Légendes du rock classique des années 70 qui sont revenues des décennies plus tard pour surpasser leurs performances originales

Tout comme la musique elle-même, les performances rock ont ​​atteint de nouveaux sommets dans les années 1970. Alors que les groupes jouaient certains des plus grands concerts de tous les temps, la technologie musicale et la scénographie ont continué d'évoluer. Les artistes qui ont débuté dans les années 60 ont pris leur envol, et les enfants élevés avec Elvis et les Beatles ont réclamé la vedette. Il ne fait aucun doute que les groupes de cette décennie, d’Aerosmith à Zeppelin, ont réalisé des performances légendaires qui ont défini leur carrière. Mais même si le rock'n'roll n'est pas connu pour ses seconds actes, certaines légendes du rock classique des années 70 ont disparu pendant des décennies, pour réapparaître plus fortes que jamais. Longtemps après s'être fait un nom, des groupes comme les Eagles, Black Sabbath et Cher ont trouvé une nouvelle vie sur scène et ont même éclipsé leurs performances originales.

D’innombrables groupes des années 1970 se sont réunis longtemps après leur ascension initiale pour puiser dans la nostalgie de leurs fans (et de la leur). Assez juste. Mais il est rare qu'un artiste atteigne un nouvel échelon lors de son retour, et encore plus rare qu'il sonne et joue mieux qu'avant. Lorsque nous avons dressé notre liste de légendes du rock classique qui ont dominé leurs concerts des années 70 des années plus tard, nous avons veillé à inclure une gamme de styles musicaux reflétant la diversité de la musique rock de cette décennie. En fin de compte, ces légendes ont réussi l’impossible : elles ont échappé aux ombres de leur propre héritage et ont redéfini à jamais la façon dont on se souviendra d’elles à l’avenir.

Les Eagles ont dominé les ondes des années 70 et ont capturé un son typiquement californien avec son rock doux aux accents country. Formé en 1971, la chanson et l'album légendaires du groupe de 1976, « Hotel California », ont ouvert la voie à la tournée qui a suivi, qui a consolidé le statut du groupe en tant qu'icône du rock classique. Mais à la fin de la décennie, des tensions montèrent entre les membres du groupe. Les choses ont atteint leur paroxysme lors d'un concert-bénéfice à Long Beach, en Californie, en 1980, alors que les guitaristes Glenn Frey et Don Felder se menaçaient entre deux chansons. Comme le rapporte American Songwriter, peu de temps après, Henley a déclaré à un journaliste que le groupe ne se reformerait que « quand l'enfer gèlera ».

Quatorze ans plus tard, les températures ont dû baisser car les Eagles – Frey, Felder, le batteur Don Henley, le guitariste Joe Walsh et le bassiste Timothy B. Schmit – se sont réunis. En 1994, le groupe enregistre un album live, « Hell Freezes Over », et tourne un spécial pour MTV avant de se lancer dans une tournée mondiale. Cet album et les concerts qui ont suivi ont capturé des musiciens insufflant une nouvelle vie à leurs succès des années 70. Comme Frey l'a noté dans le documentaire « History of the Eagles », « Je sais que lorsque je suis revenu jouer dans le groupe en 1994, j'étais un bien meilleur musicien, et j'étais un joueur et un chanteur beaucoup plus confiant. » Plus âgés, plus sages et plus sûrs d'eux, les Eagles ont fait sonner des classiques comme « Take It Easy » et « Witchy Woman » mieux que jamais.

Alors que Black Sabbath avait d'autres chanteurs principaux au cours des plusieurs décennies du groupe, c'est avec Ozzy Osbourne devant qu'il s'est formé et a tracé une nouvelle voie pour la musique rock. Les albums du début des années 70 « Paranoid », « Sabbath Bloody Sabbath » et « Vol. 4 » ont consolidé le statut du groupe en tant que pionniers et icônes du heavy metal. Passant la majeure partie de la décennie sur la route, les pitreries scéniques exagérées d'Osbourne et le travail de guitare dur mais virtuose de Tony Iommi ont fait des performances live une légende. Mais les tournées – et le style de vie excessif qui les accompagnait – ont porté atteinte au groupe. En raison de ses excès et de sa consommation incontrôlée d'alcool et de drogues, Osbourne a été exclu de l'unité en avril 1979.

Black Sabbath a continué dans les années 80 – notamment avec Ronnie James Dio à la barre – et avec Osbourne se concentrant sur sa carrière solo, les espoirs de retrouvailles se sont évanouis. Cependant, près de deux décennies après le départ d'Osbourne en 1997, le line-up original s'est réuni pour deux spectacles à la NEC Arena de leur ville natale de Birmingham, en Angleterre. Les deux ont été capturés sur l’album live « Reunion » de 1998, et le groupe sonne plus heavy que jamais, s’imprégnant du poids de sa propre puissance. À ce stade, Osbourne ne jouait plus sous l’effet de l’alcool ou de l’ivresse, ce qui semble rendre sa performance encore plus imposante. L'interprétation par le groupe de « War Pigs » (la première chanson de « Paranoid ») s'envole tout simplement alors qu'Osbourne échange des couplets avec un public de milliers de fans frénétiques. La programmation originale de Black Sabbath se reformerait périodiquement au cours des années suivantes, le plus récemment pour un dernier spectacle le 5 juillet 2025, quelques jours seulement avant la mort d'Osbourne à 76 ans.

Cher est en rare compagnie car elle est revenue plusieurs fois. Apparue sur la scène à la fin des années 60 au sein du duo folk Sonny & Cher, elle s'est lancée dans une carrière solo très réussie dans les années 70. Après avoir marqué des succès n°1 avec l'album « Gypsies, Tramps, and Thieves » de 1971 et le suivi, « Half Breed » de 1974, elle a interrompu sa carrière musicale au milieu de la décennie avant de revenir pour la première fois avec l'album disco de 1979 « Take Me Home ». Avec un spectacle extravagant et la présence scénique indéniable de Cher, la tournée mondiale de soutien à l'album comprenait une résidence de longue durée au Caesar's Palace de Las Vegas, Nevada.

Après avoir pris une autre pause pour se concentrer sur le jeu d'acteur au milieu des années 80, Cher est revenu au groupe une deuxième fois avec des ballades soft rock comme « If I Could Turn Back Time ». Cependant, avec la sortie en 1999 de l'album « Believe » et du single à succès éponyme basé sur Auto-Tune, « Do You Believe? » du chanteur. La tournée a ajouté de nouveaux chapitres à sa carrière déjà riche. Derrière des interprétations puissantes de ses chansons ainsi que de ses reprises, le spectacle sur scène a établi une nouvelle norme pour la pop et le rock. C’était le genre de spectacle aux couleurs vives et visuellement époustouflant qu’elle seule pouvait réaliser. À 53 ans et des décennies après avoir brillé pour la première fois, Cher avait de nouveau attiré l'attention.

Avec le look emblématique du groupe, mêlant horreur et glamour et son hard rock exaltant et anthémique, Kiss incarnait le spectacle et l'excès des années 1970. Grâce à des succès comme « Rock And Roll All Nite » de 1975 et « Shout It Out Loud » de 1976, ils étaient les rockers d'arène ultimes avec des spectacles riches en costumes, pièces pyrotechniques, accessoires, machines à fumée et maquillage. Même si le groupe ne s'est jamais vraiment arrêté, les choses ont été compliquées dans les coulisses. Le batteur original Peter Criss a été licencié en 1980 et le guitariste principal Ace Frehley s'est séparé en 1982. En 1983, les membres du groupe ont même abandonné leur maquillage emblématique, apparaissant nettoyés dans un clip pour la chanson « Lick It Up ».

Mais les membres originaux – et leur look glamour emblématique – ont fait leur retour. Le quatuor original s'est réuni pour la première fois sur scène lorsque Frehley et Criss ont rejoint le bassiste et chanteur Gene Simmons et le guitariste rythmique Paul Stanley sur scène lors d'une session « MTV Unplugged » en août 1995. L'année suivante, Kiss est revenu avec sa programmation, son maquillage et son spectacle emblématiques. Les fans étaient ravis et la tournée mondiale des retrouvailles est devenue la plus rentable de 1996. Dans le Daily News, le critique d'un concert au Madison Square Garden rayonnait, écrivant : « KISS a fait exploser des tonnes de trucs lors de leur concert de komeback hier soir. » Vingt ans après des premières arènes éblouissantes, Kiss est revenu plus dur, plus sale et plus glorieux que jamais.

Dans les années 70, peu de groupes brillaient aussi brillamment que les rockers aux influences folk et country Fleetwood Mac. En 1974, Lindsey Buckingham et Stevie Nicks se joignent à Mick Fleetwood, Jonathan McVee et Christine McVee pour former le line-up classique du groupe, qui l'a propulsé vers de nouveaux sommets. Avec l'énorme succès de l'album « Rumours » (le deuxième de cette formation), le groupe part en tournée de février 1977 à la fin de l'année et jusqu'en 1978, atteignant un sommet créatif et commercial.

La réalisation de « Rumours » a été pleine de drames, puisque les deux couples du groupe – Nicks et Buckingham, ainsi que Christine et John McVie – se sont séparés pendant l'écriture et l'enregistrement. Naturellement, les tensions se sont infiltrées dans l'écriture, rendant les performances des membres légendaires (« Go Your Own Way » de Buckingham et « Dreams » de Nicks comptent parmi les chansons de rupture les plus puissantes). Au début des années 80, Buckingham et Nicks partirent poursuivre une carrière solo, et le feu qui propulsa le groupe au sommet semblait l'avoir consumé.

Cependant, en 1997, le line-up classique de Fleetwood Mac s'est réuni pour célébrer le 20e anniversaire de « Rumours ». Comme les Eagles, le groupe a filmé une émission spéciale sur MTV, enregistré un album live et s'est lancé dans une tournée mondiale. En écoutant l’album, vous pouvez entendre que les années et l’histoire ont ajouté du poids à leur matériel, et ce fut un succès retentissant. Les fans ont été fascinés par les étincelles qu'ils ont vues sur scène et par la frénésie extatique de la foule. Sur le site Web de fans The Nicks Fix, un spectateur qui s'est rendu à un concert de Hartford, dans le Connecticut, a rappelé : « Ils étaient définitivement à leur apogée. »