Au moment où Janis Joplin a réalisé sa dernière interview télévisée sur « The Dick Cavett Show » début août 1970, c'était sa troisième apparition dans le programme en autant d'années. Chaque fois, elle avait un groupe de soutien différent. En 1968, c'était Big Brother et la compagnie de portefeuille. En 1969, elle était avec le Kozmic Blues Band, et à l'été 1970, c'était le groupe Boogie Full Tilt, comme elle a précisé à Cavett.
Joplin est originaire de Port Arthur, au Texas, et elle a déménagé à San Francisco en 1966, où elle s'est connectée avec Big Brother et la compagnie de portefeuille. Ils ont sorti deux albums studio en '67 et '68, mais c'est la performance de Joplin avec le groupe au Festival pop Monterey de 1967 qui a fait des vagues. Comme elle l'a dit à Cavett dans son interview de 1969, elle n'aimait pas être appelée star, en disant à la place: « Appelez-moi chanteuse ». Pourtant, les puissantes performances vocales de Joplin la catapulaient rapidement vers de nouveaux sommets de renommée et d'adoration.
En 1969, elle a sorti son premier album solo, « I Got Dem ol 'Kozmic Blues à nouveau maman! » C'était le dernier album qu'elle vivait à voir. Son dernier album studio, « Pearl » est sorti en janvier 1971, mais Joplin est décédé en octobre 1970 à 27 ans d'une overdose d'héroïne. Au cours de ces quelques années où Joplin se faisait un nom, elle continuait régulièrement « The Dick Cavett Show ». Dans sa dernière interview avec l'hôte, elle a parlé de certaines des réalités de la renommée et de la « logistique » de mettre en place des spectacles qui fonctionnaient bien pour le public. Le côté commercial des choses semblait être une aggravation croissante pour Joplin, qui était dedans pour l'amour de chanter et de s'exprimer sur scène.
Janis Joplin et Dick Cavett ont eu un rapport
Dick Cavett était écrivain lorsque ABC lui a offert l'occasion d'organiser son propre émission en 1968. Il était un nouveau visage à la télévision en même temps que Janis Joplin était reconnu comme une force avec laquelle il faut compter sur scène. « J'ai tellement de chance qu'elle aimait venir », a-t-il déclaré plus tard dans un épisode de « American Masters » publié sur PBS Wisconsin. Cavett lui a crédité d'avoir dit à d'autres rock stars de la journée que « c'est normal de faire son émission, ce n'est pas une silhouette morne ». Joplin et Cavett ont même passé du temps ensemble après le spectacle, une nuit allant dîner avant de retourner chez elle où ils ont fumé une « cigarette quelconque ». Apparemment, ils se sont aimé, et même si Joplin semblait un peu nerveux dans son émission, elle a parlé honnêtement de ce qu'elle ressentait des choses.
Après avoir présenté Joplin dans ce qui serait sa dernière interview sur n'importe quel spectacle, Cavett l'a appelée « l'une des chanteurs les plus excitantes qui soit ». Et quand elle l'a rejoint pour l'interview, il a plaisanté: « Très agréable de te voir mon petit oiseau de chant. » Cavett a plaisanté et l'a mis à l'aise, et bien qu'il soit lui-même membre des médias, il lui a demandé si elle avait « des problèmes avec les interviews et ce genre de choses ».
À cela, elle a répondu: « Eh bien, à part avoir à les faire quand vous n'en avez pas envie et à part avoir à parler à quelqu'un qui ne semble pas comprendre ce que vous dites, par conséquent, les mots venant un peu étranges que vous ne les signifiiez. Non. » Bien que Joplin aimait jouer et l'adoration de son public, elle n'a jamais oublié d'être victime d'intimidation et des adolescents de sa ville natale, un problème dont elle parlait publiquement. Ses sentiments d'être jugés négativement par les autres peuvent avoir été déclenchés par des rapports des médias qu'elle ne se sentait pas reflétés avec précision.
Janis Joplin a parlé de la façon dont l'industrie changeait
Une autre chose dont Dick Cavett a interrogé Janis Joplin était la scène musicale hippie changeante à la suite de concerts qui étaient devenus violents, y compris probablement le concert d'Altamont des Rolling Stones en décembre 1969 et le spectacle de Jimi Hendrix en juin 1970 (lorsque le public a été gazé). Joplin était cependant optimiste et pensait que les festivals grossissaient parce qu'ils étaient quelque chose dont les gens voulaient faire partie. Pourtant, elle a admis que cela nécessitait beaucoup de travail et d'organisation dans les coulisses pour que les choses se déroulent bien et ont reconnu que c'était un travail en cours. Malheureusement, elle ne vivrait pas pour voir l'évolution des festivals de musique ou des gros titres. Elle n'a même pas pu profiter du succès de son dernier album, « Pearl », qui a vu trois de ses chansons faire sur le Billboard 100, avec « Me and Bobby McGee » assis à la première place pendant deux semaines en 1971.
Le biographe Holly George-Warren, qui a écrit « Janis: Her Life and Music », a déclaré à Beaumont Enterprise que Joplin a connu « une dépression profonde et un fatalisme sombre ». Seulement 27 au moment de sa surdose mortelle et seulement environ deux mois après sa dernière interview sur The Dick Cavett Show, George-Warren dit que Joplin « avait évolué en tant que musicienne, mais pas comme un être humain pleinement formé. Elle n'avait pas tout à fait mûri et avait fait de mauvais choix.
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