Examinez attentivement n'importe quel disque vinyle et vous y trouverez probablement un tas de chiffres, de lettres ou de symboles gravés dessus. Ceux-ci fonctionnent comme un langage qui peut indiquer au collectionneur comment le disque a été créé, y compris qui l'a fait et où, ou s'il provient d'un lot particulier ou d'une version spéciale. Un disque vinyle peut durer longtemps s'il est correctement entretenu, préservant ces marquages pendant des décennies. Il constitue une fenêtre sur l'histoire de l'industrie du disque et un aperçu de la technologie classique utilisée pour mettre la musique en cire. Cependant, ignorer ou mal interpréter ces marquages peut être une erreur courante et classique en matière de collecte de disques pour les débutants, car leur signification est si peu connue qu'elle équivaut toujours à un code secret.
Bien que les messages de ces marques puissent varier considérablement, ils se trouvent au moins universellement au même endroit : dans le sillon de sortie, également connu sous le nom de « cire morte ». Une fois la lecture d'une face d'un LP terminée, il y a une fine section de vinyle sans grooves car rien n'y est enregistré. Juste avant que l'aiguille n'atteigne l'étiquette centrale, il y a une zone pratiquement vide, mais pour quelques gravures curieuses. Voici ce que signifient réellement bon nombre de ces petits gribouillages ou notes écrites à la machine sur un disque vinyle.
Les messages dans la cire morte révèlent l'histoire d'un LP
Les codes dans le sillon de sortie peuvent vous en dire beaucoup, notamment si un enregistrement est authentique ou non. Les bootleggers ne peuvent pas simuler un numéro de matrice et ses frères, car cela est créé par la machinerie utilisée pour presser le disque. Ce qui entre dans la cire, ce sont des lettres et des chiffres qui correspondent au site de pressage (car les sorties majeures peuvent être réalisées à plusieurs endroits pour répondre à la demande), à la maison de disques et peut-être à la qualité audio. Certains symboles indiquent l'emplacement et la technique de l'usine de pressage des disques. Un astérisque indique que le LP est d'origine britannique, un arrangement de quatre périodes signifie qu'il a été réalisé au Mexique et une clé de sol suggère l'Australie. S'il y a un carré juste après le numéro matriciel sur les disques produits dans les années 1930 et 1940, alors il s'agit d'une pièce réalisée avec la méthode de taille Blumlein, par opposition à un diamant, la carte de visite d'une taille Western Electric. Une partie de cette soupe alphanumérique peut également inclure un « S », un « H » ou un « LE » proéminent, qui indique à l'auditeur comment les gravures elles-mêmes ont été incluses : respectivement estampillées, gravées à la main ou gravées au laser.
Les ingénieurs du son peuvent également garantir que les messages brefs soient intégrés au groove de sortie. Par exemple, le prolifique créateur de musique des années 70, George Peckham, a fait graver « PORKY » et « PECKO-DUCK » de chaque côté de « Electric Warrior » de T. Rex, et il a ajouté à l'histoire d'Elvis Costello avec un faux concours sur « This Year's Model » de 1978, implorant les yeux vifs d'appeler la maison de disques pour collecter un « prix ».
