Les artistes qui ont écrit les chansons du canon du rock classique se sont inspirés de partout et de partout : de leur propre vie, du monde qui les entoure et parfois même de la culture générale, en tirant des personnages et des histoires de films populaires et acclamés. Certains films ont persisté dans l’esprit collectif et sont devenus appréciés et connus de millions de personnes en raison de leur vision perspicace et captivante de la condition humaine. Les auteurs-compositeurs et les musiciens ont vu quelque chose de si spécial dans ces œuvres cinématographiques qu’ils les ont adaptées et interprétées dans de courtes chansons pop, synthétisant, condensant et explorant leurs thèmes sous un angle différent. La littérature classique a inspiré de nombreuses chansons classiques, tout comme les films, un incontournable narratif équivalent des temps modernes.
Voici donc cinq chansons familières que nous avons tous entendues des milliers de fois et que vous ne connaissez peut-être pas, tirées de leurs histoires, idées et narrateurs de films résolument populaires. Nous avons des artistes comme America, Bob Seger, David Bowie et bien d'autres, qui s'inspirent de films aussi artistiques que « 2001 : L'Odyssée de l'espace » ou de films plus légers comme le film comique et policier « The Sting ».
L'homme de fer — Amérique
« Le Magicien d'Oz » de 1939, le film fantastique et classique de l'enfance toujours populaire basé sur un livre de L. Frank Baum, suit Dorothy Gale alors qu'elle quitte sa morne vie rurale du Kansas pour un pays magique. Ici, elle cherche l'audience d'une mystérieuse figure magique avec sa bande : un lion humanoïde en quête de courage, un épouvantail sensible mais sans cervelle et un bûcheron en fer blanc à la recherche d'un cœur.
Ce dernier personnage, également connu sous le nom de Tin Man, était un crochet clair et évident pour le single américain « Tin Man » de 1974, selon le membre du groupe folk-rock et auteur-compositeur des années 1970 Dewey Bunnell. « Tin Man a été fabriqué à partir de morceaux de pensées et de thèmes que j'assemblais pour former une sorte de mosaïque », a déclaré Bunnell à American Songwriter. Il a ajouté : « Au départ, je voulais écrire un dialogue cohérent sur « Le Magicien d'Oz », que j'adorais. C'était mon film préféré quand j'étais enfant et il fait toujours partie de mon Top Ten. » Bunnell a combiné les éléments fantastiques et oniriques du « Magicien d'Oz » avec d'autres tropes culturels de l'époque. « La chanson ressemble au surréalisme, un genre artistique qui m'a toujours fasciné », a-t-il expliqué. « Il y a toute cette histoire psychédélique, issue des années 60, la génération Woodstock, qui ouvre les yeux, élargit son esprit et regarde les choses différemment. »
Nous avons Tonite — Bob Seger
« The Sting », mettant en vedette Paul Newman et Robert Redford dans le rôle des escrocs des années 1930, a été à la fois un succès commercial et critique. L'un des films les plus rentables de 1973, le film a remporté sept prix aux Oscars de 1974, dont celui du meilleur film. Plus tard dans les années 1970, le film a incité Bob Seger à écrire et enregistrer l’un de ses plus grands succès avec le Silver Bullet Band.
Seger avait déjà terminé « This Old House » lorsqu'il a assisté à une projection de « The Sting ». « Il y a une phrase qui m'a frappé, quand il a dit à la serveuse : 'Il est 4 heures du matin et je ne connais personne' », se souvient Seger au Detroit Free Press. « Cela m'a vraiment frappé. Le lendemain, j'ai écrit 'We've Got Tonight', cette chanson sur deux personnes qui disent 'Je suis fatiguée. Il est tard dans la nuit. Je sais que tu ne m'aimes pas vraiment, et je ne t'aime pas vraiment, mais c'est tout ce que nous avons, alors faisons-le.' » Utilisant les accords et plus ou moins la même mélodie de « This Old House », Seger a créé « We've Got ». Tonight », un hit n°13 au début de 1979.
Bizarrerie de l'espace — David Bowie
Le film « 2001 : L'Odyssée de l'espace » du célèbre cinéaste Stanley Kubrick, sorti en 1968, a créé le modèle moderne des films spatiaux, tant en termes de contenu que d'apparence. Sans surprise, le film a remporté un Oscar et a été nominé pour trois autres. Il s’agissait d’une adaptation basée sur le roman de science-fiction réfléchi et philosophique du même nom d’Arthur C. Clarke. Et sur la base de ce film spécifiquement, David Bowie a composé « Space Oddity », une ballade acoustique légèrement psychédélique sur un astronaute capricieux et déconnecté.
La première chanson de Bowie, le hit n°5 au Royaume-Uni « Space Oddity », est sortie en single à l'été 1969 en faveur d'un public captivé par l'atterrissage des astronautes d'Apollo 11 sur la lune. Mais Bowie a écrit la chanson après avoir vu « 2001 : L'Odyssée de l'espace » alors qu'il était sous l'influence de substances non spécifiées altérant le cerveau. « Je suis devenu fou en voyant le film et ça m'a vraiment fait flipper, surtout le passage du voyage », a déclaré Bowie dans la biographie « Starman » de Paul Trynka. « C'était vraiment une révélation pour moi. Cela a permis à la chanson de se dérouler », a-t-il déclaré à Performing Songwriter.
Moi et Bobby McGee — Janis Joplin
Avant de devenir un acteur à succès avec une carrière presque détruite par « Heaven's Gate », Kris Kristofferson était un auteur-compositeur recherché dans les années 1960 et au début des années 1970. Un jour, Fred Foster, directeur de Monument Records, a lancé un défi : écrire une chanson autour du titre « Moi et Bobby McKee », avec le nom tiré de la secrétaire d'un collègue. Kristofferson a mal entendu « Foster » et a pensé que la femme dans le titre s'appelait « Bobby McGee », et il s'est donc mis au travail. « Pour une raison quelconque, j'ai pensé à » La Strada « », a déclaré Kristofferson à Performing Songwriter.
Réalisé par Federico Fellini en 1954, « La Strada » remporte l'Oscar du meilleur film en langue étrangère. Le film suit une femme ayant une déficience intellectuelle contrainte de devenir artiste itinérante, entre autres événements déchirants. Kristofferson a pensé à une scène où Zampano (Anthony Quinn) voyage en moto avec le personnage principal, Gelsomina (Giulietta Masina), jouant du trombone jusqu'à ce qu'il la largue au bord de la route. « Plus tard dans le film, il voit cette femme étendre le linge et chanter la mélodie que la jeune fille jouait au trombone », a expliqué Kristofferson. « Il demande : 'Où as-tu entendu cette chanson ?' Et elle lui dit que c'était cette petite fille qui était arrivée en ville et que personne ne savait d'où elle venait, et qu'elle est morte plus tard. »
Tel qu'enregistré par Janis Joplin, le triste et doux-amer « Me and Bobby McGee » a atteint la première place peu de temps après la mort du chanteur, dépassant le Hot 100 pendant deux semaines au printemps 1971.
Bad Moon Rising — Creedence Clearwater Revival
Creedence Clearwater Revival a raté la première place tant de fois qu'il a établi un record : cinq succès n°2 sans jamais atteindre la première place. Parmi ces succès presque en tête des charts se trouvait le hit de l'été 1969, « Bad Moon Rising ». Un morceau musicalement entraînant de country rock boogie-down, c'est le contraire au niveau des paroles – une collection d'inquiétudes concernant les présages et la prédiction d'une catastrophe. John Fogerty, leader et auteur-compositeur-interprète principal de Creedence Clearwater Revival, a eu l'idée de la chanson dans un film qui traite également des forces obscures et méchantes. En particulier, l’idée selon laquelle les humains devront, un jour lointain et indéterminé qui se profile dans le futur, payer de lourdes conséquences pour leurs actes néfastes. Ce film : « Tout ce que l’argent peut acheter » de 1941, également connu sous le nom de « Le Diable et Daniel Webster ». Il s'agit de la version cinématographique classique et définitive du conte faustien moderne sur un agriculteur (James Craig) qui vend son âme au diable, alias M. Scratch (Walter Huston), en échange d'abondance et recrute le légendaire avocat Daniel Webster (Edward Arnold) pour la reconquérir pour lui.
« J'ai récupéré les images d'un vieux film intitulé 'Le Diable et Daniel Webster' », a déclaré Fogerty à Rolling Stone (via Riverising). « … Ma chanson ne parlait pas de M. Scratch, ni de l'accord. Elle parlait de l'apocalypse qui allait nous arriver. »
