personnage célèbre dont le contact avec Night Stalker l'a placé du bon côté de l'histoire : l'acteur Sean Penn, qui, malgré ses propres difficultés à l'époque, a sans aucun doute fait le bon choix en ce qui concerne Ramirez.
Le passage de Sean Penn en prison
Sean Penn a connu une ascension mémorable vers la célébrité dans les années 1980, après avoir débuté sa carrière à Broadway au début de la décennie avant de jouer dans « Fast Times in Ridgemont High » en 1982 et « Bad Boys », pour lequel il a reçu l'adulation de la critique. , dans « 1983 ». Les rôles au cinéma ont continué à se multiplier, et sa star a de nouveau augmenté après son mariage avec Madonna en 1985. Mais bientôt, les choses ont commencé à s'effondrer.
L'acteur, qui cultivait une image de mauvais garçon dans la presse, était devenu de plus en plus agressif envers les paparazzi alors qu'ils le harcelaient après son célèbre mariage. Souvent instable sur le plateau et en public, Penn a été condamné en 1987 à 60 jours de prison et envoyé en traitement psychologique pour conduite imprudente et coup de poing sur un figurant sur le tournage d'un film qui avait tenté de le prendre en photo sans sa permission. Il s'est rendu le 7 juillet et a passé 37 jours derrière les barreaux, période pendant laquelle il a été contacté par le « Night Stalker » Richard Ramirez, détenu dans le même complexe en attendant son procès.
Ce que Sean Penn a dit à propos de sa rencontre avec Richard Ramirez
L'histoire de la brève rencontre de Sean Penn avec « Night Stalker » Richard Ramerez a été révélée en 2015 lorsque l'acteur donnait une conférence dans le cadre de la série « Hollywood Masters » à l'école de cinéma et de télévision de l'université Loyola Marymount. Penn a rappelé que peu de temps après s'être retrouvé derrière les barreaux, il avait rencontré Ramirez à plusieurs reprises sans aucun contact direct. C'était jusqu'à environ un mois après le début de sa peine, lorsqu'il dit avoir reçu une note du tueur, qui lui demandait son autographe, qui disait : « Hé, Sean, reste dur et frappe-les à nouveau – Richard Ramirez, 666' » (via The journaliste hollywoodien). La note comprenait un pentagramme et une image du diable, représentant le prétendu satanisme de Ramirez.
Bien que Night Stalker cherche à établir une relation entre eux, Penn dit qu'il a été dégoûté par le contact de Ramirez. « J'ai dit : 'Tu sais, Richard, c'est impossible d'être incarcéré et de ne pas ressentir une certaine parenté avec tes codétenus. Eh bien, Richard, j'ai fait l'impossible, je ne ressens absolument aucune parenté avec toi. Et j'espère que le gaz descendra. » sur vous avant que la raison ne le fasse, vous savez ? Ce serait une issue plus douce. Et ils le lui ont donné. » Néanmoins, Penn dit qu'il a conservé la note qu'il a reçue du Night Stalker pendant plusieurs années. « Et puis ma maison a brûlé des années plus tard, et sa foutue chose a brûlé avec » (via The Hollywood Reporter).
