5 chansons rock de 1970 tellement sous-estimées

Quelle que soit votre génération, vous arrivez probablement à un certain âge où la musique que les jeunes écoutent commence à paraître inécoutable. Pour certaines oreilles, le rock moderne sonne dérivé, la plupart des pop sonnent trop grandiloquents, et d'autres genres, comme le glitch et la vaporwave, peuvent sembler totalement insondables. Est-il vrai que la musique était meilleure autrefois ?

C'est une question qui a suscité de nombreux débats au fil des années. Il est vrai que, du moins dans le domaine du rock, les groupes pionniers du passé ont résisté à l'épreuve du temps. Des groupes des années 1970 tels que Led Zeppelin, The Eagles, Pink Floyd, Queen, Fleetwood Mac et Black Sabbath sont considérés comme ayant créé certaines des musiques les plus marquantes de l'époque, qui continuent de résonner auprès de générations de nouveaux publics intéressés à écouter les plus grands et à découvrir les racines du rock moderne. Vu sous cet angle, il semble que la musique de l’époque soit à la fois classique et intemporelle.

Mais le fait est que si certaines chansons conservent leur audience au fil des décennies, il y a aussi beaucoup de scories qui ne méritent pas d'être rappelées ; En effet, la création musicale étant plus accessible à un plus grand nombre de personnes, on peut soutenir qu'il y a davantage de « bonne » musique produite aujourd'hui. Mais il y a beaucoup de musiques qui ne parviennent pas à trouver le public qu’elles méritent, et c’était la même chose dans les années 70. Voici cinq chansons de 1970 seulement qui sont aujourd’hui gravement sous-estimées.

Au milieu de la direction plus lourde prise par la musique rock au début des années 1970, il est facile d’oublier à quel point la musique de l’époque était en grande partie ludique. Un morceau amusant et accrocheur de 1970 qui n’a pas reçu l’attention qu’il méritait était « Animal Zoo » de Spirit, un morceau de leur album « Twelve Dreams of Dr. Sardonicus », qui a langui à la 97e place du Billboard Hot 100 pendant une seule semaine en septembre de la même année.

Le morceau est sorti pendant une période de troubles pour le groupe basé à Los Angeles, formé en 1967. Quelques mois auparavant, le leader Randy California avait subi une fracture du crâne lors d'un accident de cheval qui avait perturbé le programme d'enregistrement et de tournée du groupe, et leurs sorties à cette époque n'avaient pas réussi à faire une percée commerciale. Néanmoins, la chanson côtoie d’autres morceaux psychédéliques plus réussis de l’époque et comprend des performances vocales particulièrement divertissantes.

Le fait que Spirit soit un groupe injustement sous-estimé est illustré par le fait qu'ils ont eu une influence majeure sur l'un des plus grands groupes de l'époque – Led Zeppelin – mais n'ont attiré qu'une fraction des acclamations et du succès commercial de ce groupe. En effet, la chanson totémique de Zeppelin, « Stairway to Heaven », a pour introduction un passage inspiré (ou sans doute volé) de la chanson « Taurus » de Spirit. Mais qui a dit que l’industrie musicale était juste ?

Sur le papier, au moins, The Pretty Things était l'un des groupes les plus respectés de l'invasion britannique. Ils ont reçu une large couverture dans la presse musicale, étaient bien connectés avec d'autres groupes de l'époque et ont fait de nombreuses tournées. Cependant, bien que formés en 1963, leur réputation ne s'est pas traduite en ventes comme elle l'a fait pour des groupes tels que les Rolling Stones, et ils ont langui dans un statut de culte relatif pendant une grande partie de leur carrière.

En 1970, les Pretty Things cherchaient à élargir leur son comme l'avaient fait de nombreux vétérans de la décennie précédente. L'album sorti et semblable à « Abbey Road » intitulé « Parachute », dont la première moitié contient un vaste mélange de morceaux qui se transforme en un long jam psychique, « Cries From the Midnight Circus ». Le morceau, qui présente une partie de basse exceptionnelle de Wally Allen et une voix irrésistiblement corsée de Phil May, se classe parmi les meilleurs du psychédélisme britannique mais est malheureusement négligé au profit du travail de plus grands groupes de la même époque.

Bien que considérés aujourd'hui comme un groupe de rock important et influent, les Kinks ont eu une carrière mouvementée par rapport à de nombreux groupes britanniques d'invasion de l'époque. Cela était principalement dû aux tensions persistantes au sein du groupe, notamment entre les frères Ray et Dave Davies, dont les fréquentes altercations physiques leur ont valu de se voir refuser des visas pour tourner aux États-Unis, ce qui a eu un impact majeur sur leur capacité à tirer le meilleur parti de l'énorme marché du rock américain.

Bien sûr, les Kinks ont eu de nombreux succès internationaux, y compris leurs premiers stompers infusés de garage « You Really Got Me » et « All Day and All of the Night », qui sont des pierres de touche pour les groupes de guitare indépendants depuis plus de 60 ans. Certaines de leurs œuvres les plus matures, comme « Sunny Afternoon » de 1966 et « Waterloo Sunset » de 1967, étaient d'énormes succès à l'époque et continuent d'être appréciées comme certaines des plus belles chansons émergeant de l'époque.

Tous les grands succès des Kinks ont été écrits par Ray Davies, mais au milieu des éloges qu'il a reçus pour être l'un des meilleurs auteurs-compositeurs de sa génération, les talents de son frère Dave ont souvent été négligés. « Strangers », un morceau de l'album studio de 1970 « Lola Versus Powerman and the Moneygoround, Pt. 1 », est bien considéré parmi les fanatiques de Kinks comme peut-être le chef-d'œuvre de Dave Davies. Bien qu'elle n'ait pas été sélectionnée comme single – cet honneur est revenu à « Lola » de Ray – la chanson, dont les paroles feraient référence à un ami d'école de Dave qui a subi une overdose, est discrètement touchante et lourde comme le sont peu de chansons du catalogue des Kinks.

Le rockeur de blues irlandais Rory Gallagher est considéré comme l'un des meilleurs guitaristes jamais sortis des îles britanniques. Il a exercé un énorme attrait commercial, vendant plus de 30 millions d'albums à travers le monde au moment de sa mort tragique en 1995, à l'âge de 47 ans seulement. Sa carrière a également été remarquable par son programme de tournées chargé, Gallagher s'étant imposé comme un artiste solo qui a été un attrait majeur sur scène des années 1970 aux années 1990.

Alors que le travail de Gallagher en tant qu'artiste solo est largement respecté par les amateurs de blues et les fans occasionnels, la première période de sa carrière est généralement plus négligée. Il a été membre fondateur du groupe de blues-rock Taste, un trio qui a beaucoup modelé son son sur celui des titans britanniques du blues rock Cream, mais qui n'a guère apprécié le succès commercial de ce groupe. Néanmoins, une grande partie de la musique composée par Gallagher dans les années 1960 et au tout début des années 1970 mérite d'être explorée, et « I'll Remember », un morceau de power rock satisfaisant dans lequel Gallagher associe ses lignes de voix et de guitare à un effet ludique, est peut-être la seule chanson de leur courte discographie de deux albums qui demande à rester dans les mémoires.

Sans doute n'est-il plus une pierre de touche musicale parmi les jeunes auditeurs de rock des années 70, Ten Years After était un groupe à succès en live et en studio à partir de la fin des années 1960, qui continue de tourner aujourd'hui et attire un auditoire fidèle. Ils ont pris de l'ampleur après être apparus sur la programmation du festival de Woodstock en 1969, après quoi ils ont donné naissance à un album à succès, « Ssssh » de 1969, qui s'est classé n ° 20 sur le palmarès Billboard 200. Ils enchaînent rapidement avec deux albums en 1970, « Cricklewood Green » et « Watt », qui sont aujourd'hui quelque peu méconnus des auditeurs de leur discographie, du moins selon les plateformes de streaming. (Leur chanson de 1971 « I'd Love to Change the World » compte près de 200 millions d'écoutes rien que sur Spotify.)

Un long jam de blues qui montre l'énergie et le dynamisme qui ont fait Ten Years After un tel succès à Woodstock (ils ont été inclus dans le célèbre film de concert qui a rendu le festival légendaire), « 50,000 Miles Beneath My Brain » de « Cricketwood Green » est un incontournable pour tous ceux qui se demandent à quoi ressemblait une panique musicale en 1970. Ne vous laissez pas tromper par les douces mesures d'introduction ; celui-ci va dur.

On peut dire que tous les groupes énumérés ci-dessus ont connu au moins un succès raisonnable au début des années 1970. Aucun d’entre eux ne s’est séparé avant la sortie de leurs albums, et ils ont chacun connu un succès considérable avec au moins une poignée de sorties commerciales.

Cependant, les chansons ci-dessus vont ensemble simplement parce qu'elles sont négligées de nos jours par rapport aux chansons qui définissent aujourd'hui l'année 1970. Dans le cas de Spirit, The Pretty Things et Taste, les artistes ont été éclipsés par des groupes plus importants – respectivement Led Zeppelin, The Rolling Stones et Cream – par lesquels ils ont peut-être en effet été influencés. Cependant, cela ne signifie pas que leur musique mérite moins d’être écoutée de manière continue, et revisiter le travail moins apprécié de ces groupes peut donner aux fans de rock une compréhension plus approfondie de la texture de la musique rock à ce moment crucial de son histoire.

Dans le cas des Kinks, Dave Davies a été éclipsé par le talent de son frère, et leur discographie au sens large n'est sans doute pas aussi appréciée qu'elle devrait l'être aux États-Unis en raison des restrictions qui leur ont été imposées au cours de leur carrière. Et lorsqu’il s’agit de « 50,000 Miles Beneath My Brain » de Ten Years After, la chanson reste relativement peu connue des fans de rock moderne bien qu’elle soit emblématique des jams de blues qui dominaient le paysage musical en 1970, et mérite incontestablement un public plus large aujourd’hui.