Chansons rock des années 70 douloureusement surfaites

Les prises de position brûlantes et les opinions impopulaires abondent dans le monde de la musique rock des années 70. Les fans de chaque groupe du catalogue vous diront qu’il y a une chanson qui se démarque comme la meilleure des meilleures. Mais peu de fans adoptent l'approche inverse et admettent que peut-être quelques-unes des soi-disant meilleures chansons sont surfaites – non pas parce qu'il s'agit nécessairement de chansons des années 70 qui ont terriblement vieilli, mais parce qu'il existe de meilleures chansons de l'époque qui méritent davantage d'être acclamées.

Ce qui rend une chanson surfaite est évidemment une question d’opinion. Pour le bien de cet article, nous avons déterminé que les chansons surestimées apparaissent bien trop souvent dans les listes de lecture, dans les meilleures compilations et lors des conversations sur les superbes morceaux rock des années 70 – le tout sans représenter pleinement les meilleures œuvres des groupes auxquels ils appartiennent. Vous voyez probablement à quel point ce sujet est délicat. C’est le bon moment pour réitérer à quel point l’opinion est prise en compte dans le processus décisionnel.

Ayant un grand choix de morceaux étant donné la profondeur et l'étendue de la musique rock des années 70 enregistrée (jeu de mots), les cinq chansons suivantes sont ce que nous avons déterminé comme étant fortement surfaites, malgré leur qualité. Vous trouverez un peu de Zeppelin, une touche de Skynyrd et une tarte américaine entière dans le mélange. Voyez avec combien vous êtes d’accord.

Oh, ces coquins lettrés de Led Zeppelin et leur tendance loufoque à créer des paysages oniriques poétiques sous couvert de chansons de hard rock ! « Stairway to Heaven » était si mystique qu'il a joué un rôle primordial dans la panique satanique des années 80 en raison de prétendus messages maléfiques qui ne pouvaient être entendus qu'en jouant la musique à l'envers. Les parents qui se demandaient si Led Zeppelin avait vendu leur âme au diable ont probablement eu cette idée du télévangéliste qui a disséqué les images des paroles. Cela n’a fait qu’ajouter au mystique.

Cela n’a pas non plus empêché la chanson de devenir extrêmement populaire. Si vous étiez un adolescent avec une guitare dans les années 70 ou 80, vous avez sans aucun doute essayé l'apprentissage de l'intro de style classique. Aussi reconnaissable soit-il, c'était trop tentant de ne pas le faire, surtout si vous aviez des amis à impressionner. C'était aussi envoûtant et charmant, mais après l'avoir entendu à plusieurs reprises pendant plus de 50 ans et l'avoir considéré comme un morceau fondateur de la musique moderne, le charme s'est dissipé.

À notre avis, « Whole Lotta Love » ou « Kashmir » représentent bien mieux l’énergie brute et la musicalité exceptionnelle dont Led Zeppelin était capable. Peut-être que « Stairway » est devenu si populaire parce qu'il contrecarrait les chansons les plus agressives du groupe. On lui montre encore un peu plus d'amour qu'il ne le justifie. Ou peut-être qu’ils sont trop audacieux et provocateurs pour inspirer la même lueur étoilée. Mais nous préférerions plutôt les écouter.

Quiconque se souvient d'avoir tenté de décrypter les mystères semés par les Eagles dans « Hotel California » peut probablement vous raconter la mythologie qu'ils ont bricolée en interprétant les paroles. Les vibrations effrayantes abondent dans ce conte étrange, qui parle en réalité d'obscurité et de lumière, selon les membres du groupe. Les accords envoûtants en tons mineurs et la guitare de style espagnol évoquent également une atmosphère indéniable. Mais après presque 50 ans de fans de rock effrayés, cette histoire de maison hantée à mi-tempo devrait rendre l’âme.

La chanson a été un moment fort pour les Eagles, devenant un véritable hit n°1 en 1977 et prouvant que le groupe pouvait réaliser de gros chiffres. De plus, l'album homonyme n°1 s'est vendu à 26 millions d'exemplaires aux États-Unis. Mais on ne peut entendre une chanson comme celle-ci qu'un certain nombre de fois avant de commencer à se demander pourquoi tout le monde est devenu gaga pendant si longtemps.

Comme prévu, la chanson a de nouveau rebondi dans les charts après la mort du membre Glenn Frey en 2016, et elle fera à jamais partie de la culture rock des années 70. Mais quand vous l'écoutez maintenant, il a l'impression démodée d'un morceau que vous entendriez dans un film qui essaie de vendre une ambiance des années 70. La musicalité et l'écriture des chansons sont un peu répétitives, et les frayeurs se sont dissipées dans l'ère post-panique satanique. Nous pensons que « Life in the Fast Lane » est un bien meilleur choix pour le rock des Eagles.

Vous pouvez arrêter d’essayer de donner un sens aux images contenues dans les paroles de « American Pie » maintenant. L'auteur-compositeur-interprète Don McLean a expliqué qu'il s'agit de la mort figurative de l'innocence déclenchée par la mort littérale dans un accident d'avion des icônes du rock and roll des années 50, Buddy Holly, Richie Valens et le Big Bopper. Aussi habilement que le refrain fait écho au « That'll Be the Day » de Holly avec une touche existentielle déchirante, le reste confond l'auditeur avec un méli-mélo d'images codées ; des références à James Dean, Lénine et Marx tourbillonnent dans une description de la chute de l'innocence du narrateur. Cela ressemble à un de ces moments « il fallait être là » – et de nombreux baby-boomers étaient là quand tout s’est produit.

Non pas que ce ne soit pas un succès ; il a atteint le numéro un du Billboard's Hot 100 en 1972, et d'une durée de près de neuf minutes, il a établi un record de la plus longue durée d'exécution pour un succès en tête des charts. « American Pie » a été dépouillé de ce record de 50 ans en 2021 par Taylor Swift et son épopée de 10 minutes « All Too Well (Taylor's Version) ». Mais cette chanson a laissé un sillon dans notre mémoire et a été dépouillée de sa vitalité. Qui a envie de parcourir un poème énigmatique sur des personnages du passé, dans l’espoir de comprendre ce que l’écrivain essayait de dire ? C'est trop de travail pour trop peu de résultats, même si les anciens y sont encore attachés. Nous prendrons n’importe quel jour la superbe reprise de McClean de « Crying » de Roy Orbison.

Même s'il ne méritait pas son retour, en 1992, « Bohemian Rhapsody », l'air rock lourd et révolutionnaire de Queen, est devenu une sensation pour une nouvelle génération lorsqu'il a été réinséré dans la conscience collective des fans de rock dans « Wayne's World ». Dans le film, il a été utilisé lors d'une mémorable session de synchronisation labiale avant Carpool Karaoke qui a donné aux rockers de l'arène une touche de visibilité, rappelant à tout le monde à quel point ils étaient puissants. En 2018, elle a également été désignée comme la chanson la plus écoutée du 20e siècle. C'est un véritable casse-tête pour ceux d'entre nous qui ont vécu ce siècle-là.

Il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'une œuvre imaginative, racontant l'histoire d'un meurtrier dans un air qui mélange une ballade au piano avec un opéra théâtral et un solide travail de guitare. Et bien sûr, le chant de Freddie Mercury et de son équipe d’accompagnement est spectaculaire. Pour ceux qui ont entendu la chanson lors de sa première sortie en 1975, il a fallu un certain temps pour comprendre ce qui se passait. Et dans ces décennies intermédiaires où c'est devenu une bande originale loufoque, c'était un retour en arrière que l'on se sentait ravi de reconnaître et même de chanter avec.

Mais maintenant, cela ressemble à un voyage d’ego qui a fusionné les éléments musicaux les plus étranges en un seul morceau trop long. Quand la reprise des Muppets est plus amusante que l'originale, vous savez que votre air rock a sauté sur le requin. Il n'y aura peut-être jamais un autre groupe comme Queen, mais « Killer Queen » est bien meilleur pour le drame rock total.

C'était tout un plaisir et un jeu lorsque les foules de rock brandissaient des briquets et criaient « Free Bird! » en rappel aux concerts de Lynyrd Skynyrd (et c'est toujours la mélodie de rappel du groupe). Bien sûr, le groupe n’allait pas omettre l’une de ses chansons les plus connues. Mais lorsque les gens ont commencé à le crier lors des concerts d’autres groupes, nous savions que la mélodie avait dépassé sa durée d’accueil.

La chanson, qui a commencé comme une sorte de jam, n'était même pas appréciée par le groupe au départ. « Ronnie pensait qu'il y avait trop de changements d'accords », explique le guitariste Gary Rossington (via Ultimate Classic Rock) du chanteur Ronnie Van Zant. Finalement, Van Zant est venu et a écrit les paroles. Mais la chanson devenait de plus en plus longue jusqu'à ce qu'elle semble trop longue pour être un succès. Le public pensait différemment lors de sa sortie en novembre 1974 et un favori du rock frit du Sud était né ; il reviendrait à nouveau dans le top 10 du Billboard en 2025 dans le classement Rock Digital Song Sales.

Avec le décès de plusieurs membres du groupe au fil des années, les fans de Skynyrd ont trouvé un sens plus profond à la chanson. Mais qui a envie d'entendre la même vieille chanson sur quelqu'un qui pilote le poulailler et qui ne changera pas ses habitudes ? La fadeur est désormais plus qu'évidente, et le groupe avait de meilleures œuvres à retenir pour les fans. Après plus de 50 ans, il est temps de laisser cet oiseau voler. Nous choisissons « Sweet Home Alabama » pour le remplacer.