5 chansons rock de 1975 tellement sous-estimées

Il est juste de dire que 1975 a été une année assez solide pour la musique, les sorties de cette année restant fermement ancrées dans la conscience de la culture pop un demi-siècle plus tard. Parmi les albums sortis cette année-là figurent « Blood on the Tracks » de Bob Dylan, « Young Americans » de David Bowie, « Born to Run » de la légende de Jersey Bruce Springsteen, « Horses » de Patti Smith, « One of These Nights » des Eagles, « Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy » d'Elton John, « Dreamboat Annie » de Heart, « Toys in the Attic » d'Aerosmith, Queen's « A Night at the Opera », « Tonight's the Night » de Neil Young, « Wish You Were Here » de Pink Floyd et « Physical Grafitti » de Led Zeppelin, arborant une pochette d'album pleine de références culturelles.

Aussi incomplète soit-elle, il s'agit d'une liste assez impressionnante selon les standards de chacun, comprenant des dizaines de chansons qui restent des classiques bien-aimés des fans – à la fois ceux qui ont acheté le vinyle en 1975 et les générations suivantes de mélomanes qui ont découvert ces chansons emblématiques via CD, puis en streaming. Avec toute la musique incroyable libérée au cours d'une seule période de 12 mois, il n'est pas surprenant que de nombreux albums et singles dignes de ce nom soient passés sous le radar du grand public.

Et c'est dommage. Ce n'est qu'au fil du temps que certains classiques méconnus ont émergé, revendiquant la place qui leur revient parmi ce panthéon impressionnant des LP rock. D'un classique culte proto-punk à un hit hard rock, lisez la suite pour explorer cinq chansons rock de 1975 si sous-estimées.

Les Dictators ont sorti leur premier album en 1975, « The Dictators Go Girl Crazy! » Bien qu'il y ait un débat quant à savoir qui a réellement inventé le punk, cet album est largement reconnu pour avoir ouvert la voie au boom punk de la fin des années 1970. Le premier single, « The Next Big Thing », est une déclaration audacieuse du leader afro-top Handsome Dick Manitoba, disant aux auditeurs qu'ils entendent un groupe sur le point de devenir exactement cela. Une réfutation brutale de la virtuosité instrumentale qui était en vogue à l'époque (pensez à « Katy Lied » de Steely Dan ou à « Blow By Blow » de Jeff Beck, tous deux sortis la même année), « The Next Big Thing » est un rock garage DIY fanfaron dans sa forme la plus basique, tout en offrant un puissant punch sonore.

À l’ère des influenceurs des médias sociaux et des célébrités des émissions de téléréalité, les paroles résonnent toujours, le Manitoba déclarant hardiment que la gloire est son seul objectif. « Mais je ne serai pas heureux / Jusqu'à ce que je sois connu partout », chante-t-il. « Avec mon visage en couverture / Du Guide TV. » Bien sûr, il y a aussi un certain élément ironique dans les paroles, le Manitoba se vantant : « Je les ai tués à Dallas / Ils ne savaient pas que nous étions juifs. »

« The Next Big Thing » est devenu un classique culte sous-estimé, et même si Manitoba aime l'énergie et les idées de la chanson, il aimerait qu'elle soit mieux enregistrée. Il a déclaré à Psychedelic Baby Magazine : « … sur le plan sonore – du chant pur, du point de vue de l'exécution ? Je pense juste que le disque sonne terriblement.

Au début des années 1970, le groupe de folk-rock britannique Lindisfarne, basé à Newcastle, a atteint la première place au Royaume-Uni avec l'album « Fog on the Tyne » ; en 1972, en fait, Lindisfarne et le glam-rocker Slade étaient au coude à coude parmi les artistes les plus vendus de l'année au Royaume-Uni. Les tentatives visant à briser le groupe en Amérique se sont toutefois révélées insaisissables. Lorsque le groupe est revenu après une tournée américaine terne en première partie de groupes comme The Kinks et Taj Mahal, Lindisfarne devait de l'argent et s'est finalement séparé.

Hull s'est lancé dans une carrière solo et son premier projet était ambitieux : « Squire », une pièce de théâtre britannique de 1974, dans laquelle il a joué et a également produit la bande originale. La chanson titre de cette bande originale a été ajoutée aux chansons qu'il avait déjà enregistrées pour un album solo dans les limbes, sorti en 1975 sous le nom de « Squire ». Bien que ni la chanson ni l'album n'aient fait grand bruit, la chanson « Squire » présente Hull à son meilleur. Avec des échos des Kinks susmentionnés, des premiers travaux solo de John Lennon et même un peu d'ELO, le rocker mid-tempo possède une touche de prog sans abandonner son groove courageux et propulsif. La guitare solo Snaky est une gracieuseté d'Albert Lee, qui passera plusieurs années comme deuxième guitare en tournée avec Eric Clapton, un guitariste détesté par certains autres musiciens.

Hull est décédé à l'âge de 50 ans en 1995. « Squire », bien que loin d'être ses chansons les plus appréciées des fans de Lindisfarne, reste un joyau sous-estimé qui mérite d'être essayé.

Elvin Bishop s'est fait un nom en tant que guitariste de blues, co-fondateur du groupe pionnier Paul Butterfield Blues Band au début des années 1960. Après avoir exploré une carrière solo, il a adopté un son pop plus adapté à la radio sur son album de 1975, « Struttin' My Stuff ». Le premier single de l'album, « Travelin' Shoes », a été un succès modeste, mais le single suivant, « Fooled Around and Fell In Love », s'est hissé au troisième rang du Billboard Top 100, y passant 17 semaines. Rétrospectivement, la chanson résiste bien, avec sa mélodie chantante et sa production brillante de Bill Szymczyk et Allan Blazek, dont les crédits combinés incluent des albums à succès pour les Eagles, The Who et Joe Walsh.

Bien sûr, la grande ironie est que « Fooled Around and Fell in Love » est devenu la chanson signature de Bishop – malgré le fait que ce n’est pas lui qui la chante. Comme Bishop l'a dit à Alabama.com, il n'était pas ravi de sa performance vocale sur l'enregistrement et a demandé à son chanteur de fond, Mickey Thomas (qui deviendra plus tard devant Jefferson Starship et sa ramification, Starship), s'il avait envie de tenter le coup. « Il est entré là-dedans et l'a tué », se souvient Bishop.

Ce tube sous-estimé de 1975 continue d'évoquer une ambiance décontractée du milieu des années 70 pour tous ceux qui l'entendent. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles il est apparu dans plusieurs films, allant de « Les Gardiens de la Galaxie » à « Boogie Nights ».

À son apogée dans les années 1970, le groupe de hard-rock écossais Nazareth a enregistré des succès avec des reprises entraînantes de « Love Hurts » des Everly Brothers et « This Flight Tonight » de Joni Mitchell. Mais c'est leur original de 1975, « Hair of the Dog » (extrait de l'album du même nom), qui est sans doute le succès le plus sous-estimé du groupe. Commençant par une cloche de vache retentissante, la chanson passe immédiatement à la vitesse supérieure, portée par le riff de guitare contagieux du guitariste Darrell Sweet et la voix grave de Dan McCafferty, sonnant comme s'il venait de boire une bouteille de Jack Daniels pour laver une poignée de verre brisé. Puis vient le refrain : « Maintenant, tu joues avec un fils d'ab****. »

Ce n'est pas leur plus grand album (ce serait « Love Hurts », qui a atteint la huitième place en Amérique), mais « Hair of the Dog » a néanmoins trouvé un écho auprès des auditeurs et est resté un incontournable des concerts de Nazareth. Il est intéressant de noter que « Hair of the Dog » n'était pas le titre prévu ni pour le single ni pour l'album, que le groupe avait voulu appeler « Son of a B**** ».

De toute évidence, cela ne s’est pas produit. « La maison de disques est devenue une merde de singe », se souvient McCafferty dans une interview avec Classic Rock Revisited (via Ultimate Classic Rock). « Ils ont dit : 'Vous ne pouvez pas dire ça.' Nous avons dit : « F*** off, John Wayne dit ça dans ses films, et il est la chose la plus géniale que vous ayez. » » Comme cela a souvent été le cas, la maison de disques a gagné cette bataille particulière, et « Hair of the Dog » a été remplacé par le titre incriminé.

Lorsqu'il s'agit de vers d'oreille lisses, contagieux et sous-estimés, rares sont ceux qui peuvent surpasser « Jackie Blue », le hit de 1975 des Ozark Mountain Daredevils. De la même manière que « Witchy Woman » des Eagles, la chanson mélange une ambiance soft-rock douce avec un courant de menace sous-jacent, un peu en rupture avec le country-rock pur et simple qui caractérisait le tube précédent du groupe, « If You Want to Get to Heaven ».

La chanson a été écrite par le batteur du groupe, Larry Lee. « Il a dit qu'il l'avait écrit à propos d'un gars que nous connaissions », a déclaré le bassiste Mike « Supe » Granda à Classic Rock, expliquant l'histoire quelque peu louche qui sous-tend les paroles. « Tous les soirs, ce type sortait en boîte de nuit avec une liasse d'argent et les poches pleines de coups et il courait après les femmes », a poursuivi Granda.

Après environ un an à interpréter la chanson en concert, ils l'ont finalement enregistrée dans un studio d'enregistrement. Leur label, A&M, l'a adoré – mais avec une mise en garde. « Après avoir enregistré la chanson, nous sommes allés à Los Angeles pour la mixer, et A&M a dit : 'Vous avez enregistré une chanson n°1, mais Jackie doit être une fille.' » Lee a ensuite demandé au parolier du groupe, Steve Cash, de réécrire les paroles et d'échanger le sexe du titulaire Jackie Blue, puis a réenregistré la piste vocale. « Larry a posé sa voix et cela nous a tous bouleversés », se souvient Granda.