Qu'obtenez-vous lorsque vous mélangez une casquette de yachting bizarre en une partie et une partie « Qui a fait ça à ses cheveux ?? » pageboy coupé avec du piano bopper en deux parties vomies et noyer le tout dans des gorgées de sauce embarrassante ? Vous obtenez le plus grand trashter de 1975, « Love Will Keep Us Together » de Captain et Tennille, qui a passé quatre semaines au n°1 du Billboard Hot 100. Comment cette plus grande des erreurs humaines s'est-elle produite ? Il y a de nombreuses raisons, y compris cette explication fiable : « Tu devais être là, mec. »
En effet, certaines personnes étaient là, et certaines adorent vraiment cette chanson. Des témoignages anecdotiques aperçus sous le clip officiel de la chanson affirment des choses comme « Une excellente année pour la musique », tout comme des arguments peu convaincants sur Reddit comme « Chanson géniale ». Mais écoutez-nous : non. « Love Will Keep Us Together » de Captain et Tenerife respire la simplicité dans son ton de clavier donk-donk et sa positivité saccharine. C'est là, dans le côté ringard et étouffant des paroles génériques qui sonnent tirées d'un sac de cartes Hallmark abandonnées : « Arrêtez juste / Parce que je t'aime vraiment / Arrête, je penserai à toi / Regarde dans mon cœur / Et laisse l'amour nous garder ensemble. » S'il vous plaît, s'il vous plaît, apportez l'authenticité, les gens, l'obscurité incluse.
En fin de compte, la version de Captain and Tinnitus de « Love Will Keep Us Together » semble forcée et idiote et ignorer l’un ou l’autre. Et nous disons leur « version » parce que la chanson originale de Neil Sedaka de 1973 est en réalité moins écoeurante et difficile à avaler. Mais sa version n'a abouti à rien, et Captain et Tennis Elbow l'ont refaite pour leur premier album du même nom en 1975, « Love Will Keep Us Together ». Il y a cependant des raisons au succès de la chanson, largement liées au ténor culturel du milieu des années 70 et à l'écriture originale de Sedaka.
Love Will Keep Us Together est sorti juste au bon moment
En atteignant le statut de n°1 en fin d'année sur le Billboard Hot 100, « Love Will Keep Us Together » de Captain et Tennille (1975) a rejoint des chansons comme « Every Breath You Take » de the Police (1983), « I Will Always Love You » de Whitney Houston (1992 ; une reprise de Dolly Parton) et « Rolling in the Deep » d'Adele (2011). Il a également rejoint des chansons comme « Macarena » de Los Del Río (1996), « Bad Day » de Daniel Powter (2006) et « Boom Boom Pow » des Black Eyed Peas (2009). Certaines de ces chansons méritent indéniablement leur place au soleil, tandis que d’autres étaient et continuent d’être des ordures. Nous vous laisserons déterminer lequel est lequel. En d’autres termes, même si la chanson n°1 de chaque année reflète certainement son époque, elle ne garantit pas une quelconque qualité d’écriture inhérente ou une signification durable. Il s’agit simplement de capter la vague de l’air du temps.
À ce propos, 1975 est l’année de la fin de la guerre du Vietnam. La guerre a joué un rôle majeur dans la naissance du mouvement contre-culturel des années 1960, qui a sans doute culminé avec le concert chaotique de Woodstock en 1969 avant de s'essouffler au milieu des années 70. La musique la plus vendue des années 70, dans son ensemble, était du rock construit sur le rock de la contre-culture des années 60, notamment Pink Floyd, Eagles, Meat Loaf et Led Zeppelin. Mais précisément aucun de ces artistes n’a remporté la première place du Billboard Hot 100 de fin d’année pour une année donnée. Les meilleures chansons des années 70 étaient en grande partie des airs contemporains pour adultes inoffensifs, à mi-chemin, appartenant à des artistes comme Rod Stewart, Barbra Streisand et Roberta Flack. De cette façon, « Love Will Keep Us Together » s'inscrit parfaitement dans les rangs de ses pairs et a peu à offrir en dehors de son époque.
Une incursion musicale insupportablement schmaltzy
Captain et Tennille, le nom du duo musical mari et femme Daryl Dragon et Toni Tennille, avaient certainement suffisamment d'expérience pour se lancer dans l'écriture de chansons. Dragon était claviériste et chanteur suppléant des Beach Boys, dont l'influence est omniprésente sur le premier album de Captain et Tennille, jusqu'à sa reprise de « God Only Knows ». Tennille a travaillé avec Elton John en tant que chanteur suppléant. Quand est venu le temps de créer leur propre premier album, ils se sont retrouvés à une chanson de moins. Entrez « Love Will Keep Us Together », une recommandation du label A&R que Captain et Tennille ont réinstrumentalisée dans sa forme finale.
En parlant de cette forme, c'est le schmaltz qui pose problème, pas la structure de la chanson. La progression d'accords de base qui sous-tend la chanson originale de Neil Sedaka de 1973 – IV-vi-IV – est si éprouvée qu'elle a été utilisée par des dizaines d'artistes au fil des décennies, comme Elton John, U2, Lady Gaga, John Denver, Bob Marley, The Beatles, Green Day, Bon Jovi, Beyoncé et bien d'autres encore. Pensez simplement à « Don't Stop Believin' » de Journey et vous aurez une idée générale. Mais avec Captain et Tennille à la barre, « Love Will Keep Us Together » est enveloppé dans tant de décorations artificielles, des coups de clavier rebondissants que nous avons décrits plus tôt aux chanteurs de fond obligatoires et aux sourires tendus. Mais oui, les paroles originales de Sedaka étaient toujours glauques, quelle que soit la sincérité de leur intention.
Et même s'il n'est pas nécessaire pour les musiciens de vivre ce qu'ils écrivent, « Love Will Keep Us Together » apparaît encore plus superficiel lorsque l'on apprend que l'image du couple heureux de Captain et Tennille a été simulée. Ils se sont mariés pour des raisons fiscales et ont vécu malheureux ensemble pendant 39 ans avant de divorcer en 2014. C'est peut-être pour cela que leur musique semble finalement si vide.
