Rien ne résume tout à fait le boom de la culture alternative du début des années 1990 comme Lollapalooza. Le festival de musique s'est formé pour la première fois en 1991 en tant que tournée d'adieu pour la dépendance de Jane et a réuni certains des plus grands groupes de l'époque. La course de 20 villes des États-Unis et du Canada comportait des ongles de neuf pouces, le Henry Rollins Band, et le nombre de corps en métal Ice-T du rappeur, ainsi que plusieurs autres actes et attractions.
Lollapalooza est devenu une légende instantanée et est revenu l'année suivante sous une forme élargie avec une deuxième étape. Au cours des années qui ont suivi, la tournée est devenue une plate-forme notable pour la plate-information des actes de rock et de hip-hop, avec Snoop Dogg et Ice Cube jouant sur le même projet de loi que les actes Alt-Rock d'une manière que le public n'avait pas vu auparavant. Mais dès 1998, le festival itinérant commençait à lutter, conduisant à une interruption prolongée qui a duré jusqu'en 2003. À l'époque, Lollapalooza a eu du mal à maintenir son identité au milieu des goûts changeants, et il a été confronté à des problèmes financiers qui peuvent être fataux pour tout événement à grande échelle.
Un paysage musical changeant et une fatigue a vu Lollapalooza perdre son avantage
Dans les premières années de Lollapalooza, l'événement a été caractérisé comme appartenant à la pointe de la musique de la décennie. Mais la pureté de la vision qui a d'abord propulsé Perry Farrell de la dépendance de Jane de Jane à le rassembler a également menacé de la déstabiliser. Le début des années 1990, le rocher alternatif, en particulier le grunge, contrastait avec le métal de cheveux qui avait dominé les années 1980. Avec ce quart de travail, Farrell était mal à l'aise avec certaines têtes d'affiche sur le projet de loi, comme le groupe de thrash Macho Metallica, qui s'est produit en 1996. Au milieu des prix de billets en hausse, certains pensaient que la réservation représentait la mort de la scène alternative. Les organisateurs ont tenté de pivoter Lollapalooza dans une direction plus électronique en 1997, mais cela ne serait pas bien avec ses participants hardcore.
Dans le même temps, il semblait que les groupes avaient commencé à se lasser du calendrier de la tournée Lollapalooza et de sa répétitivité et ont commencé à jouer. S'adressant à NPR, Tom Beaujour, co-auteur de « Lollapalooza: L'histoire non censurée du festival le plus fou d'Alternative Rock », a raconté une histoire qui a encapsulé ce genre de fatigue. « Je pense que la chose la plus étrange qui s'est produite a été en 1994, lorsque le groupe L7, qui était un groupe punk rock entièrement féminin, s'est associé à Nick Cave et The Bad Seeds », a-t-il déclaré. « Et ils s'ennuyaient tellement qu'ils ont décidé de créer des voitures et des perruques en papier-mâché et ont reconstitué l'assassinat Kennedy … à Dallas … qui montre vraiment le genre de mauvais jugement et de fièvre de la cabine qui peut se produire lorsque vous passez huit semaines dans un bus. »
Pression financière et lutte pour trouver une tête d'affiche frappée durement
On peut avoir l'impression que les festivals de musique d'aujourd'hui sont l'avenue la plus lucrative pour réaliser des profits dans un paysage médiatique dominé par le streaming et une pénurie de ventes physiques. Mais la vérité est que de tels événements peuvent coûter beaucoup d'argent s'ils ne sont pas correctement financés. Et la même chose était vraie dans les années 1990, avec Lollapalooza se retrouvant rapidement en difficulté financière malgré son établissement comme une institution de culture alternative emblématique en quelques années seulement.
Après avoir attiré des critiques en 1996 et 1997, l'événement a eu du mal à obtenir des actes de renommée désireux de faire la une des journaux de 1998. « Une fois considéré comme une franchise imprégnable, le festival d'été de sept ans n'a pas pu obtenir suffisamment d'actes d'échelon supérieur pour faire de la route Lollapalooza de cette année, donc il ne se lancera pas du tout », a rapporté Rolling Stone à l'époque. Parmi ceux qui ont refusé les créneaux, il y avait Green Day, Garbage, Foo Fighters, Marilyn Manson, Radiohead et même la dépendance du groupe Jane.
Il ne reviendrait pas encore cinq ans. Cependant, depuis 2005, Lollapalooza a connu une longue période de stabilité en tant que festival sans tour à Chicago. Il attire environ 200 000 visiteurs chaque année, avec des événements de franchise organisés à travers le monde.
