Jimmy Page de Led Zeppelin sait quelque chose sur la sortie de chansons classiques après qu'elles aient été placées dans le coffre-fort pendant un certain temps. En effet, à l'automne 1976, entre les sessions en studio pour les albums de Led Zeppelin « Presence » et « In Through the Out Door », Page et le batteur John Bonham – décédé en 1980 – ont créé « Bonzo's Montreux » à Montreux, au Mountain Studio en Suisse, et il a été retravaillé par Page pour l'album « Coda » de Led Zeppelin des années plus tard. Ce morceau deviendra l’un des solos de batterie qui changeront à jamais l’histoire du rock.
Mais les autres membres n'avaient aucune idée de l'enregistrement de « Bonzo's Montreux », car Page et Bonham sont entrés seuls en studio ensemble. Page a expliqué un jour que la chanson ne rentrerait pas dans un album de Led Zeppelin, ce qui était probablement une autre raison pour laquelle l'enregistrement avait été réalisé furtivement. Page a déclaré à Rolling Stone : « Pour moi, 'Bonzo's Montreux' était l'épine dorsale de Coda.« Nombreux sont ceux qui seraient d’accord.
Jimmy Page a ajouté plus d'électronique lors de la refonte de la chanson
Le solo de batterie épique est né du fait que John Bonham passait un temps prolongé à Montreux et que Page est allé lui rendre visite. Là-bas, ils ont travaillé sur « Bonzo's Montreux » avec l'idée de créer un son orchestral à travers la batterie. Page a utilisé des appareils électroniques nouvellement inventés, comme l'Eventide Clock Works Harmonizer pour la session, et a trouvé un réglage qui donnerait un son de batterie en acier au jeu de Bonham, ce que le regretté grand percussionniste aimait, comme Page l'a expliqué dans une publication Instagram.
Puis, en 1981, il commença à créer « Coda » et retravailla cet enregistrement de batterie de 1976 en ajoutant un clavier harmoniseur supplémentaire, rendant le morceau encore plus symphonique. « J'en avais les multipistes et j'ai commencé à travailler sur le mixage, donnant un sens à ce qui était prévu à l'origine », a déclaré Page à Rolling Stone en 2015. « J'avais aussi cet autre mix de batterie de John sans l'effet de batterie d'acier haut de gamme, que j'avais obtenu grâce à un harmoniseur à l'époque. »
L'ingénieur Stuart Epps a également travaillé sur « Coda » et « Bonzo's Montreux » a été le premier morceau qu'il a réalisé avec Page. En 2024, Epps a déclaré à la station de radio de Floride WFIT 89.5 FM qu'il y avait 24 pistes de batterie à mixer, ainsi que quatre prises de batterie. Mais malgré l'énorme défi, les hommes ont créé l'une des chansons de batterie les plus célèbres de tous les temps, qui n'est que l'un des solos qui nous donnent encore la chair de poule à chaque écoute.
Montreux de Bonzo a influencé certains des batteurs les plus célèbres du monde
Un bon moyen de mesurer l'influence de « Bonzo's Montreux » sur le rock est d'entendre ce que certains des batteurs les plus respectés du genre avaient à dire, comme Dave Grohl des Foo Fighters, qui a un jour parlé de la pure musicalité de la chanson et de la façon dont elle a façonné sa batterie. Plus précisément, il a déclaré au magazine aujourd'hui disparu, Melody Maker (via Far Out Magazine), qu'il restait souvent éveillé tard dans la nuit pour essayer d'imiter « Le Montreux de Bonzo ». Pendant ce temps, un autre Dave, le batteur et co-fondateur de Slayer Dave Lombardo, a déclaré à AllMusic en 2023 que « Bonzo's Montreux » a vécu dans sa tête pendant si longtemps que cela l'a inspiré pour créer son album solo, le « Rites of Percussion » à batterie.
Ensuite, il y a Brad Wilk, le batteur de Rage Against the Machine et d'Audioslave, qui, comme Grohl, s'est connecté à l'orchestration de la batterie. « Je n'ai vraiment découvert John Bonham qu'après avoir atteint la puberté », a déclaré Wilk au journaliste Scott K Fish. « Led Zeppelin m'a semblé bien plus logique après ça. John Bonham est peut-être mon batteur préféré de tous les temps. Mon solo de batterie préféré n'est pas « Moby Dick ». C'est « Bonzo's Montreux » de « Coda ». J'adore ça, parce que c'est tellement musical. »
Brian Tichy de Whitesnake a également fait l'éloge de Bonham et de « Bonzo's Montreux », racontant à Classic Rock Revisited que cela l'a inspiré à créer « The Groove Remains The Same », où il a réuni 18 batteurs au Key Club d'Hollywood pour honorer Bonham à l'occasion du 30e anniversaire de sa mort.
