Reprendre la chanson d'un autre artiste peut être un choix risqué. Si vous restez fidèle au ton original, pourquoi s’embêter ? Mais si vous ajoutez votre propre touche, en changeant les paroles ou la mélodie, tout pourrait mal tourner. Dans le meilleur des cas, vous obtenez quelque chose comme la reprise de « I Will Always Love You » de Whitney Houston : elle devient la version définitive de la chanson, éclipsant l'original. (Et dans ce cas, cet original a été écrit et interprété par nul autre que Dolly Parton.) Le pire des cas ? Vous obtenez la reprise de Duran Duran de « 911 Is a Joke », l’une des pires reprises de tous les temps.
Sachant cela, il faut admirer les artistes qui prennent une chanson appréciée des fans et la refont. Qu'il s'agisse d'ajouter plus d'instruments (ou simplement différents), de changer le tempo ou même de l'introduire dans un tout nouveau genre, de nombreuses décisions entrent en jeu dans l'enregistrement d'une reprise. Pour cette liste de cinq reprises qui sonnent mieux que l'original des années 70, nous avons parcouru d'innombrables listes de best-of et des fils de discussion Reddit sur ces morceaux. Comme avec notre liste de cinq reprises qui sonnent mieux que la version originale des années 80, tirées d'une variété d'artistes, espacées tout au long de la décennie.
L'enfant du destin – Émotion
L'album « Survivor » de Destiny's Child en 2001 comprend une reprise de « Emotion » de la chanteuse australienne Samantha Sang, initialement sortie en 1978 et produite par Barry et Robin Gibb des Bee Gees. (Les Bee Gees ont ensuite enregistré leur propre version en 1994.) Alors que la version originale est purement pop, la reprise de Destiny's Child ralentit les choses et ajoute des styles R&B qui font vraiment briller la chanson. Au lieu de la prestation saccadée de Sang de lignes comme « Dans les mots d'un cœur brisé, ce sont juste les émotions qui me prennent le dessus », nous entendons Beyoncé, Kelly Rowland et Michelle Williams s'harmoniser.
« Emotion » est sorti en single en septembre 2001 (accompagné d'un clip vidéo dramatique) et a culminé à la 10e place du Billboard Hot 100, devenant ainsi le huitième succès du groupe dans le top 10. Les critiques ont aimé la chanson, Entertainment Weekly qualifiant la pochette de « solide slow jam » et NME la qualifiant de « énorme » moment fort de l'album dans une critique par ailleurs mitigée. Bien que loin d'être la chanson la plus connue de Destiny's Child, elle reste aujourd'hui l'une des préférées des fans (et beaucoup ne savent même pas qu'il s'agit d'une reprise).
Neko Case – Carte de Noël d'une pute à Minneapolis
Le bluesy « Christmas Card from a Hooker in Minneapolis » de Tom Waits, tiré de son album « Blue Valentine » de 1978, a été décrit par AllMusic comme « l'une de (ses) chansons les plus appréciées de l'un de ses albums les plus obscurs ». L'histoire-chanson se lit comme une lettre d'une travailleuse du sexe anonyme à quelqu'un nommé Charlie. Dans la lettre, la narratrice décrit comment elle améliore sa vie en devenant sobre, en trouvant un nouveau partenaire et en déménageant à Minneapolis. Mais ensuite, le dernier couplet vous coupe l'herbe sous le pied et révèle que le narrateur a menti tout le temps : elle est en fait en prison et elle demande de l'argent à Charlie.
En 2000, la chanteuse indépendante Neko Case a enregistré une reprise pour l'album hommage à Tom Waits « New Coat of Paint ». Immédiatement, l’échange de genre rend la chanson plus sérieuse et personnelle. La voix claire et mélodique de Case est très différente de celle grave de Waits, et son interprétation est beaucoup plus sérieuse. Les critiques étaient d'accord, AllMusic louant la « livraison fragile mais difficile » de Case.
Elvis Costello et les attractions – (Qu'est-ce qui est si drôle) Paix, amour et compréhension
Cette reprise est la preuve que la façon dont vous chantez les paroles peut totalement en changer le sens. La version originale de « (What's So Funny 'Bout) Peace, Love, and Understanding » a été écrite par Nick Lowe et publiée par son groupe Brinsley Schwarz en 1974. Ce n'est pas une mauvaise chanson, mais elle ressemble à beaucoup d'autres morceaux folk-rock de l'époque, et la partie de paroles en écho est un peu idiote.
Quand Elvis Costello and the Attractions a sorti une reprise de « (What's So Funny 'Bout) Peace, Love, and Understanding » en 1979, le groupe l'a accéléré, l'a fait vibrer et a ajouté un sentiment d'urgence qui a fait passer la question du titre de rhétorique à exigeante. À l'époque, Rolling Stone écrivait que la chanson était « interprétée avec une sincérité confinant au désespoir ». Quand Costello chante des lignes comme : « Alors, où sont les forts et à qui sont dignes de confiance ? il a l'air carrément en colère. Le placement de la chanson comme dernier morceau de l'album « Armed Forces » d'Elvis Costello and the Attractions en 1979 – qui contient d'autres chansons socialement chargées comme « Oliver's Army » – la rend encore plus empathique.
George Harrison – Si ce n'est pas pour vous
George Harrison est peut-être le plus grand fan de Bob Dylan de l'histoire du monde. Il a été immédiatement fasciné après avoir écouté l’album « The Freewheelin' Bob Dylan » de 1964, et lorsque les Beatles ont rencontré l’auteur-compositeur plus tard cette année-là, il y a eu une connexion instantanée. L'amitié de Dylan et Harrison a duré des décennies et ils sont ensuite tous deux devenus membres du supergroupe des années 80, les Travelling Wilburys.
En octobre 1970, Dylan a sorti « If Not for You », une chanson d'amour d'inspiration country sur sa femme d'alors Sara, sur son album « New Morning ». Un mois plus tard, Harrison a sorti une reprise ralentie de son premier album solo, « All Things Must Pass ». (Dylan était apparemment cool avec ça – il avait enseigné la chanson à Harrison plus tôt cette année-là, et les deux ont enregistré une version inédite ensemble.) Alors que la chanson de Dylan est une chanson douce et simple, Harrison amplifie la romance avec un tempo plus lent, plus d'instruments et une voix qui peut réellement frapper les notes. La façon dont Harrison les livre, des paroles comme « Sans toi / Bébé, je ne pourrais même pas trouver la porte / Je ne pourrais même pas voir le sol / Je serais triste et bleu / Sans toi » semblent plus sincères.
Whitney Houston – Je t'aimerai toujours
« I Will Always Love You » de Whitney Houston arrive en tête de presque toutes les listes de reprises meilleures que l'originale, et elle est également en tête de celle-ci. Nous savons que ce n'est pas surprenant, mais c'est tellement bien : Houston ne s'appelle pas « The Voice » pour rien. Dans cette power ballade de 1992 enregistrée pour la bande originale de « The Bodyguard », elle montre ses prouesses vocales dans chaque phrase, du début a cappella à la ceinture du refrain. Ajoutez un saxophone groovy, un rythme de batterie dramatique et beaucoup d'émotion brute, et vous obtenez un classique de tous les temps.
L'original a été écrit et enregistré par Dolly Parton en 1973. Même si cela ressemble à une chanson d'amour, le vrai sens de « I Will Always Love You » est lié aux affaires : Parton l'a écrit sur le fait de quitter « The Porter Wagoner Show » pour établir sa propre carrière. Sa version est une chanson country, par opposition à la ballade R&B de Houston. C'est également beaucoup plus simple, sans la somptueuse instrumentation présente à Houston. De plus, Parton livre le dernier couplet sous forme de parole. C'est une chanson mignonne en soi, mais elle ne tient pas la route comparée à celle de Houston. Parton le sait aussi. « Je ne pouvais pas croire comment elle avait fait ça », a-t-elle déclaré dans un épisode de The Oprah Conversation en 2020. « Je veux dire, comme c'était beau que ma petite chanson se soit transformée en ça. »
