Donald Trump ne peut tout simplement pas battre le record hollywoodien du président américain

Lorsque Donald Trump a accédé au pouvoir pour la première fois en 2016, il l’a fait grâce à une vague de glamour de célébrité qu’il avait cultivé au fil des décennies aux yeux du public. Alors que d’autres hommes d’affaires plus typiques réservaient leurs apparitions publiques à des événements et à des conférences d’entreprise, au début de sa carrière, Trump a démontré qu’il souhaitait étendre sa présence au-delà de la sphère du secteur immobilier dans lequel il a généré une grande partie de sa richesse, pour transformer l’organisation Trump en une grande marque de style de vie basée sur sa propre célébrité. Mais son succès à Hollywood n'a pas été comparable à celui d'un autre président américain, Ronald Reagan.

Au fil des années, Trump a pris sur lui de devenir un visage familier dans le monde du divertissement, obtenant des rôles dans plusieurs films avant de se tourner vers le monde de la télé-réalité. Il peut paraître surprenant qu'un futur président américain émerge du monde du divertissement plutôt que de la politique, mais ce n'est pas la première fois que cela se produit. Reagan, qui a été élu président des États-Unis en 1980, puis à nouveau en 1984, était également un visage familier du public américain, avec derrière lui une longue carrière cinématographique qui éclipse en comparaison la filmographie de Trump.

Ronald Reagan est arrivé à Hollywood à la fin des années 1930, effectuant un test d'écran pour les studios Warner Brothers après son arrivée en Californie avec l'équipe de baseball des Cubs de Chicago, pour laquelle il assurait la retransmission des matchs à la radio d'État. Beau et affable à l'écran, il était une star notable des films de série B tout au long des années 1940 et 1950, ayant joué dans des films réalisés pour l'armée qui impliquaient qu'il était parti combattre à l'étranger (il ne l'avait pas fait, mais il est resté en Californie pour faire de tels films).

Son charme et sa position au sein de l'industrie cinématographique l'ont amené à devenir président de la Screen Actors Guild en 1947, poste qu'il a occupé jusqu'en 1952. Pendant ce temps, il a servi de témoin controversé au Comité des activités anti-américaines de la Chambre qui a tenté d'effacer la sympathie communiste dans l'industrie cinématographique et ailleurs. Reagan a été un libéral et un démocrate au début de sa vie, suivant les sympathies de son père, qui admirait profondément Franklin Roosevelt et le New Deal. Cependant, en vieillissant, Reagan est devenu plus conservateur et, dans les années 1950, il faisait campagne pour les politiciens républicains.

Dans les années 1960, il est entré lui-même en politique, se présentant malgré son passé de star de cinéma comme un homme ordinaire qui en avait assez du paysage politique actuel du pays. Il a été gouverneur de Californie de 1967 à 1975 et a tenté d'obtenir l'investiture présidentielle républicaine dès 1968, date à laquelle il avait joué dans 53 films, le dernier étant « The Killers » en 1964.

Bien que Donald Trump ne soit véritablement actif politiquement qu’au XXIe siècle, il a commencé à jouer avec la politique dès 1987, lorsqu’il a commencé à se positionner comme un futur président potentiel capable de sauver l’Amérique d’elle-même et de restaurer sa réputation sur la scène mondiale. Et tandis que Trump cherchait à construire sa marque personnelle, ce n’était pas vers les forums ou les partis politiques qu’il se tournait, mais plutôt vers le monde du divertissement.

Au cours de la décennie qui a suivi, Trump est apparu dans au moins 10 longs métrages, dont les plus médiatisés étaient « Home Alone 2: Lost in New York », dans lequel il donne des indications au personnage de Macaulay Culkin, Kevin, dans un hôtel de New York, et dans la comédie de l'industrie de la mode de Ben Stiller « Zoolander ». Mais il est également apparu dans un certain nombre de films moins connus, comme le flop de 1989 « Ghosts Can't Do It ».

Dans presque tous les cas, Trump a joué lui-même, ou du moins un personnage qui lui ressemble remarquablement, et selon les initiés qui ont travaillé avec lui sur les plateaux de tournage pendant cette période, il semblait que Trump prendrait n'importe quel rôle tant qu'il apparaîtrait comme Donald Trump. Pour lui, l’essentiel était de rappeler au public qu’il était un homme d’affaires riche et prospère, même si le film était scénarisé.

Les apparitions de Donald Trump dans des films scénarisés dans lesquels il joue lui-même ont contribué à renforcer sa personnalité de magnat des affaires plus grand que nature. Cependant, ils n’étaient pas les seuls médias dans lesquels il souhaitait travailler à partir de la fin des années 1980. Tout comme Ronald Reagan était resté un habitué des salons dans les années 1950 en animant la série dramatique « General Electric Theatre », Trump a fait des apparitions répétées à la télévision pour maintenir sa notoriété.

Beaucoup de ces apparitions étaient des sitcoms, telles que « Le Prince de Bel-Air », « Sex & The City » et « The Nanny », dans lesquelles il a joué lui-même. Cependant, il a également donné de nombreuses interviews télévisées dans des émissions telles que « Larry King Live » dans lesquelles il a clairement exprimé ses aspirations politiques à cette époque. Sa première tentative de se présenter à la présidence, en 2000, en tant que candidat du Parti réformiste, a échoué. Cependant, un autre exploit télévisuel a été de rehausser encore sa notoriété. En 2004, il a signé pour jouer dans « The Apprentice » de NBC, une émission de télé-réalité dans laquelle il a embauché, ou plus probablement licencié, des gens d'affaires potentiels. Ce fut un énorme succès, qui a duré 15 saisons jusqu'en 2017. Pour beaucoup, c'est cet aspect de sa carrière qui a vraiment donné à Trump la plate-forme à partir de laquelle atteindre la Maison Blanche, se positionnant comme un négociateur impitoyable qui pouvait apporter son sens des affaires à la Maison Blanche pour le bénéfice du pays.

Cependant, même si Donald Trump avait apparemment des liens étroits avec Hollywood dans les années 1980 et 1990, il entretient un certain nombre de célébrités dans l'industrie cinématographique, notamment Sylvester Stallone, Mel Gibson et James Woods. Mais pour l’essentiel, Hollywood et Trump ont connu un fossé majeur après l’arrivée au pouvoir de ce dernier, avec de nombreuses célébrités de premier plan s’opposant au républicain et aux politiques de son administration.

Rosie O'Donnell, Mia Farrow, Richard Gere et Jane Fonda ont tous exprimé ouvertement leur opposition à la présidence de Trump. En septembre 2025, de nombreuses autres célébrités, dont Robert De Niro, Meryl Streep et Ben Affleck, ont signé une lettre ouverte dénonçant sa gestion des commentaires tenus par l'animateur de fin de soirée Jimmy Kimmel, dont l'émission a été retirée, à la suite de l'assassinat du partisan de Trump, Charlie Kirk.

Mais de manière caractéristique, Trump a lancé l’attaque, critiquant publiquement ses détracteurs célèbres et ridiculisant l’industrie cinématographique américaine dans des messages sur sa plateforme Truth Social. Comme le rapporte le Los Angeles Times, il a déclaré : « L'industrie cinématographique américaine est en train de MOURIR très rapidement. Hollywood et de nombreuses autres régions des États-Unis sont dévastées. » Son projet d’imposer des droits de douane de 100 % sur les films étrangers a provoqué des divisions encore plus grandes et ébranlé l’industrie cinématographique. Reste à savoir si Trump lui-même apparaîtra un jour dans un autre film.