En 1985, aucune chanson n'a passé plus de quatre semaines au n°1 du Billboard Hot 100. Cependant, « Like a Virgin », une chanson d'amour qui allait rapidement devenir internationalement connue comme l'un des succès emblématiques de Madonna, a passé quatre semaines au n°1 en 1985 dans le cadre d'une série de six semaines consécutives qui a débuté à la fin de 1984.
Madonna détient de nombreux records du monde, et sa carrière légendaire a vraiment décollé avec « Like a Virgin », seulement son quatrième succès dans le Top 40 et le tout premier des 12 singles n°1. La chanson utilise une méthode qui définirait complètement le style de Madonna et qui trouverait un écho auprès des fans du monde entier. « Like a Virgin » a un élément émotionnel sérieux et vulnérable – c'est une confession d'amour et de dévotion envers un tout nouvel amant qui pourrait bien être l'âme sœur – tout en étant également exprimé dans une sexualité coquette et confiante.
Perçu à l'époque comme provocateur voire vulgaire pour son utilisation continue de la virginité comme métaphore, « Like a Virgin » connaît néanmoins un énorme succès. En plus d'avoir passé quatre semaines à la première place en 1985, la chanson occupait auparavant la première place au cours des deux dernières semaines de 1984. Voici un aperçu de « Like a Virgin » et comment elle a aidé Madonna à conquérir le monde de la musique pop pour la toute première fois.
Comme une Vierge est secrètement plus douce que salace
Alors que « Like a Virgin » est une chanson que Madonna prétend ne plus supporter, la chanson en tête des charts est un moment de pure joie dans la vie parfois tragique de Madonna. C'est une chanson d'amour non conventionnelle qui nécessite un peu de marche mentale, ce que de nombreux auditeurs et critiques n'ont pas voulu faire. « J'ai été surprise par la réaction des gens », a déclaré Madonna à Rolling Stone. « Je chantais sur la façon dont quelque chose me faisait me sentir d'une certaine manière – tout nouveau et frais – et tout le monde l'interprétait comme : 'Je ne veux plus être vierge.' »
« Je n'essayais pas simplement d'insérer ce mot osé 'vierge' », a déclaré le co-auteur Billy Steinberg au Los Angeles Times (via « Madonna: Le guide complet de sa musique »). Le scénario, de son point de vue : « J'ai été battu romantiquement et émotionnellement comme beaucoup de gens – mais je commence une nouvelle relation et ça me fait tellement du bien, ça guérit toutes les blessures et me donne l'impression de n'avoir jamais fait ça auparavant. »
Néanmoins, la sexualité de « Like a Virgin » pourrait être exploitée. Madonna a fait ses débuts en live avec la chanson aux MTV Video Music Awards de 1984, au cours de laquelle elle se tordait avec extase sur scène, simulant certains actes et exhibant ses sous-vêtements. La combinaison d'amour et de lascivité a fonctionné : « Like a Virgin » a fait ses débuts sur le Hot 100 deux mois après les VMA, et cinq semaines plus tard seulement, il a commencé ses six semaines au n°1.
