Nous savons tous qu’il faut prendre soin des choses pour qu’elles durent, n’est-ce pas ? Le temps détériore tout, mais surtout les panneaux de bois minutieusement travaillés, façonnés dans une cavité creuse et maintenus sous environ 180 livres de tension incessante des cordes. Ajoutez à cela l'huile cutanée et la transpiration, l'humidité, les différences de température et de pression atmosphérique, l'exposition à la lumière, etc., et vous avez une bataille de préservation devant vous. Mais y a-t-il une limite ? Combien de temps durent généralement les guitares acoustiques ?
La vraie réponse ne satisfera personne : cela dépend. Tout d’abord, les guitares acoustiques sont plus sensibles et sujettes aux dommages au fil du temps que les guitares électriques à corps solide. Ils peuvent également être fabriqués à partir de bois massif ou de stratifié, le premier utilisant des morceaux de bois massif tandis que le second utilise un tas de morceaux de bois ou d'autres matériaux collés ensemble en couches. Comme on pouvait s’y attendre, les guitares en bois massif durent beaucoup plus longtemps et sont d’autant plus chères. Dans les deux cas, les frettes s'usent avec le temps, les manches se plient sous la pression des cordes, les chevilles d'accordage peuvent se desserrer, la poupée peut se fissurer, le corps est éraflé et déformé, etc. Mais plus important encore, plus d'utilisation équivaut à plus d'usure.
Comme une véritable mort par 1 000 coupures, ou une mauvaise habitude alimentaire qui vous rattrape après 20 ans, une guitare acoustique n'a pas besoin d'être réduite en éclats sur scène pour se ruiner. Les guitares de moindre qualité peuvent mourir en cinq ans ou moins, tandis que les guitares bien construites et bien entretenues peuvent vivre des centaines d’années. Mais rassurez-vous, car même les guitares à batteur, comme la première guitare d'Elvis à 6,95 $, peuvent changer la musique pour toujours.
Aider votre guitare à durer le plus longtemps possible
Le Musée des Beaux-Arts de Boston nous montre précisément combien de temps les guitares peuvent durer avec une construction et un entretien appropriés. Les guitares de sa collection remontent à un superbe instrument de 1628 du luthier italien Jacopo Checchucci. Nous ne savons pas comment elle se compare à la guitare la plus précieuse au monde en termes d'argent, mais c'est certainement l'une des plus belles au monde. Elle semble également en meilleur état que certaines guitares neuves qui traînent sur des supports dans l'air poussiéreux depuis quelques années. Mais c'est tout : après la qualité de la construction, il appartient au propriétaire de prolonger la durée de vie d'une guitare.
Dès le départ, ne laissez pas votre guitare dehors, exposée à l'humidité, à la poussière, à la lumière… qui rongent le bois. Une température confortable de 70 degrés Fahrenheit est la meilleure, tout comme une humidité moyenne – ni trop sèche, ni trop humide. Et pour l’amour de Dieu, ne faites pas comme certains le font fièrement et essayez de garder les cordes accordées. Laissez les cordes se détendre, ou bien désaccordez-les après avoir joué pour relâcher la pression sur le manche, surtout si vous ne jouez pas pendant un moment. Ensuite, essuyez la guitare après avoir joué, en particulier les cordes et le corps, en utilisant des produits de nettoyage spécifiques à la guitare, et non le Windex que vous avez dans les armoires de cuisine. C'est très simple : traitez une guitare comme une poubelle jetable et c'est ce que vous obtiendrez, comme une voiture, un téléphone ou un livre de poche.
Dans le meilleur des cas : si vous prenez soin d’une guitare moderne et de bonne facture, elle peut durer en moyenne 20 à 30 ans, voire plus. Même une guitare bon marché peut durer 10 ans si vous la traitez avec respect.
