En bon voisin, Barry Manilow était là – avec un crochet inoubliable. En tant que premier auteur-compositeur et fauvette de certains des plus grands soft rock produits dans les années 1970, Manilow est passé maître dans l’art de conjurer et de vendre un refrain mémorable et une mélodie indélébile. C’est un talent qu’il a montré et développé avant même que sa carrière dans la musique pop ne démarre.
Au début des années 1970, Manilow était employé comme compositeur commercial, c'est-à-dire qu'il écrivait la musique utilisée dans les publicités télévisées. À l’époque, cela signifiait imaginer des motifs musicaux précis et persuasifs qui duraient quelques secondes et qui pouvaient être utilisés pour délivrer un slogan accrocheur et le nom d’une entreprise ou d’un produit. Au 21e siècle, ces éléments, connus dans l'industrie publicitaire sous le nom de jingles, ne sont plus autant utilisés qu'à l'époque où Manilow était chargé de les écrire. Mais une société, State Farm Insurance, utilise toujours le même jingle qu'en 1971. Voici comment Barry Manilow a fini par écrire le jingle de State Farm « comme un bon voisin, State Farm est là ».
Barry Manilow maîtrise l'art du ver d'oreille
Bien avant que Barry Manilow ne doute de la viabilité de son tube « Copacabana » de 1978 ou ne doive renommer son premier tube numéro 1 en raison d'une chanson rock des années 70, le musicien gagnait sa vie en tant qu'accompagnateur musical pour des chanteurs de piano-bar. Il a été arraché par une agence de publicité qui a demandé à Manilow de composer la musique (on lui a donné un slogan) pour une publicité télévisée pour Dodge. D'autres travaux ont suivi, comme une mission en 1971 consistant à écrire un jingle pour State Farm Insurance. Une partie de la copie que Manilow avait reçue a depuis été retirée de la campagne. La version originale était : « Chaque fois que vous conduisez et où que vous alliez, comme un bon voisin, State Farm est là. »
Manilow a proposé une courte mélodie adaptée aux paroles, pour laquelle il a reçu un paiement unique de 500 $. Cela a marqué le début de la trajectoire ascendante de Manilow. Il a encaissé des chèques de 500 $ à plusieurs reprises pour de la musique publicitaire très célèbre, notamment des éléments utilisés dans la campagne McDonald's « Vous méritez une pause aujourd'hui » et la mélodie de Band-Aid « Je suis coincé sur Band-Aid, parce que Band-Aid est coincé sur moi ». Peu de temps après, Manilow a décroché des emplois en chantant des jingles commerciaux, puis il a signé un contrat d'enregistrement.
State Farm utilise toujours le jingle Manilow à 500 $ composé en 1971. Alors que ses publicités présentent parfois quelqu'un chantant les lignes à haute voix, et parfois le personnage du pitchman Jake de State Farm les récitant, elles utilisent inévitablement ce ver d'oreille d'une chaîne de neuf notes écrite par une star du soft rock avant qu'il ne soit célèbre.
