Phénomène viral sur les réseaux sociaux dans les années 2020, il a fallu plus de quatre décennies pour que le magique et éthéré « Golden Brown » des Stranglers fasse grande impression aux États-Unis. Groupe brut et difficile à classer, antérieur mais toujours associé au punk rock lorsqu'il a été inventé au Royaume-Uni dans les années 1970, le son des Stranglers a évolué vers quelque chose de plus progressif et expérimental à la fin de 1981 pour leur album « La Folie ». Sorti l'année suivante en single, beaucoup de gens pensent que « Golden Brown », une chanson rock de 1982, sonne encore plus cool aujourd'hui.
Réapparu pour la première fois sous le feu des projecteurs en 2000, lorsqu'il est apparu dans le film à succès international « Snatch », « Golden Brown » a fait sensation en 2025 sur Instagram, marquant la première fois que la chanson était un véritable succès aux États-Unis. Voici comment « Golden Brown » a finalement explosé sur Instagram et auprès des Américains plus de 40 ans après sa sortie.
Les Américains n’ont pas apprécié Golden Brown (au début)
« Golden Brown » est dominé par un riff de clavecin tourbillonnant et répétitif – pas un instrument rock fréquemment utilisé – joué dans une signature rythmique en constante évolution. « Il s'agit d'héroïne et aussi d'une fille », a écrit le leader Hugh Cornwell dans « The Stranglers: Song by Song ». C'est certainement différent de ce que les Stranglers avaient fait auparavant, et de tout ce qui était diffusé à la radio au début des années 1980.
Le groupe, récemment contraint de rejoindre un nouveau label, a presque dû enterrer « Golden Brown ». « Ils ont dit que le punk était fini et que nous étions finis, puis nous les avons forcés à sortir ce disque », a déclaré à Reminiscin le bassiste des Stranglers, Jean Jacques Burnel. « Ils l'ont sorti avant Noël en pensant qu'il allait mourir, mais il a développé ses propres jambes. » En effet, c’est le cas. Parmi les 23 succès des Stranglers dans le Top 40 au Royaume-Uni, le plus gros était « Golden Brown », un succès n°2. Aux États-Unis, les Stranglers n'ont jamais été un groupe particulièrement populaire ; « Golden Brown » ne figurait à l'époque dans aucun hit-parade américain.
Il a fallu du temps pour décoller. Avec un son baroque qui procure une atmosphère onirique, effrayante et médiévale, les utilisateurs d'Instagram ont adopté « Golden Brown » comme chanson incontournable pour les vidéos et les collages d'art fantastique et de matériel sur les châteaux, les rois et les chevaliers. Depuis 2025, « Golden Brown » est devenue l’une des chansons les plus populaires d’Instagram, utilisée dans des centaines, voire des milliers de publications de ce type rêvant de l’ère de la chevalerie.
