Les 5 reprises les plus populaires des chansons des années 70

De nombreuses chansons des années 70 ont littéralement changé le cours de la musique. Sans doute et probablement l’époque la plus fructueuse et créativement explosive de l’histoire de la musique moderne, les chanteurs, groupes et groupes des années 1970 ont fourni la bande originale de toute une génération alors qu’ils écrivaient, enregistraient et publiaient un classique du hard rock, du rock d’arène, de la soul, du reggae et de la pop les uns après les autres. Qu'il s'agisse des superstars durables dont la carrière a duré jusqu'à nos jours, ou des musiciens des années 70 que nous avons complètement oubliés, cette décennie nous a offert certains des morceaux les plus indélébiles de tous les temps.

C'est le signe d'une bonne chanson si elle peut être dépouillée de ses techniques de production et de son ambiance générale, souvent spécifiques à une époque, et refaite à nouveau par des musiciens imaginatifs des générations futures. Bon nombre des plus grands succès des années 80, 90 et au-delà sont en fait des versions largement repensées des succès des années 70. Ces chansons bien-aimées d’il y a longtemps ont reçu une nouvelle vie plus tard, et elles ont eu autant de succès dans les charts et avec des récompenses comme les Grammys – ou même plus – que les originaux qu’ils ont éclipsés, qui étaient si géniaux qu’ils ont inspiré ces interprétations en premier lieu. Voici les cinq reprises les plus populaires des succès des années 1970.

La star de la musique country Porter Wagoner avait une émission télévisée de variétés hebdomadaire souscrite dans les années 1960 et 1970, et il mettait toujours en vedette une chanteuse pour les duos. À partir de 1967, un talent jusqu’alors inconnu nommé Dolly Parton remplit ce rôle. Son étoile éclipsa bientôt celle de Waggoner et, en 1973, Parton voulait voir si elle pouvait se faire un nom par elle-même. Elle a réfléchi à la manière d'annoncer la nouvelle à Waggoner et également de le remercier pour tout ce qu'il avait fait pour elle et sa carrière. Parton a donc écrit une chanson, une ballade d'adieu réfléchie et délicate pour Waggoner, « I Will Always Love You ». Lorsqu'il est sorti en single en 1974, il a dominé le palmarès country de Billboard, tout comme une nouvelle version réenregistrée en 1982. Cependant, il n'a atteint que la 53e place du Hot 100 tous genres.

Dans le monde de la pop, la chanson de Parton est restée relativement obscure jusqu'à ce que Whitney Houston transforme « I Will Always Love You » en un numéro déchirant, grandiloquent et à couper le souffle pour son premier film, « The Bodyguard ». Le film était un blockbuster, mais la bande originale était encore plus grande. Plein de morceaux de Houston, l'album s'est vendu à 19 millions d'exemplaires aux États-Unis et a remporté le Grammy Award de l'album de l'année. Houston a remporté le prix du disque de l'année pour « I Will Always Love You », peu de temps après avoir passé un record de 14 semaines au n°1 du classement pop, ce qui en ferait le single n°1 de 1993.

La plupart des Américains n'avaient probablement jamais entendu « I Love Rock 'N Roll » avant que Joan Jett and the Blackhearts, une version croustillante, punky et chargée de guitare lamentable, ne propulse la chanson au sommet des charts pop pendant la majeure partie du printemps 1982. Les musiciens Jake Hooker et Alan Merrill l'ont écrit pour leur groupe pop-rock, The Arrows, qui a joué dans sa propre émission de télévision en Angleterre à la fin des années 1970. Les Arrows ont interprété « I Love Rock 'N Roll » à la télévision, mais leur label n'autorisait la sortie d'un enregistrement que comme le revers d'un single. Il n'a jamais atteint le classement au Royaume-Uni

Avant de se réinventer en tant que rockeuse avant-gardiste avec un penchant pour les crochets adaptés à la radio, Jett était membre du groupe de rock préfabriqué pour adolescents modérément populaire, The Runaways, qui a fait une tournée au Royaume-Uni à la fin des années 70. Jett a entendu les Arrows jouer « I Love Rock 'N Roll » à la télévision et a obtenu la permission d'enregistrer une reprise, mais elle n'a pas réussi à intéresser le reste des Runaways. Lorsque le groupe s'est séparé, Jett a rapidement réalisé une reprise, qui n'est sortie aux Pays-Bas que sous la forme d'une face B d'un single. Finalement, Jett a rassemblé les Blackhearts puis a réenregistré « I Love Rock 'N Roll ». Cette fois, la chanson a été un succès. Aucun morceau n'a passé plus de sept semaines au n°1 en 1982, et « I Love Rock 'N Roll » était l'un de ceux qui ont tenu le coup.

« Lean On Me » est l'une des rares chansons à atteindre la première place du classement pop américain interprétée par deux groupes distincts. En 1972, Bill Withers, qui a écrit une chanson émouvante sur l'amitié et le fait de compter sur les autres en cas de besoin urgent, a propulsé sa chanson au sommet. Quinze ans plus tard, un groupe dance pop de cinq personnes appelé Club Nouveau a répété l'exploit avec sa version lourde de synthés, pilotée par une boîte à rythmes, accélérée et totalement jubilatoire de la chanson de Withers, qui était avant tout une ballade et en plus discrète.

L'original « Lean On Me » a passé trois semaines au n°1 en 1972 et deux autres en 1987 lorsque le Club Nouveau a sorti sa version. Les reprises de chansons des années 60 étaient une tendance en 1987 – l'interprétation de Tiffany de « I Think We're Alone Now » et la reprise de Billy Idol de « Mony Mony » avaient toutes deux été des succès pour Tommy James et les Shondells, et la version de Los Lobos de « La Bamba » de Ritchie Valens étaient toutes des succès – mais aucune révision des années 70 n'a connu un succès plus grand que « Lean on Me ».

Au début des années 1970, plusieurs groupes néerlandais ont décroché quelques succès aux États-Unis, et le plus célèbre de tous les groupes « Nederbeat » était Shocking Blue. Avec les paroles et la musique en anglais du guitariste Robbie van Leeuwen et le chant principal interprété par la chanteuse Mariska Veres, « Venus », une chanson dance-pop propulsive et sinueuse centrée sur la guitare acoustique sur une femme supposée parfaite, « Venus » a dominé les charts pop en Allemagne de l'Ouest, en Italie, en Espagne et en Belgique, avant de se frayer un chemin aux États-Unis pour atteindre la première place en 1970.

Seize ans plus tard, une version très différente de « Venus » par un autre groupe pop européen allait à nouveau grimper au Hot 100. Le trio vocal pop britannique Bananarama s'est associé à l'équipe de production à succès de l'époque, Stock-Aitken-Waterman, et a créé un « Venus » saturé de synthétiseur, prêt pour les clubs, une chanson que le groupe voulait enregistrer depuis que les musiciens ont commencé à chanter ensemble en 1979. En 1986, leur reprise de « Venus » est devenue n°1 aux États-Unis pendant une semaine.

L'auteure-compositrice-interprète Lori Lieberman a été tellement enchantée par le créateur de « American Pie » Don McLean lorsqu'elle l'a vu se produire dans un club de Los Angeles qu'elle a écrit ce qui est devenu « Killing Me Softly With His Song ». Il ne s'est pas vendu à beaucoup d'exemplaires, mais lorsque la superstar de la soul Roberta Flack a tenté de le reprendre, il est devenu un classique. Flack s'est approprié la chanson et il n'a fallu que cinq semaines pour grimper au Hot 100 jusqu'à la première place, où elle est restée cinq semaines. « Killing Me Softly With His Song » remportera plus tard les Grammy Awards pour le disque de l'année et la chanson de l'année.

Les Fugees ont connu quelques succès mineurs et ont attiré l'attention au milieu des années 1990, mais « Killing Me Softly With His Song » a été la percée majeure du trio hip-hop du New Jersey. Lauryn Hill avait déjà fait preuve d'énormes compétences en tant que rappeuse, tandis que cette chanson – qui mettait à jour la chanson avec des éléments hip-hop et reggae – montrait la voix puissante et touchante de Lauryn Hill. La chanson, remaniée pour les auditeurs modernes, a été un succès dans des genres musicaux multiples et souvent disparates. La chanson a atteint la première place du palmarès des diffusions pop Billboard pendant trois semaines et la première de la liste R&B/Hip-Hop Airplay pendant cinq semaines. Il était également n°30 sur la liste des adultes contemporains et n°48 sur le palmarès de la danse. Peu de temps après, les Fugees ont remporté deux Grammy Awards, dont celui de la meilleure performance R&B par un duo ou un groupe avec voix pour « Killing Me Softly With His Song ».