Des moments télévisés inoubliables transformés en merveilles uniques

Qu'il s'agisse de la partition ou de chansons individuelles, la musique peut ponctuer des moments dramatiques, intensifier la comédie ou susciter une réaction émotionnelle lorsqu'elle est utilisée efficacement dans une émission télévisée. Parfois, le superviseur de la bande originale d'un programme télévisé choisit la chanson parfaite pour vraiment vendre une scène, ou il obtient les droits d'utilisation d'une chanson que les scénaristes ou les producteurs avaient en tête, et l'ensemble de la configuration repose sur cette chanson préexistante, bien connue et à succès. Même si les chansons rock font souvent ressortir les scènes télévisées, il est rare que la sélection disponible soit une merveille unique. Mais ce n’est pas parce que l’artiste derrière la chanson n’a pas pu répéter l’exploit que son travail a moins d’impact lorsqu’il est utilisé pour créer une télévision mémorable.

Voici quelques merveilles à succès qui méritaient plus que leurs 15 minutes de gloire, puisque leur seul succès en carrière dans le Top 40 est devenu une partie de l'histoire de la télévision ainsi que de celle de la musique. Joey Scarbury, les Proclaimers, Jennifer Holliday, Iron Butterfly et les Buggles ont tous contribué à rendre les moments télévisés impressionnants encore plus inoubliables.

Lorsque le compositeur de télévision Mike Post a été appelé à écrire la chanson thème de « The Greatest American Hero », une comédie dramatique d'action sur un super-héros maladroit, il a fait appel à un jeune chanteur avec lequel il avait enregistré, Joey Scarbury. C'est sa voix qui a ouvert les épisodes de la série télévisée de 1981 à 1983 avec un air de soft rock à tempo moyen, alimenté par un synthétiseur et chargé de cordes. L'interprétation de Scarbury est devenue si populaire qu'une version étendue a été publiée en single. Intitulé « Greatest American Hero (Believe It or Not) », il s'est hissé au deuxième rang en 1981. « America's Greatest Hero », un album complet de chansons chantées par Scarbury figurant sur « The Greatest American Hero » a suivi, mais aucune d'entre elles n'a atteint le Top 40, et Scarbury n'a rien enregistré d'autre.

14 ans après l'annulation de la série, cette chanson thème est réapparue sur « Seinfeld ». Dans l'épisode « The Susie » de février 1997, George (Jason Alexander) pense qu'il peut éviter une rupture inévitable en évitant son partenaire. Ainsi, il reste chez lui et filtre ses appels téléphoniques, laissant un répondeur répondre et lui permettant d'entendre s'il s'agit d'une personne favorable. Son message sortant, qui semble conçu pour aliéner, est un enregistrement de lui-même chantant une interprétation de « Greatest American Hero (Believe It or Not) ». « Croyez-le ou non, George n'est pas à la maison / s'il vous plaît, laissez un message au bip », chante-t-il. « Je dois être dehors sinon je répondrais au téléphone / où pourrais-je être ? Croyez-le ou non, je ne suis pas à la maison. »

« How I Met Your Mother », la sitcom de CBS sur un narrateur peu fiable racontant à ses enfants l'histoire labyrinthique de leurs origines, a été présentée presque entièrement sous forme de flashbacks. Dans l'épisode diffusé en février 2007 intitulé « Arrivederci, Fiero », le groupe d'amis rend hommage à la disparition de la voiture durable appartenant à Marshall (Jason Segel), et ils reviennent à l'intérieur du flash-back pour se remémorer leurs meilleurs souvenirs de l'automobile. Une de ces séquences montre Ted (Josh Radnor) aux côtés de Marshall lors d'un road trip au cours de leur première année d'université. Les téléspectateurs remarqueront peut-être une chanson jouée doucement en arrière-plan, émanant des haut-parleurs de la voiture : « I'm Gonna Be (500 Miles) », une chanson d'amour folk-rock en forme de marche du duo jumeau écossais The Proclaimers. Un montage suit de Ted et Marshall aimant et détestant alternativement la chanson, chantant parfois et parfois poussés au dégoût. Mais ils n'ont pas le choix : « la bande est coincée dans le lecteur depuis environ deux ans », explique Marshall.

« I'm Gonna Be (500 Miles) » était probablement extrêmement familier au public cible de « How I Met Your Mother », composé d'enfants adultes des années 90. Cette chanson a été un succès incontournable à l'été 1993, atteignant la troisième place – la seule entrée du Hot 100 pour les Proclaimers.

Au début des années 1980, les chansons à succès issues de spectacles étaient rares, mais « And I Am Telling You I'm Not Going » de Jennifer Holliday était trop indéniable pour être manqué. La chanson vient de la comédie musicale « Dreamgirls » de Broadway de 1981, un spectacle sur un « groupe de filles » des années 60 qui ressemblait étrangement aux Supremes. Holliday faisait partie du casting original, incarnant la chanteuse Effie White. Elle est finalement renvoyée des Dreams, et dans un moment émotionnellement dévastateur et époustouflant, Holliday, dans le rôle d'Effie, interprète avec puissance cette chanson de dignité et de défi sur le refus de disparaître. Holliday a remporté un Tony Award pour sa performance juste avant que le numéro unique du numéro musical ne commence à grimper dans le classement pop, où il a finalement culminé à la 22e place.

Tout au long de sa longue carrière, Holliday n'a plus jamais atteint les mêmes sommets dans les charts, mais « Et je te dis que je n'y vais pas » est devenu un standard moderne. Sa grandeur a été satirisée et son message a été adopté dans la comédie de fin de soirée de HBO, au milieu des années 90, « The Larry Sanders Show ». Diffusé en mai 1998, « Flip » était l'avant-dernier épisode de « The Larry Sanders Show », et dans l'émission dans l'émission, Sanders (Garry Shandling) a accueilli l'acteur comique Jim Carrey. Jouant une version améliorée de lui-même, Carrey supplie musicalement Sanders de reconsidérer sa retraite, livrant une version bravoure de « And I Am Telling You I'm Not Going » avec des paroles parfois modifiées en fonction de l'occasion.

Exemple classique et définitif du rock psychédélique de la fin des années 60, « In-A-Gadda-Da-Vida » d'Iron Butterfly est l'une des chansons les plus lourdes, les plus bruyantes et les plus déroutantes jamais devenues un succès pop. Dans sa version originale, il durait 17 minutes et comportait un solo de clavier long et ambitieux. Les paroles brouillées comparent une connexion romantique à la visite du jardin biblique d'Eden, d'où le titre phonétique. Une version radio de moins de trois minutes a permis à « In-A-Gadda-Da-Vida » d'atteindre la 30e place en 1968, et c'était donc le seul succès d'Iron Butterfly dans le Top 40.

Des décennies plus tard, dans « Bart Sells His Soul », un épisode des « Simpsons » d’octobre 1995, « In-A-Gadda-Da-Vida » met l’intrigue en mouvement. Bart Simpson en vient à regretter d'avoir vendu son âme à son meilleur ami Milhouse lors d'une séance de corvées après l'église – Bart leur a infligé la punition après avoir distribué de fausses feuilles de cantiques lors du culte de ce jour-là. Inversant l'altération d'Iron Butterfly, les papiers de Bart contiennent les paroles de « In the Garden of Eden » (que le révérend Lovejoy attribue au compositeur « I. Ron Butterfly ». Un chyron fait savoir aux téléspectateurs que 17 minutes s'écoulent pendant que la chanson est interprétée et chantée dans son intégralité par une foule de plus en plus épuisée. Le vieil organiste de l'église s'effondre, peut-être mort, après avoir endossé le solo épique du clavier, tandis qu'Homer et Marge rient du souvenir de la façon dont ils  » faisaient  » à cet hymne.

Une chose étrange depuis les débuts de MTV que vous savez peut-être maintenant, c'est que la nouvelle chaîne câblée qui a été lancée avec une gamme de vidéoclips mur à mur ne disposait pas initialement d'un réservoir profond de contenu. La bibliothèque du service comprenait environ 250 vidéos, et la plupart d'entre elles étaient de mauvaise qualité ou provenaient d'actes obscurs et européens. L'un de ces clips était celui de « Video Killed the Radio Star », du groupe de synth-rock britannique Buggles. Caractérisée par des costumes et des décors bon marché pour souligner un thème futuriste de science-fiction, la vidéo racontait l'histoire de la chanson, sur la façon dont une ancienne icône de la radio a vu sa carrière se terminer en raison de la marche des nouveaux médias qui les ont rendus, eux et leur salle, obsolètes. C'était le tout premier single de Buggles, et bien qu'il ait atteint la première place en Grande-Bretagne en 1979, il a à peine été qualifié de hit aux États-Unis, culminant à la 40e place.

Au moment où MTV a été diffusé le 1er août 1981, « Video Killed the Radio Star » était un morceau dépassé de la nouvelle vague loufoque et, en raison de son succès modéré, probablement oublié par les téléspectateurs potentiels du nouveau réseau. Néanmoins, les thèmes de la chanson étaient tellement en phase avec les objectifs de MTV que les dirigeants ont choisi la vidéo pour être la première qu'ils aient jamais diffusée.