Pour ses deux premiers films en tant que scénariste et réalisateur, Bradley Cooper s'est prêté au rôle principal d'un génie musical torturé, avec un certain succès : les deux films de 2018 Une étoile est née et 2023 Maestro a reçu un certain nombre de nominations aux Oscars et un degré raisonnable d'éloges critiques. Son troisième film, Est-ce que ce truc est allumé ?est aussi une question de performance, alors que Cooper plonge dans le monde de la comédie stand-up. Cependant, en explorant le besoin humain de performance et de connexion, il trouve ici quelque chose de nouveau à dire.
Lorsque nous rencontrons pour la première fois Alex (Will Arnett), d'âge moyen, lui et Tess (Laura Dern) en sont aux premiers stades de leur séparation en tant que futur ex-couple. Ils communiquent autant qu'ils le peuvent, font tout ce qu'il faut pour leurs deux fils et n'obligent pas leurs amis communs à choisir leur camp. Ils semblent également être financièrement stables, ce qui élimine beaucoup de stress lié au processus. Mais c'est toujours dur pour Alex, de vivre seul en ville alors que sa famille reste en banlieue, et il n'a pas vraiment d'exutoire pour l'exprimer.
Certaines personnes pourraient envisager une thérapie – Alex mange plutôt un biscuit à l’herbe et tombe par hasard sur une soirée micro ouverte dans un club de comédie. Sa première fois sur scène est un désastre, mais il trouve immédiatement une catharsis en déversant ses tripes devant des inconnus dans l'espoir de les faire rire. De plus, les autres comédiens qu’il rencontre ce soir-là sont très ouverts sur son état, mais ils lui offrent également soutien et gentillesse. Ce n'est pas vraiment un choc qu'il revienne immédiatement pour en savoir plus.
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Les machinations qui ont conduit à la première apparition d'Alex sur scène étirent un peu la crédibilité. D'une part, Cooper plante le décor au Comedy Cellar de New York, le lieu rendu célèbre, entre autres, par la série FX de Louis CK. Louie. En réalité, The Comedy Cellar n'a pas de soirée micro ouverte – ce serait comme si Grand Ole Opry était ouvert aux amateurs une fois par semaine.
Cependant, la sagesse commune à propos du stand-up est que c'est une forme d'art que vous devez pratiquer pendant au moins 10 ans avant d'être vraiment bon dans ce domaine. En conséquence, l'un des meilleurs aspects de Est-ce que ce truc est allumé ? c'est qu'Alex n'est pas traité comme un génie ou un savant – même s'il s'améliore par rapport à son premier passage semi-embarrassant sur scène, il a toujours du mal. Ce qui compte, c'est que son nouvel intérêt pour le stand-up l'aide à mieux comprendre ce qui a exactement conduit à sa séparation d'avec Tess. Alerte spoiler : ses propres problèmes pourraient avoir contribué au problème.
Au-delà des scènes de flashback dans la série animée BoJack CavalierWill Arnett n'a pas beaucoup d'expérience en stand-up, mais ce manque d'expérience n'est pas la raison pour laquelle sa performance est si mémorable ici : en tant qu'acteur, c'est son meilleur travail à ce jour. L'homme divorcé apparaît souvent au cinéma et à la télévision, mais l'approche particulière d'Arnett implique un réel degré d'honnêteté, et les expériences d'Alex semblent fondées sur des émotions auxquelles on peut s'identifier. (Arnett, qui a divorcé deux fois, a co-écrit le scénario avec Cooper et Mark Chappell – il a également un crédit pour l'histoire.)
Est-ce que ce truc est allumé ? (Photos de projecteur)
Plus important encore, il n'y a pas de méchants ici, et en tant que Tess, Laura Dern passe moins de temps à l'écran mais une part presque égale du poids du récit. Dans l’ensemble, Dern et Arnett jouent bien l’un contre l’autre, capturant la frustration, la tristesse et l’affection qui s’emmêlent dans une relation en voie de dissolution – l’affection en particulier rendant leurs moments ensemble encore plus doux-amers.
Le récit de Tess est un peu inattendu : dans ses jeunes années, elle était une joueuse de volleyball de niveau olympique et envisage maintenant de revenir au sport en tant qu'entraîneur de l'équipe féminine américaine. C'est au moins une histoire que je n'ai vue dans aucun autre film et qui contribue à un malentendu fascinant entre Alex et Tess qui révèle un problème majeur dans leur relation.
Le fait que Tess soit une ancienne athlète n'explique pas vraiment le choix de Peyton Manning dans le rôle de Laird, le premier homme avec qui Tess sort après la séparation, mais d'une manière ou d'une autre, cela fonctionne dans son contexte. Et il s'efface de manière appropriée dans l'arrière-plan, exactement au bon moment du film : il est inévitable que Tess finisse par découvrir qu'Alex fait du stand-up à propos de leur mariage, mais le chemin elle découvre que cela mène à certains des meilleurs travaux d'acteur de Dern à ce jour. Et oui, cela en dit long.
Plus important encore, le réalisateur ne se met pas en travers de son chemin, ni celui des autres. Alors que Cooper disait peut-être aussi de nombreux visuels s'épanouit dans Maestroson plus grand choix en tant que réalisateur avec Est-ce que ce truc est allumé ? L'accent est mis sur la cinématographie portable, la caméra devenant vraiment intime avec Alex pendant ses passages sur scène. C'est une approche distincte par rapport à d'autres films sur la comédie – même si c'est assez drôle d'imaginer simplement comment fermer l'objectif devait être sur le visage d'Arnett pendant le tournage.
Cooper se limite à un rôle de soutien en tant qu'ami d'Alex et Tess, Balls (sérieusement), un acteur en difficulté dont le propre mariage comporte de sérieux hauts et bas – c'est un choix intelligent, qui ne détourne pas l'attention du récit tout en donnant à Cooper une réelle chance de jouer.
Cela parle également de l'aspect le plus excitant de Est-ce que ce truc est allumé ?: Aussi personnel que puisse paraître certains éléments de ce matériel, il ressemble à une véritable collaboration d'artistes, permettant à Cooper de raconter une histoire sincère à portée universelle. Cooper n'est pas l'un des nôtres le meilleur cinéastes, mais comme Alex, il s'améliore à chaque effort. Et qu’il s’agisse de relations, de comédie ou de vie elle-même, l’effort compte beaucoup.
Est-ce que ce truc est allumé ? monte sur scène le vendredi 19 décembre. Découvrez la bande-annonce ci-dessous.
