Le 23 juillet 2009, les résidents de Long Branch, dans le New Jersey, se sont soucieux d'un homme suspect qui se cache devant l'une des maisons voisines. L'homme était ébouriffé, cagoulé et debout sous la pluie battante. Bientôt, il a alarmé les spectateurs en entrant dans la cour d'une propriété qui était à vendre. En supposant que l'homme n'était pas bon, l'un des résidents a appelé les flics. Ils ne savaient pas que la silhouette sans prétention était le musicien légendaire Bob Dylan.
Les flics sont arrivés peu de temps après et se sont approchés de la silhouette, qui avait alors quitté la propriété et marchait dans la rue. Le policier qui a arrêté Dylan sur ses traces était Kristie Buble, 24 ans, qui a demandé à l'homme son nom. Il ne portait aucune pièce d'identité, alors il lui a simplement dit que son nom était Bob Dylan. Buble a reconnu le nom comme celui d'un célèbre musicien, mais elle a convenu avec des rapports des résidents qu'il agissait avec suspicion. Mais la vérité semble être que Dylan cherchait à se connecter avec le passé d'une autre légende de la musique, Bruce Springsteen, qui est né et a grandi dans la région.
Que faisait Bob Dylan dans le New Jersey en 2009?
En plus d'être interrogé sur son identité, Bob Dylan a été interrogé sur la raison pour laquelle il se promenait exactement dans un quartier résidentiel calme de Long Branch sous la pluie battante. L'officier Kristie Buble dit que Dylan lui a dit qu'il envisageait d'acheter une maison dans la région. Cependant, il a également déclaré qu'il était dans le New Jersey parce qu'il était en tournée. « Il a dit qu'il visait le pays avec Willie Nelson et John Mellencamp », a déclaré Buble (selon ABC News). « Alors maintenant, je suis vraiment un peu louche sur son histoire. Je ne savais pas quoi croire ni d'où il venait, ni même qui il était. Nous voyons beaucoup de gens sur notre rythme, et je ne savais pas s'il venait de l'un de nos hôpitaux ou quelque chose. » Dylan avait 68 ans au moment de la rencontre, et Buble, qui n'avait vu que des photos du musicien en tant que jeune homme, ne le reconnaissait pas.
Dylan est célèbre et fait peu d'efforts pour expliquer ses intentions en tant que musicienne et figure publique. En effet, il n'y a pas de déclaration directe de la légende pour expliquer pourquoi il était réellement à Long Branch ce jour-là. Mais Dylan est apparu auparavant dans le public de façon inattendue, vérifiant les monuments musicaux locaux près de l'endroit où il tourne. Deux mois avant l'incident à Long Branch, Dylan a fait une visite guidée de la maison d'enfance de John Lennon à Liverpool, en Angleterre, et l'année précédente, il est apparu à l'extérieur de la maison d'enfance de Neil Young à Winnipeg. Les fans ont émis l'hypothèse que Dylan avait peut-être cherché à effectuer un pèlerinage similaire à l'ancienne résidence de Bruce Springsteen, dont la longue branche de résidence était l'endroit où il a écrit sa chanson de signature, « Born to Run » (qu'il aurait détesté au début).
Dylan a été emmené pour prouver son identité
Avec l'officier Kristie Buble toujours sceptique quant à ce qu'il soit ce qu'il a dit qu'il était, elle a demandé où il séjournait. Le musicien a répondu qu'il s'était fait garer ses bus touristiques devant un hôtel en bord de mer. Buble a ensuite demandé à Dylan d'entrer dans son croiseur de police afin qu'elle puisse l'emmener là-bas pour obtenir une pièce d'identité et prouver son identité.
Les deux ont fait une petite conversation sur le chemin, avec Buble toujours peu convaincu que Dylan était ce qu'il a dit qu'il était. Ce n'est que lorsqu'ils se sont arrêtés dans le parking de l'hôtel et elle a vu les « énormes bus touristiques » que cela a commencé à se relever qu'il pourrait réellement être ce qu'il a dit qu'il était. Après le protocole, elle a attendu que le manager de Dylan lui ait fourni le passeport du musicien. Comme l'a rapporté ABC News, elle a simplement répondu: « OK. Um, passez une bonne journée. »
L'incident a été en grande partie ri dans la presse. Buble a reçu des critiques légères pour ne pas avoir pu reconnaître une icône pop aussi majeure à la vue, bien que ses partisans aient fait valoir que, étant donné son âge, elle ne devrait pas être censée le faire. Cependant, certains commentateurs ont souligné que rien de Dylan ne faisait ce jour-là que la police l'a appelé était illégal. Ils ont appelé cela un triste acte d'accusation de liberté personnelle qu'un homme plus âgé ne puisse pas se promener – qu'il soit délicatement habillé sous la pluie ou non – sans attirer l'attention des forces de l'ordre du New Jersey.
