Des rock stars emblématiques qui se sont produites aux matchs de la NFL et cela s'est terriblement mal passé

Les performances de la NFL et les spectacles à la mi-temps sont toujours une sorte d’accident de train qui attend de se produire. Pour chaque exemple de Prince chantant « Purple Rain » sous la pluie au Super Bowl 2007 et de U2 rendant un hommage légitimement touchant au Super Bowl 2002 du 11 septembre, il y a Elvis Presto, l'imitateur d'Elvis au Super Bowl 1989, et – oui, nous ne pouvons pas ne pas le mentionner – Nipplegate au Super Bowl 2004, avec la permission de Justin Timberlake et Janet Jackson. Parfois, l'échec tombe aux pieds des organisateurs d'événements, et parfois c'est la faute d'un chant épouvantable ou d'un showboating exaspérant. Et parfois, même les plus grands noms du rock ne peuvent y échapper.

Mais d’abord, lorsque nous parlons des performances de la NFL et des rock stars de premier plan, nous devons en quelque sorte rester limités aux grands matchs comme le Super Bowl. Désolé, mais Paul McCartney ne se présentera pas pour jouer « Here Today », encore moins « Hey Jude », au huitième match de la saison régulière des Chiefs – ou à celui de quelqu'un d'autre. Il faut aussi rester limité aux spectacles à la mi-temps. Parfois, un auteur-compositeur-interprète comme Chris Stapleton chante l'hymne national, comme il l'a fait en 2023. Mais c'est un chanteur country et non un agitateur comme Mick Jagger. De plus, Stapleton a fait un travail remarquable.

Reste la qualité de la prestation. Certaines stars du rock ou adjacentes au rock sont apparues dans des paires ou des ensembles étrangement assortis qui étaient à couper le souffle, mais pas super terribles. Je pense à Shania Twain en première partie d'un duo « Message in a Bottle » de Sting et Gwen Stefani au Super Bowl 2003. D’autres fois, les performances étaient extrêmement embarrassantes ou complètement déroutantes, mais pas toujours à cause de la rock star en question. De Steven Tyler à Adam Levine, de Slash à Flea, voici quelques-uns des pires.

C'est l'aube du deuxième millénaire. L’an 2000 est passé et n’a pas fait planter tous les ordinateurs du monde. MySpace sera lancé dans trois ans en 2003, et le 30 janvier, les Rams ont battu les Titans 23 à 16. C'est ce jour-là que nous avons assisté à un spectacle bizarre à la mi-temps du Super Bowl mettant en vedette des arlequins de glace dansants adorant un dieu fantoche ressuscité au milieu de panaches de flammes sacrificielles, des mecs à tête pointue (comme le numéro 5 dans Slipknot) et des squelettes animés sautillant au son de flûtes tribales, et une prétendue synchronisation labiale terrible avec la courtoisie. de tout le monde, mais surtout de Christina Aguilera et d'Enrique Iglesias. C’est dans ce bourbier que le bien-aimé Phil Collins est entré, portant un chapeau beatnik et un pantalon cargo.

Ce n'est pas la faute de Phil Collins si la célébration du millénaire de Disney World – comme on l'appelait – était si étrange. Il ne correspondait tout simplement pas. Mais il y a une raison pour laquelle il était là. « Tarzan » de Disney est sorti l'année précédente en 1999, et Collins en a tiré un single colossal, « You'll Be In My Heart ». La chanson a remporté des prix cette année-là, remportant un Grammy, un Golden Globe et un Oscar. Et, comme le nom de l'émission l'indique, Disney était en charge du spectacle du Super Bowl. Pour une raison quelconque, ils l'ont modelé sur l'exposition Tapestry of Nations au Epcot Center et ont demandé à Edwards James Olmos de l'héberger.

Tout cela pour dire : peu importe le talent de Collin pour l'écriture de chansons, la qualité de son chant ou de sa voix, ou la popularité de la bande originale de « Tarzan », l'ensemble du spectacle de la mi-temps était considéré comme un semi-catastrophe bizarre, confus et à gauche du champ. C’était un exercice de marketing Disney marqué de noms musicaux pop prévisibles et reconnaissables qui a intégré le pauvre Phil Collins dans le mélange.

Dans la foulée de l'étrange spectacle de mi-temps du Super Bowl Tapestry of Nations des années 2000, nous avons eu droit à un spectacle de 2001 qui ressemblait à un festival de karaoké à petit budget, avec un extrait comique enregistré mettant en vedette un Ben Stiller pré-« Zoolander ». Les garçons de NSYNC ont couru sur scène et ont chanté en direct tout en dansant et en sautillant – tant mieux pour eux. Puis Joe Perry et Steven Tyler d'Aerosmith sont entrés tranquillement en scène et ont commencé à gratter et à manger le micro, respectivement. C’est à ce moment-là que le cœur des téléspectateurs s’est enfoncé de plus en plus dans la honte indirecte.

Aerosmith était sur une bonne lancée à ce moment-là. « Armageddon » de 1998 – un film catastrophe pour sauver la Terre d'un astéroïde mettant en vedette Bruce Willis, Ben Afflex et Liv Tyler (la fille de Steven Tyler) – avait présenté les rockers des années 70 à une toute nouvelle génération grâce à la chanson thème du film, « I Don't Want to Miss a Thing », alias la chanson la plus surjouée de l'histoire de tous les temps. Lors du Super Bowl 2001, Tyler et le gang ont interprété le premier couplet et le refrain de la chanson avant que le spectacle ne passe à la sélection suivante du sac à main musical. Et puis vint la fin.

Les spectacles se terminent dans une galerie d'auto-exagération frénétique et de danses aléatoires, avec Britney Spears et NSYNC rejoignant Nelly, Mary J. Blige et Steven Tyler pour une version pêle-mêle de « Walk This Way » d'Aerosmith, avec Tyler devenant un peu trop impliqué dans les affaires de Blige. En fin de compte, le tout ressemblait à un instantané décousu et sans but de souvenirs pop éphémères qui ne servent désormais plus qu'à une capsule temporelle inconfortablement gênante. Comme NSYNC l'a admis et l'a chanté dans « Bye Bye Bye », « Je veux juste vous dire que j'en ai assez. »

Vous connaissez le sentiment de honte absolue et pestilentielle de voir votre père ivre s'ébattre sur la piste de danse en essayant de faire des mouvements qu'il pense nouveaux et branchés, mais qui sont en réalité morts depuis 10 ans ? Nous non plus, mais ce n’est pas trop difficile à imaginer. Maintenant, remplacez votre père par Slash de Guns N' Roses, montez-le sur scène au Super Bowl 2011, regardez Fergie des Black Eyed Peas fouiller dans « Sweet Child 'O Mine », puis recherchez le mot allemand très pratique, « Fremdschämen » (honte pour les actions honteuses d'autrui).

Pour être honnête, le désastre de la NFL en question n'est pas vraiment la faute de Slash, et il n'était pas non plus ivre (nous supposons). Les Black Eyed Peas étaient dignes de gémir mais tolérables, parés de costumes futuristes. Au moins, ils chantaient réellement. Et au moins quand Slash est arrivé, le guitariste aux cheveux crépus et coiffé d'un haut-de-forme a frappé toutes ses notes et a gardé la tête baissée – littéralement. C'est juste… Écoutez, si nous devons expliquer pourquoi il est embarrassant de voir Slash jouer le riff bien connu à huit notes d'un morceau de 1987 pendant que Fergie ondule son corps et chantonne la voix d'Axl Rose à travers une bouchée de billes et un cercle frauduleusement amplifié de sectateurs vêtus de blanc sautent et applaudissent à l'unisson autour de la scène (ou quoi qu'ils soient censés être)… Eh bien, nous l'avons déjà mentionné. Fremdschämen, n'est-ce pas ?

Ce Super Bowl présentait également la tristement célèbre interprétation de l'hymne national par Christina Aguilera. Au milieu de passages vocaux absolument inutiles et d'un timbre de Kermit la grenouille, il y avait la phrase tronquée : « Qu'est-ce que nous avons regardé si fièrement au dernier éclat du crépuscule. » Aguilera n'est pas une chanteuse de rock, mais elle obtient quand même une mention honorable.

À ce stade, le lecteur devrait remarquer que certaines émissions de la NFL ont tendance à se dégrader et à grincer des dents. Ils contiennent également d'étranges mélanges de rockers vieillissants greffés sur de nouvelles pop stars pour satisfaire tous les papas du public, ainsi que le choix transparent du coordinateur/concepteur d'événements de l'émission de chasser les modes musicales. Nous sommes désolés d'annoncer que les Red Hot Chili Peppers ont été la proie de tout ce qui précède lors du Super Bowl 2014 aux côtés de Bruno Mars.

Mars donne le coup d'envoi du spectacle de la mi-temps du Super Bowl en écrasant une batterie comme s'il était sur le point de recevoir une charge d'assaut (d'accord, les remplissages étaient corrects). Il s'avère que la batterie faisait partie d'une intro prolongée pour « Locked Out of Heaven » de Mars en 2012, qui faisait suite à un segment de veste en or inspiré de la Motown et à un medley qui se terminait par la ligne « Give it away / give it away / give it away now » du morceau de 1991 des Red Hot Chili Peppers. On ne sait pas pourquoi ce rappel existait jusqu'à ce que les Chili Peppers apparaissent sur scène pour rappeler au public qu'ils existaient.

C'est ici que les choses se sont résumées à toutes les critiques que nous avons décrites ci-dessus, ainsi qu'à deux mecs inutilement torse nu (Flea et Anthony Kiedis). Une fois l'étrangeté de l'introduction de Chili Pepper dissipée, la performance ressemblait à un concert normal. C'est lorsque le solo retentit que les choses virent à la folie et finalement à l'absurdité sur scène. Le guitariste flippe si fort pendant le solo que, 1) Y a-t-il un EMT à proximité ?, et 2) Comment peut-il jouer en se démenant comme un lémurien lobotomisé ? Ainsi, la ruse a été révélée : les instruments étaient préenregistrés. Kiedes, au moins, a chanté en live.

Parce que nous avons gardé le pire pour la fin, nous terminons sur une performance du Super Bowl universellement critiquée qui vous fera dire : « Mec, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Garde ta chemise ! » (et nous ne parlons pas de Flea et Anthony Kiedis). À partir de cette seule information, certaines personnes pourront deviner que nous parlons d'Adam Levine, largement considéré comme l'un des hommes les plus insupportables, les plus paons et les plus égocentriques du rock et de la pop, qui ne se soucie pas non plus de son apparence. En 2019, les Levine-ismes les plus caractéristiques de Levine étaient pleinement exposés lors du spectacle de mi-temps du Super Bowl, associés à des voix vraiment terribles de Travis Scott et à un Big Boi dépareillé interprétant « I Like the Way You Move » d'Outkast.

Une grande partie de l’échec de la série en question repose sur les épaules tatouées de Levine. Son chant n'était pas le problème, pas plus que sa prestation de certains des plus grands succès de Maroon 5, entrecoupés de confrontations entre Scott et Big Boi. C'était Levine attachant une guitare et faisant quelques remplissages pentatoniques élémentaires avec une expression douloureuse sur son visage qui était horrible. C'était une pièce de théâtre directement devant la caméra, avec des sourcils pincés et des chagrins relationnels feints. C’était une promenade lente et suffisante à travers des foules de visages enthousiastes. Et enfin, c'est la giration des hanches qui a conduit au retrait du débardeur et au torse nu en chantant : « Tu dis que je suis un enfant / Mon ego est grand / Je m'en fous » de « Moves like Jagger » de 2011.

Au mieux, le titre du New York Times disait : « Maroon 5 laisse à peine une marque à la mi-temps du Super Bowl ». Au pire, l'Independent a expliqué exactement pourquoi le spectacle était le « pire de l'histoire de l'événement (Super Bowl) ».