Avant même que les guitaristes débutants ne commencent à apprendre les chansons de base, ils sont confrontés à une question difficile : avec quel modèle de guitare doivent-ils commencer ? Il existe tout un monde d'options, des modèles à petit budget inférieur à 50 dollars aux marques de luxe valant des milliers de dollars ; Les joueurs en herbe doivent décider combien investir dans l’instrument qu’ils ont choisi bien avant de le maîtriser. En règle générale, la plupart des nouveaux guitaristes empruntent la voie du budget – et c’était la même chose dans les années 1960, lorsqu’une marque à petit budget régnait en maître : Teisco.
La société originale qui a formé la marque japonaise s'appelait Aoi Onpa Kenkyujo et appartenait aux hommes d'affaires Atswo Kaneko et Doryu Matsuda. En 1948, deux ans après la création de l'entreprise, la marque Teisco voit le jour. À l'origine, Teisco se concentrait sur les guitares lap steel et les équipements tels que les microphones et les amplificateurs. Mais en 1952, Teisco sort enfin sa première guitare traditionnelle, une acoustique de style espagnol pouvant être branchée sur un micro, parfaite pour les débutants souhaitant expérimenter l'amplification. En deux ans, la large flotte de guitares électriques de la marque arrive, avec ses premières basses peu après.
Vous souvenez-vous de votre première guitare Teisco ?
À la fin des années 1960, la marque Teisco était omniprésente, disponible via le catalogue Sears et Roebuck. Cela signifiait que la marque était bien placée pour capitaliser sur le boom d'intérêt dont jouissait la musique rock grâce aux fans des Beatles, des Rolling Stones, des Beach Boys et d'autres qui cherchaient à reproduire leurs héros et à créer leur propre musique. En effet, les années 1960 ont été la décennie du groupe de garage, avec d'innombrables adolescents inspirés à travers l'Amérique cherchant à obtenir le meilleur rapport qualité-prix lorsqu'il s'agissait de trouver un équipement capable de fabriquer le type de raquette dont ils rêvaient.
Les premières guitares électriques Teisco étaient généralement des copies de Les Paul à corps solide, avec des modèles nommés EP suivis d'un numéro. Les modèles ultérieurs, tels que la basse EB-1, se sont énormément inspirés des modèles de luxe Fender de l’époque. Certains modèles Teisco exportés vers les États-Unis portaient la marque Kingston, en particulier ceux arrivant par Chicago, tandis que d'autres portaient la marque Kent. Au Royaume-Uni, les mêmes guitares Teisco portaient la marque Arbiter. En 1964, le modèle TRG-1, qui comprenait un ampli dans le corps de la guitare, est entré en circulation, tout comme l'utilisation de l'expression « Del Ray » dans la marque. En 1966, Teisco Del Ray apparaissait sur une vaste gamme de modèles de guitares, des électriques à corps creux aux basses de style violon. Célèbre, la légende de la guitare autodidacte Eddie Van Halen a commencé son voyage vers l'immortalité du rock en s'entraînant sur un Teisco Del Ray, prouvant que même un équipement relativement modeste peut permettre à un musicien en herbe dévoué de démarrer du bon pied.
Cependant, Teisco fabriquait également quelques modèles de luxe. Le Spectrum 5, par exemple, dont l'un appartenait à Mark Knopfler de Dire Straits, se vendait à des centaines d'exemplaires dans les années 1960 – une somme considérable à l'époque – et les originaux en valent aujourd'hui des milliers.
