L’histoire de Led Zeppelin ne comprend pas beaucoup de chansons d’amour, d’autant plus qu’elles n’étaient pas les plus innocentes. Mais lorsque le groupe de blues électrique et de rock d'arène bruyant et lourd qui a dominé les années 70 a travaillé avec le cœur, il est allé jusqu'au bout. Mené par le leader hurlant et prototypique Robert Plant et le guitariste surnaturellement déchiqueteur Jimmy Page, Led Zeppelin laissait généralement les sujets tendres et doux comme l'amour aux hippies et aux folkies qui ont précédé son ascension. C'était un groupe qui se consacrait à réinventer les vieux standards du blues et se concentrait sur les sujets qui y étaient abordés : le chagrin, les plaisirs charnels et les joies de la musique. Lorsque Led Zeppelin se lançait dans une introspection, il s'agissait généralement de l'occulte ou des œuvres de JRR Tolkien.
Ce n'est que lorsque les membres de Led Zeppelin ont été vraiment émus ou vraiment séduits qu'il a abordé le sujet complexe de l'amour, sous plusieurs de ses formes. Voici cinq fois où Led Zeppelin a montré son côté le plus doux et vulnérable et a enregistré ses chansons les plus ouvertement émouvantes – et carrément jaillissantes – sur l’amour.
Merci
L'une des chansons les plus calmes du groupe, « Thank You », nécessite un arrangement simple et pétillant au clavier afin de mettre en valeur la voix sérieuse et suppliante de Plant. Le morceau de « Led Zeppelin II » de 1969 a surpris les fans déjà habitués au son très fort, lourd et abrasif du groupe. Mais c'était quelque chose de différent, une douce ballade qui n'est qu'une déclaration d'amour après l'autre. Plant a écrit la chanson pour Maureen Wilson, qu'il avait épousée environ un an plus tôt.
Tout cela est compréhensible et adorable, mais cela ne le rend pas moins ringard. Cela s'appelle « Merci », après tout – et une personne l'applique avec sollicitude très fort, dans lequel elle remercie une autre personne de l'aimer. Les paroles sont chargées d'idées tirées d'un manuel de poésie 101 qui sont des clichés tellement connus que seule une personne en proie à un amour profond ne reconnaîtrait pas comme étant chenue et grinçante. Par exemple, Plant proclame que son amour perdurera après la mort du soleil et la chute des montagnes, ce qui n'arrivera certainement que longtemps après que le monde cessera de sourire si fort, suggère le musicien. Il existe également des rimes très évidentes pour certains sentiments simples : Plante associe « pluie » à « douleur » et « l'amour est fort » à « il n'y a pas de mal ».
Aller en Californie
Robert Plant se disait un grand fan de Joni Mitchell, et après avoir suivi sa carrière et l'avoir vue jouer, il est devenu tellement épris – ou du moins amoureux de l'idée d'elle, ou de sa personnalité créative – qu'il a été poussé à écrire une chanson pour Led Zeppelin. Inspiré par « California », un morceau de l'album « Blue » de Mitchell, Plant a ouvert la voie à la composition de « A Guide to California », qui a évolué vers « Going to California », enregistré pour le quatrième album sans titre de Led Zeppelin, en 1971.
Plant commence par déclarer son intention de déménager en Californie, en partie pour laisser derrière lui une terrible petite amie (qui consommait toutes ses drogues et son alcool) au profit d'une côte ouest idéalisée et célébrée, où il sait qu'il rencontrera forcément une nouvelle amante plus parfaite, aux yeux gentils et qui tisse des fleurs dans ses cheveux, dans le style hippie de l'époque. Après quelques discours poétiques sur les merveilles naturelles du monde, et celles de la Californie en particulier, Plant revient à l'essentiel : louer et déclarer son amour pour « sa reine sans roi ». Il donne l'image de quelqu'un qui ressemble certainement beaucoup à la bien-aimée Mitchell, car elle chante et joue de la guitare. Mais il ne peut s'empêcher de devenir vraiment maussade, se demandant si la femme de ses rêves existe, s'il parviendra un jour à vraiment nous donner à tous de l'amour pour les autres.
Tout mon amour
« Sappy » fait simplement référence à un matériau trop et ouvertement travaillé émotionnellement. Les sentiments que les chansons tristes tentent de transmettre sont des choses comme la joie et la gratitude, mais de telles œuvres peuvent aussi explorer des émotions dures et insupportables. « All My Love » est une chanson dévastatrice, car elle vit à l'endroit où l'amour parental entre en collision avec un chagrin puissant et indescriptible. Dans l'une des histoires les plus tragiques sur Led Zeppelin, le fils de Robert Plant, Karac, est décédé à l'âge de cinq ans en 1977, et en hommage, il a écrit cette chanson qui est apparue sur l'album de Led Zeppelin de 1979 « In Through the Out Door ». C'est aussi heureux que profondément triste. « Je pense que c'était juste pour rendre hommage à la joie qu'il nous a donnée en tant que famille, et d'une manière folle, il le fait toujours », a déclaré Plant à AXS TV à propos de la chanson.
Le personnage de Plant dans « All My Love » est ébranlé, émettant des fragments saisissants et visuellement orientés qui font allusion à la tristesse – il chante la poursuite de « une plume dans le vent » et des fils sans fin, un peu comme les marées océaniques durables. Il s'inquiète à la fois du fait qu'il finira par oublier son fils et si la période de deuil intense cessera un jour. Plus direct et plus susceptible de faire monter les larmes aux yeux : la majeure partie de la chanson est un « toast » au garçon de Plant, car il consacre tendrement tout l'amour qu'il a jamais eu au défunt.
