Chansons essentielles de Nirvana qui ne sont pas aussi surjouées qu’elles sentent l’esprit adolescent

Le single « Smells Like Teen Spirit » de Nirvana de 1991 est sans aucun doute une œuvre remarquable et brillante, qui a déclenché une révolution culturelle et amorcé l’ère grunge du rock. Mais avouons-le, c'est surjoué au point où nous commençons à en avoir assez. Nous ne disons pas que c'est une chanson rock des années 90 surfaite, mais la façon dont elle sature le monde du rock depuis plus de 30 ans maintenant pourrait diminuer la perception de l'impact monumental de Nirvana.

Le power trio de l’État de Washington – Kurt Cobain à la guitare et au chant, Krist Novoselic à la basse et le futur leader des Foo Fighters Dave Grohl à la batterie – n’a été le plus grand groupe du monde que pendant un peu plus de deux ans. Cela a commencé avec la montée en puissance de « Smells Like Teen Spirit », puis l'histoire tragique de Nirvana s'est terminée en avril 1994 avec la mort de Cobain. Au cours de leur existence relativement courte, Nirvana a enregistré une richesse de matériel. Non seulement c'est toujours du rock des années 90 de haute qualité, révolutionnaire et définitif, mais une grande partie n'a tout simplement pas été entendue autant que ce succès révolutionnaire qui en a résulté. Nous avons parcouru le catalogue de Nirvana et trouvé d'autres chansons qui représentent le mieux son son, son approche et son message, qui se sont quelque peu perdues dans le remaniement des 30 dernières années. Ce sont les chansons cruciales de Nirvana qui méritent autant d’attention que « Smells Like Teen Spirit ».

Au cours de leurs premiers contacts avec la célébrité, tout en bénéficiant d'une attention médiatique massive, Nirvana a essayé de convaincre le monde qu'il ne faisait vraiment rien de nouveau – qu'il s'agissait en réalité plutôt d'un groupe punk. Nirvana pourrait faire valoir cet argument en soulignant ses travaux antérieurs, notamment la chanson « Sliver » de 1990, qui a reçu un public plus large grâce à la collection de raretés de 1992 « Incesticide ». « Sliver » est une chanson punk dans son attitude et son point de vue morveux, poussés à l'extrême. C'est le récit d'une soirée qu'un enfant passe à être gardé chez ses grands-parents. Cela ne dure que quelques heures, mais le narrateur de Cobain parvient à mettre en scène une crise tout en dînant, en mangeant une glace et en regardant la télévision. C'est ennuyeux, c'est banal, c'est le pireen ce qui concerne le gamin punk de Cobain.

« Sliver » fait ce que font si peu de chansons de Nirvana et ce que Nirvana a souligné lors de ses apparitions en live et dans ses interviews : il y a de l'humour. Cela ressemble également à une chanson punk, mais le matériel n'est pas anti-establishment ou un appel aux armes, juste une expérience d'enfance pertinente, livrée avec l'élévation mélodique des éléments punk de Nirvana.

Il est logique que Geffen Records ait choisi « In Bloom » comme l'un des singles post-« Smells Like Teen Spirit » pour promouvoir l'album en plein essor « Nevermind » de Nirvana. Ce n'était pas un aussi grand succès que son prédécesseur, mais si les nouveaux fans aiment « Smells Like Teen Spirit » et n'ont jamais entendu « In Bloom », il y a beaucoup de ce qui rend le premier si spécial dans le second, et il se classera rapidement en tête de toute liste personnelle des meilleures chansons de Nirvana.

Par exemple, « In Bloom » assume le ton d'un ton contestataire avec des paroles autoréférentielles et autodérision et faisant allusion à l'étrangeté de la vie moderne et du fait d'être des artistes professionnels. Un riff de guitare groove et un martèlement de batterie mathématiquement précis de Dave Grohl arrivent également en dur. Et comme il l'a fait dans « Teen Spirit », Kurt Cobain apporte un solo de guitare époustouflant, plein de feedback et de notes courbées qui se rapproche du bord de l'anarchie, puis recule pour rejoindre ces mélodies pop radio-friendly. Comme toute bonne chanson de Nirvana, vous pouvez bouger la tête au rythme des lignes de basse monstrueuses de Krist Novoselic, ou vous pouvez faire ce que les fans de Nirvana ont fait dans les années 90 et courir partout et mosh.

Sur ce morceau profond du deuxième album studio révolutionnaire de Nirvana, « Nevermind », vient « Drain You », qui trouve le groupe dans sa forme la plus bâclée, la plus metal et la plus provocatrice. Les sorciers des studios régnaient sur le son parfois déséquilibré et décalé de Nirvana, affiné lors de ses concerts électriques sur des singles majeurs comme « Smells Like Teen Spirit ». « Drain You » porte également la touche des professionnels des grands labels, mais ils n'ont pas pu masquer tous les bords irréguliers ni atténuer l'attitude espiègle de Nirvana.

Kurt Cobain n'avait pas peur d'être un peu grossier avec ses paroles, utilisant des images physiques et biologiques explicites pour décrire métaphoriquement des concepts émotionnels ou psychologiques. Sur « Drain You », il devient hilarant et subversif, ouvrant la chanson par une conversation entre deux bébés, comme l'un dit à l'autre, « il est maintenant de mon devoir de vous vider complètement / Je voyage dans un tube et je me retrouve dans votre infection. » Ensuite, le refrain parle de passer de la viande mâchée entre les bouches via des baisers exubérants à bouche ouverte, et c'est exactement le genre de paroles impénétrables mais troublantes que Nirvana a recouvertes de couches de bruit de guitare et de chant flou.

En 2002, près d’une décennie après la mort du leader Kurt Cobain, une chanson de Nirvana, souvent répandue et peu entendue, a finalement vu une sortie officielle. L'un des principaux arguments de vente d'une compilation rétrospective éponyme était « You Know You're Right », le tout dernier morceau de musique que Cobain avait enregistré avec le reste de Nirvana. C'est un exemple plus brut du son de Nirvana, dépourvu de l'éclat de studio coûteux que le « Smells Like Teen Spirit » adapté à la radio a reçu. Dès le saut, « You Know You're Right », qui ne semble pas être bien plus qu'une démo, les auditeurs savent qu'il s'agit d'une chanson de Nirvana, car elle passe du calme au fort puis au calme à nouveau avant de descendre au feedback et au chaos auditif menaçant.

Il fait également référence à la politique progressiste de Cobain. Au cours d'un dernier refrain, il remplace les paroles « tu sais que tu as raison » par « tu connais tes droits », un jeu de mots intelligent qui est aussi un appel à l'action dans ce qui serait le dernier enregistrement en studio de la vie et de la carrière du musicien.