Les clubs de danse des années 80 résonnaient au son de groupes qui savaient ajouter de l'énergie à la scène. Il semblait que peu importe les clubs que vous fréquentiez, certains airs fiables et dignes de la danse devenaient incontournables. La montée des sons techno dans l’industrie musicale a contribué à informer la scène dance music avec une nouvelle vague de matériel frais qui a chargé les clubs comme un fil sous tension. Grâce à la diversité des diffusions à la radio et des vidéoclips, bon nombre des chansons dance les plus populaires étaient également des succès grand public qui ont animé l'industrie sur de multiples formats.
Au début des années 80, des chansons riches en synthés comme « Tainted Love » de Soft Cell ont ouvert un portail vers des sons de danse plus futuristes. Au milieu et à la fin des années 80, la musique soul et R&B avait tourné la scène vers le hip-hop et les sons de la rue, ouvrant le tapis rouge à une star comme Janet Jackson pour enflammer la scène avec des tubes comme « What Have You Done for Me Lately? » Ces morceaux et d’autres omniprésents étaient sûrs de provoquer une agitation et d’enthousiasmer la foule du club, tout en faisant connaître leur présence dans les charts pop. Vous saviez que vous les entendriez à un moment donné au cours de vos exploits en club de danse, et vous ne pouviez pas attendre qu'ils roulent pour pouvoir vous mettre dans la bonne humeur.
Amour contaminé — Soft Cell
L'une des premières chansons pop révolutionnaires à comporter des instruments entièrement électroniques, « Tainted Love » de Soft Cell de 1981 était une reprise réinventée des années 80 d'un morceau soul des années 60 pour une foule de danseurs ayant besoin de bruit frais pour bouger. Le duo intelligent a conservé le rebond de Sesame Street de l'original de 1964 de la chanteuse de Motown Gloria Jones, mais a chargé ses batteries avec un double claquement de fouet irrésistible qui a fait applaudir les danseurs.
Il est devenu un favori des clubs londoniens et a contribué à ouvrir la voie à une scène musicale plus électro, à la fois dans et en dehors des dancehalls. Beaucoup de gens peuvent la considérer comme l’une des pires chansons des années 80, mais elle s’est hissée au 8e rang du Hot 100 en 1982, prouvant que la synth-pop minimaliste pouvait connaître un grand succès. Pour un arrangement aussi glacial et sinistre de synthétiseurs et de boîtes à rythmes, la chanson a certainement généré un accueil chaleureux. Avec le gazouillis presque faux de Marc Almond ajoutant une touche humaine charmante, « Tainted Love » transmettait la bonne dose de défi et de douleur pour remuer une salle remplie de clubbers en quête d'une catharsis de style libre et rapide.
Le single radio prolongé a même ajouté quelques lignes de la version du groupe sur « Where Did Our Love Go? » de Diana Ross and the Supremes, un œuf de Pâques amusant même si vous n'avez pas entendu le mix du club. C'est toujours l'un des morceaux de danse les plus groovy des années 80 pour transporter les baby-boomers nostalgiques et les membres de la génération X vers leur jeunesse qui saute dans les clubs.
Laissez la musique jouer — Shannon
En plein milieu de la transition du disco à la musique de danse électronique, « Let the Music Play » a donné à l'artiste de danse Shannon un morceau signature qui a fait monter la pression sur le circuit des clubs. Le brûleur freestyle de 1983 avait les arêtes vives et l’âme robotique cool d’un hit de danse moderne, avec un refrain tueur fusionné au centre. Avec des effets sonores de l'ère spatiale mariés à une piste rythmique lancinante de boîte à rythmes, les circuits grésillants de la chanson ont été conçus sur mesure pour les remix, les versions étendues et les espiègleries des DJ de breakdance de rue qui ont amené les sons de la danse latine de New York au grand public.
Le son innovant donnait à la musique dance une ambiance croisée distinctive, mais le morceau dance à succès de Shannon n'était pas seulement populaire dans les clubs ; c'était également un hit n°8 du Billboard sur le Hot 100 et a passé six semaines au n°1 du palmarès dance en 1984. Son album du même nom a remporté une nomination aux Grammy Awards, et même si elle n'atteindra plus le palmarès grand public, Shannon reviendra au sommet du palmarès dance trois fois de plus dans les années 80, affirmant une sorte de domination qui a fait tourner ses airs dans les clubs de danse pendant des années.
Détendez-vous – Frankie va à Hollywood
Quelle controverse Frankie Goes to Hollywood a déclenchée lorsqu'ils ont lancé sur le monde le favori des clubs, « Relax », en 1983. Le rythme contagieux était hypnotique, et le refrain digne d'un chant « Relax, don't do it » était instantanément emblématique, apparaissant dans les clubs de danse gay dans divers remix. L'expression « Frankie Say Relax » et des variations similaires ont commencé à apparaître en caractères noirs épais sur des T-shirts blancs surdimensionnés, qui sont devenus des produits phares pour les clubbers des années 80. Ces chemises ont peut-être commencé comme une promotion marketing ratée pour le disque, mais elles sont devenues une sensation de mode qui a marqué une époque.
Cependant, la nature sexuellement suggestive des paroles a été considérée comme obscène par les amateurs de musique, ce qui a conduit à l'interdiction de la radio « Relax » au Royaume-Uni. Il y avait aussi plus qu'un peu d'homophobie en jeu, étant donné que deux des membres étaient ouvertement homosexuels à une époque où ce genre d'ouverture était méprisé. Une presse comme celle-ci finit généralement par aider le travail en question ; dans le cas de Frankie Goes to Hollywood, cela a contribué à attiser la curiosité des jeunes auditeurs qui aiment les bonnes controverses. « Relax » a finalement atterri au n°10 aux États-Unis et est allé jusqu'au n°1 au Royaume-Uni, tout en faisant tomber les barrières pour la communauté queer et en jouant sans arrêt dans les clubs.
Dans le groove — Madonna
L'un de ses plus grands succès avant que Madonna ne commence à établir de nombreux records du monde, « Into the Groove » était un single unique qui accompagnait ses débuts d'actrice dans le film de 1985 « Desperately Seeking Susan ». Étant elle-même danseuse et enfant de club, Madonna avait l'instinct de créer des chansons qui mettaient l'accent sur le rythme et le mouvement ; elle a canalisé son amour éternel pour la danse dans cet hommage sonore. Cela s'est manifesté entre son deuxième album vedette, « Like a Virgin », et son troisième LP, « True Blue », ajoutant de nouveaux sons et textures prêts pour les clubs à son catalogue croissant de musique dansante.
« Into the Groove » s'est avéré être un succès croisé, atterrissant à la 19e place du classement Billboard R&B et Hip Hop. Bien qu'elle apparaisse sur la bande originale de « Desperately Seeking Susan », elle n'a jamais été officiellement sortie en single, ce qui signifie qu'elle n'a pas été qualifiée pour le Hot 100 – un faux pas compte tenu de la popularité de la chanson dans le monde entier. En fin de compte, il a atteint la première place des charts Club Play en tant que face B de la chanson « Angel », une façon très avisée de donner à la chanson le succès qu'elle méritait.
Qu'as-tu fait pour moi dernièrement ? — Janet Jackson
Une fois que Michael Jackson a prouvé sa valeur en tant qu'artiste solo, il était temps pour la petite sœur Janet Jackson d'attirer l'attention. « Control », son troisième album et sa réintroduction artistique en tant que chanteuse R&B adulte, lancé avec le single « What Have You Done for Me Lately? » un morceau de 1986 plein de bords et d'attitude qui lançait des rythmes anguleux au public et le mettait au défi d'arrêter de danser une fois qu'il avait commencé. Il mélangeait les meilleurs morceaux de musique moderne des années 80 avec de nouveaux mouvements funky ajoutés pour faire progresser cette forme d'art, et cela fonctionnait comme un gangbuster.
Encadrée par l'équipe de composition et de production de Minneapolis, Jimmy Jam et Terry Lewis, Jackson a été refondue comme une jeune femme confiante prenant les rênes de sa propre vie et de son destin, et « What Have You Done for Me Lately? » a dissipé la jeune soul-pop adolescente de ses deux premiers albums. Le public du club qui avait grandi en apprenant le moonwalk avec Michael a accueilli chaleureusement la plus jeune sœur de Jackson, créant son propre style adapté aux pistes de danse. Être capable de s'adapter à ce piétinement révolutionnaire a permis aux amateurs de club de se rassembler autour d'un méga-hit croisé, qui a donné à Jackson son premier single dans le Top 5 du Hot 100 et un numéro 1 dans le classement des singles de danse.
