La vérité cachée de Joe Cocker

Joe Cocker pourrait bien être l'interprète le plus singulier et le plus distinctif de l'histoire du rock, avec un style, une mystique et un voyage vers l'iconnance qui lui est propre. Né et élevé au Royaume-Uni, il est passé par la tradition du groupe de pub tout en embrassant et en exsudant des éléments enchanteurs du blues américain. Puis, à travers une présence sur scène originale et imprévisible et des interprétations radicales des chansons bien connues des autres (en particulier celles des Beatles), lui et sa voix rauque et émouvante sont devenus associés à la génération hippie contre-culturelle. Et puis, contrairement à la plupart des autres actes majeurs de l'ère Woodstock, Cocker a pu rester. Il a évolué et expérimenté avec ce style, ce qui lui a permis de marquer des succès sur le graphique des célibataires jusqu'aux années 1990.

Une légende du XXe siècle décédée à l'âge de 70 ans en 2014, plus d'une décennie avant son intronisation au Temple de la renommée du rock & roll historiquement controversé, la vie et le travail de Cocker sont un peu sous-examinés. Voici un aperçu de la vie sauvage, sinueuse et percutante de l'incarnation de la chanteuse et de l'esprit rock'n'roll, Joe Cocker.

Bien avant qu'il ne soit une rock star du nom de Joe Cocker, il était un enfant du nom de John Cocker. Des amis et de la famille dans sa ville natale de Sheffield, en Angleterre, ont commencé à appeler la future star Joe alors qu'il était encore enfant. Il pensait que le surnom provenait de son passage préféré de faire semblant d'être un cow-boy nommé « Cowboy Joe ». Son ami et voisin John Mitchell a rappelé que la paire a soulevé le nom d'une laveuse de fenêtre locale nommée Joe, qui a frappé l'image à la rue avec ses échelles et son équipement. Ils ont tous deux adopté les noms « Joe » Mitchell et « Joe » Cocker « .

Quand il avait 11 ans, un engouement pour la musique de skiffle a frappé le Royaume-Uni, et Cocker a dévoré les disques dans le style folky, country et rock adjacent, tandis que son frère aîné Vic a formé un groupe de skiffle. Quand Joe avait 12 ans, un membre de ce groupe a suggéré que Cocker soit leur chanteur. Au début de 1960, il serait le chanteur et le batteur principal d'un groupe appelé les Cavaliers. Un peu plus d'un an plus tard, le Cocker de 17 ans jouait des pubs dans le nord de l'Angleterre en tant que leader pseudonyme de Vance Arnold et des Avengers. Enfin, en passant par son nom le plus vrai en 1964, la première chanson solo de Cocker, « Je vais pleurer à la place », flopped. Il a co-écrit le premier single, « Margorine », de son album de 1969, « avec un petit aide de mes amis ». C'était également un raté commercial, culminant au n ° 48 au Royaume-Uni et manquant entièrement les charts américains.

Le mouvement dominant dans la musique rock à la fin des années 1960 et au début des années 1970 était que les artistes devaient écrire leur propre matériel, en signe de clin d'œil à leur intégrité artistique et à leur authenticité. Joe Cocker a frotté cette tendance. Après l'échec de «Marjorine», il est allé en tant qu'artiste couvre, refaire et réinventer les airs bien connus ou établis d'autres musiciens et en faire le sien. Son interprétation du numéro de salle de musique à l'ancienne des Beatles « avec un peu d'aide de mes amis » en tant que chanson blues blues-rock hurlante et hurlante est allée au n ° 1 au Royaume-Uni et a frappé le n ° 68 aux États-Unis que le placement crache le profil de Cocker en Amérique – sa performance électrique de la chanson en 1969 à Woodstock, qui était, à l'époque, la plus grande festival musical, a fait le chanteur de Blues britannique auparavant.

Le cocker ultérieur prend également des chansons populaires vendus de nombreuses exemplaires, y compris sa version de « Feeling Geln » de Dave Mason, « Delta Lady » de Leon Russell, « She Entrée dans la fenêtre de la salle de bain » et « The Letter » des Beatles. La couverture bluesy de Cocker de ce bilan des hauts serait de se présenter comme son plus grand succès depuis des années, allant au n ° 7 aux États-Unis, l'un des derniers succès de Cocker est venu en 1987, une couverture de « Unchain My Heart », une chanson rendue célèbre par son idole, Ray Charles.

Aussi célèbre que Joe Cocker était pour sa voix, il était également connu pour sa présence sur scène. Alors qu'il chantait, il se branlait, tremblait et secouait, arythmiquement et manquait de prévisibilité, et talonnait son corps dans des positions étranges et inconfortables. Ces mouvements sont devenus essentiels à toute impression de Cocker, comme celui interprété par le comédien John Belushi sur « Saturday Night Live ».

La danse étrange de Cocker a été nouée de sa propre impression, ainsi que de l'embarras créatif. « Je n'ai jamais joué d'orgue, de piano ou de guitare, donc c'était plus hors de frustration et j'essayais juste d'identiter en quelque sorte.

Le musicien pense également qu'il a été inspiré par les services de culte chrétien. Ses mouvements ont été particulièrement prononcés lorsqu'il a joué à Woodstock. « La foule faisait toutes d'autres choses jusqu'à ce que nous fassions » nous sommes tous lapidés « , le vieux numéro de Ray Charles, et ce genre de réveil a réveillé un peu », se souvient Cocker. Les gens disent: «Eh bien, vous avez l'air un peu Gazongo», mais c'était comme une chose évangélique où vous seriez tellement rattrapé, c'est comme s'évanouir dans l'église. « 

Tout au long des années 1960 et 1970, Joe Cocker a été obstiné par les spéculations selon lesquelles ses mouvements de scène curieux et erratiques sont le résultat de l'abus d'alcool et de drogues. En effet, Cocker a enduré de profondes dépendances aux substances tout au long de sa vie adulte, et bien qu'il atteigne la sobriété durable au début des années 1980, Cocker était connu pour se produire en état d'ébriété ou pendant le processus de saccage.

Après une période soutenue de succès en petits groupes à la fin des années 1960, Cocker n'a pas enregistré ou interprété beaucoup de musique dans la première partie des années 1970. En juin 1974, un concert de retour très attendu a été prévu pour le chanteur au Roxy Theatre de Los Angeles. Destiné à être une affaire d'une nuit uniquement devant un public reconnaissant et solidaire de Cocker Associates, il a plutôt montré à quel point le musicien était devenu troublé. « Cocker a embarrassé et attristé ses amis les plus proches du secteur de la musique avec un fiasco incohérent décousu », a rapporté le critique John Rockwell dans le New York Times.

Cette nuit-là, Cocker a eu des problèmes à la fois debout et se souvenant des paroles de son catalogue de succès s'il pouvait même les chanter physiquement. À un moment donné, il a vomi pendant le spectacle (un événement commun dans les années 70 pour Cocker), et à un autre, s'est assis sur la scène en silence pendant que le groupe jouait « avec un peu d'aide de mes amis ».

En 1977, cependant, il revenait lentement, commençant par un autre spectacle à Los Angeles. Selon Rolling Stone, bien qu'il se présente sur scène en tenant une bière et en se comportant étrangement, les fans, les amis et les dirigeants de disques ont été agréablement surpris une fois qu'il a commencé à chanter. Elektra / Asylum, président du conseil d'administration, Joe Smith, a déclaré: « Nous avons vu qu'il se produisait, et ne tombait pas. Il semblait qu'il s'était rassemblé. Maintenant, c'était juste une question de le mettre en compte. »

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez besoin d'aide pour les problèmes de dépendance, une aide est disponible. Visiter le Site Web Administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d'assistance nationale de Samhsa au 1-800-662-HELP (4357).