5 rock stars qui aiment détester leurs propres chansons

Même si les stars du rock se consacrent à leur métier musical, elles sont également appelées par un autre chant de sirène : la célébrité. Mais l’adulation de la foule (et les revenus générés par la vente d’albums, de billets et de produits dérivés) est un puissant facteur de motivation, mais ce n’est pas toujours amusant. Non, ce n'est pas que la célébrité puisse s'accompagner de niveaux d'attention et de pression écrasants, même si c'est certainement un facteur – c'est que les succès peuvent vraiment revenir vous mordre. Imaginez-vous être une jeune rock star qui réussit tout de suite un succès. Génial, non ? Bien sûr, jusqu'à ce que vous deviez le jouer concert… après concert… après concert. Lorsque vous devenez plus mature artistiquement, cette mélodie très grave peut commencer à paraître embarrassante. Ou peut-être avez-vous griffonné quelque chose juste pour plaire à un directeur de disque ou apaiser les masses. Hélas, c’est peut-être ce travail très urgent qui retiendra le plus l’attention et vous hantera pour le reste de votre carrière.

Est-ce trop dramatique ? Peut-être, mais il y a certainement des rock stars de renom qui se sont retrouvées dans des situations similaires à celles décrites ci-dessus. Certains joueront joyeusement le grand succès et passeront ensuite aux choses qu'ils aiment vraiment, tandis que d'autres devront apparemment être traînés à coups de pied et en criant sur scène chaque fois que la chanson apparaît sur une setlist. Un bon nombre d'entre eux sont heureux de développer leur dégoût, donnant un aperçu de leurs relations compliquées avec certaines de leurs chansons les plus populaires – même si cela ne signifie pas que les gens cesseront de leur poser des questions à ce sujet.

D'accord, « Stairway to Heaven » est peut-être un hymne rock légendaire de nos jours, mais Robert Plant – qui a été le chanteur et auteur-compositeur de Led Zeppelin pendant plus d'une décennie – a une relation compliquée avec la chanson. Cela tient en grande partie au fait qu’au cours de sa carrière longue et variée, Plant a changé. Avec ce changement artistique et cette maturité accrue, il y a peut-être eu une réévaluation lucide du hit rock qui, entre les mains de Plant, n'est pas toujours flatteuse.

« Bien sûr, c'était une bonne chanson », a déclaré Plant dans l'émission de radio Ultimate Classic Rock Nights en 2019, réservant l'essentiel de ses éloges pour les compétences musicales de Jimmy Page (qui, avec d'autres membres du groupe, semble très bien aimer Plant aussi). « Mais au niveau des paroles, maintenant, et même vocalement, je dis : 'Je n'en suis pas sûr' », a-t-il ajouté plus tard. Quel est le problème, précisément ? Comme Plant l'a dit à AXS TV, la chanson est assez fermement ancrée dans une autre époque, et même s'il a toujours un grand respect pour le travail de Page, ses paroles « sortent de l'esprit d'un gars de 23 ans ». « Au fur et à mesure que le temps passe, vous constaterez peut-être qu'une autre période de votre vie a un peu plus de substance », a-t-il ajouté, expliquant plus loin : « Même si j'aime ça, je ne suis pas lié à toute cette histoire maintenant. » Est-ce un dégoût flagrant ? Pas tout à fait, mais il est également clair que Plant est prêt à passer à autre chose, et ses paroles n'ont pas besoin de suivre.

Le guitariste Pete Townshend n'a pas hésité à partager ses opinions, surtout en ce qui concerne le « Pinball Wizard » de The Who. Il a même écrit dans les notes de pochette du remaster « Tommy », l'album de la chanson, qu'il avait honte des paroles. « Je me suis dit : 'Oh, mon Dieu, c'est horrible, c'est l'écriture la plus maladroite que j'ai jamais écrite', a-t-il écrit (via Far Out Magazine). « Oh mon Dieu, je suis gêné. » À sa grande confusion et, sans doute, à son éventuelle horreur, tout le monde dans le studio pensait que c'était parfait, et le grand public aussi. En fait, il est devenu l'un des plus grands succès du groupe, la version 1969 de la chanson atteignant la 4e place au Royaume-Uni et la 19e place du Billboard Hot 100 américain.

Dommage pour Townshend, qui est essentiellement obligé de jouer à « Pinball Wizard » depuis des décennies. Comme il l'a expliqué au magazine Uncut en 2004 (via Ultimate Classic Rock), il a au moins partiellement écrit la chanson pour plaire à un critique, Nik Cohn, qui aimait vraiment, vraiment jouer au flipper. « Je me souviens juste de lui avoir dit, avec peut-être un élément de sarcasme : 'Alors, s'il y avait un flipper dedans, lui donneriez-vous une critique décente ?' Townshend a rappelé. « Il a dit: 'Bien sûr que je le ferais. Tout ce qui contient un flipper est fantastique.' » Townshend a admis qu'il avait ensuite écrit la chanson « purement comme une arnaque ».

Nirvana a de nombreuses bonnes chansons dans son catalogue, mais « Smells Like Teen Spirit » est souvent en tête de liste de tout le monde, du moins en termes de popularité. Pourtant, le leader Kurt Cobain n'était pas enthousiasmé par le succès de la chanson. Comme il l'a dit à un intervieweur de Rolling Stone en 1994, il devenait carrément inconfortable de jouer, même si le fait de le laisser en dehors d'une setlist de concert générait des huées. « Tout le monde s'est tellement concentré sur cette chanson », a-t-il déclaré, soulignant sa diffusion presque sans fin sur MTV et sa conviction personnelle qu'il avait écrit des chansons bien meilleures mais moins populaires. « Je peux à peine, surtout lors d'une mauvaise nuit comme ce soir, passer à travers 'Teen Spirit' », a-t-il déclaré. « J'ai littéralement envie de jeter ma guitare et de m'en aller. Je ne peux pas prétendre passer un bon moment à la jouer. »

Cobain a déclaré que la chanson avait été conçue pour plaire au public en s'appuyant (en quelque sorte) sur des groupes plus établis. Il n'y a pas de véritables accusations de plagiat ici, mais Cobain a révélé qu'il était fortement inspiré par les Pixies et « Louie, Louie ». Mais la montée en puissance de la chanson pour devenir le spécimen type du grunge des années 90 et un succès populaire ont gâché tout le plaisir initial que Nirvana aurait pu avoir avec elle. En fait, lorsque Cobain a été forcé de jouer « Smells Like Teen Spirit », il était connu pour avoir fait exprès de gâcher, soulignant encore davantage son dégoût pour le morceau le plus réussi commercialement de Nirvana. Sans surprise, la dernière chanson live de Cobain était « Heart-Shaped Box ».

Si vous voulez mettre James Hetfield de mauvaise humeur, vous pourriez atteindre votre objectif en lui faisant jouer, ainsi qu'au reste de Metallica, « Escape ». Pour ce que ça vaut, la chanson était un ajout précipité à leur deuxième album, « Ride the Lightning », ajouté lorsque le studio a demandé un morceau supplémentaire à la dernière minute. Il est vrai que l'album de 1984 aurait été assez rare sans lui, mais néanmoins le groupe – dont Hetfield est le chanteur principal et l'un de ses auteurs-compositeurs – n'aime pas vraiment le « Escape », souvent décrié. Une partie du problème, outre la rugosité du début de carrière que Hetfield y voit, est qu'il est dans la tonalité de A, ce que le guitariste Kirk Hammett a déclaré comme étant inhabituel et gênant pour le groupe.

À cette fin, « Escape » est rarement joué en live. Metallica l'a joué lors d'un festival de musique en 2012 (ci-dessus), où Hetfield a annoncé sa présence sans intérêt : « La chanson que nous n'avons jamais voulu jouer en live est maintenant sur la setlist (…) Et nous ferons de notre mieux. Vous pouvez chanter si vous voulez, d'accord ? Cela pourrait aider. » Pendant ce temps, le batteur Lars Ulrich a été inhabituellement mesuré dans son évaluation lorsqu'il s'adressait à Metal Hammer. Même s'il n'appelle pas « Escape » son chouchou et admet qu'il s'agit d'un morceau prêt pour la radio (pas précisément le truc préféré d'un métalleux), il ne le déteste pas. « Je n'ai pas de problème particulier avec ça, mais cela n'est jamais devenu un incontournable du live comme les autres chansons du disque », a-t-il expliqué.

« Shiny Happy People » est-il si mauvais ? Le leader du REM, Michael Stipe, le pense certainement, même si cela a plutôt bien fonctionné pour le groupe et a sans doute contribué à propulser son album de 1991, « Out of Time », vers une victoire aux Grammy Awards. Mais, en 2016, le leader Stipe a déclaré avec résignation à l'animateur de la BBC Andrew Marr qu'il s'agissait d'une « chanson pop fruitée écrite pour les enfants ». « S'il y avait une chanson envoyée dans l'espace pour représenter REM pour le reste du temps, je ne voudrais pas que ce soit 'Shiny Happy People' », a-t-il déclaré. Pourtant, il l’avait aussi initialement conçu comme un moment de joie éclatant au milieu des difficultés de la guerre du Golfe et d’autres événements mondiaux sombres de l’époque. Depuis lors, les gens ne savent pas si « Shiny Happy People » est sincère, satirique ou quelque part entre les deux. Sans surprise, la chanson n'a que rarement été jouée en live, Stipe disant à nul autre que Space Ghost qu'il détestait « Shiny Happy People » lors d'une apparition en 1995 sur « Space Ghost Coast to Coast ».

Stipe n'est pas toujours aussi dur. « J'ai toujours été en paix avec cela. C'est juste un peu embarrassant que ce soit devenu un tel succès », a-t-il déclaré à The Quietus en 2011, ce qui, eh bien, ne semble pas totalement en paix si vous nous le demandez. Mais bon, le groupe l'a relancé sous le nom de « Furry Happy Monsters » dans un épisode de « Sesame Street » en 1999, donc ça ne peut pas être si mauvais.