La musique populaire est rarement monolithique, mais certains styles de rock peuvent définir différentes époques. L'invasion britannique et le psychédélisme ont fait le pont entre les années 60 et le grunge a parfumé le début des années 90, mais les années 80 étaient omniprésentes. Le caractère de la musique la plus forte et la plus axée sur la guitare et la batterie de la décennie était celui du triomphe et de la déclaration. Après tout, c'est l'époque où le heavy metal est devenu courant dominant, le rock folk pour et autour des travailleurs américains ordinaires a frappé du grand, le rock européen épique et anthémique a touché une corde sensible, et le hair metal a aidé les gens à faire la fête. Les années 80 ont également offert aux acheteurs de musique plus de moyens que jamais d'acheter de la musique, avec autant de chaînes de magasins à l'intérieur et à l'extérieur des centres commerciaux vendant les disques vinyles les plus populaires sur vinyle, cassette et, plus tard, disques compacts.
Rétrospectivement, une grande partie de la musique des années 80 est devenue très rapidement démodée. Pourtant, une poignée d’albums des plus grands groupes de rock ont survécu. Les albums les plus vendus de l’époque n’ont jamais vraiment disparu, continuant à se déplacer au cours des décennies suivantes et à acquérir des chiffres majeurs en matière de téléchargement et de streaming au 21e siècle. Les fans ont parlé avec leur portefeuille, nous laissant avec le disque de ce qui est vraiment les albums les plus résonnants et les plus appréciés. Voici les cinq albums rock des années 80 qui ont résisté à l’épreuve du temps parce qu’ils sont des classiques, selon les auditeurs.
AC/DC, « De retour en noir »
Au milieu des années 1970, AC/DC a fait irruption en Australie avec un son heavy metal explosif mais mélodique. Sa formule de chansons fortes et riffées sur les plaisirs charnels et les pouvoirs du rock'n'roll a donné naissance à quelques succès mineurs au Royaume-Uni et aux États-Unis à la fin des années 70, tels que « Highway to Hell » et « Dirty Deeds Done Dirt Cheap ». Puis, sous le choc de la mort dévastatrice et tragique de Bon Scott au début des années 1980, le groupe a choisi de continuer avec un nouveau leader, en embauchant Brian Johnson. Les chansons avaient déjà été écrites pour un autre album, alors Johnson a chanté les parties destinées à son prédécesseur décédé.
AC/DC était en plein essor commercial, et il y avait probablement une certaine curiosité si Johnson était prêt à assumer la tâche ou s'il serait l'un des remplaçants les plus malheureux de l'histoire du rock. Ces facteurs ont peut-être aidé, mais « Back in Black » était tout simplement indéniable.
En quelque sorte un hommage à Scott, le LP était rempli de succès époustouflants et de futurs classiques de la radio rock, notamment « Hells Bells », « Shoot to Thrill », « Rock and Roll Ain't Noise Pollution », « You Shook Me All Night Long » et la chanson titre. Certifié 27 fois platine par la Recording Industry Association of America, « Back in Black » est l'album studio rock le plus vendu au monde avec 50 millions d'exemplaires vendus, selon Rolling Stone Australia. En 2011, les lecteurs de Rolling Stone l'ont classé parmi les 10 meilleurs albums des années 1980.
Guns N' Roses, « Appétit pour la destruction »
La scène des discothèques du Sunset Strip de Los Angeles dans les années 1980 était l'endroit idéal pour les groupes de hard rock cherchant à réussir, en particulier ceux avec un son granuleux, sordide et un peu sinistre. Guns N' Roses est né de la fusion de deux de ces groupes en voie de disparition, LA Guns et Hollywood Rose.
Avec un line-up solidifié en 1985, comprenant Axl Rose au chant et aux paroles menaçantes, et le virtuose haut de forme Slash à la guitare, Guns N' Roses a construit un culte en tournée et, après une guerre d'enchères sur les labels remportée par Geffen Records, le groupe dynamique a enregistré « Appetite for Destruction ». Énoncé de thèse sur une scène, un groupe et une époque, l'album de 1987 a captivé les auditeurs, en particulier ses singles à succès : la ballade puissante « Sweet Child O' Mine » et le chaotique « Welcome to the Jungle ».
« Appetite for Destruction » est le deuxième meilleur album sorti dans les années 1980, selon les lecteurs de Rolling Stone, dont beaucoup ont contribué au chiffre de ventes de 18 millions d'exemplaires. Selon la Recording Industry Association of America (RIAA), il s'est vendu, ce qui en fait le premier LP le plus vendu de tous les temps lors de sa création en 1988.
Bon Jovi, « Glissant quand mouillé »
Bon Jovi a précédé et survécu à l’ère du hair metal, mais à la fin des années 1980, il était le fournisseur le plus prospère et le plus définitif de ce genre. Avec respectivement le chanteur et guitariste follement béni et toujours souriant sur le devant de la scène, Jon Bon Jovi et Richie Sambora, Bon Jovi a combiné des claviers chatoyants et des refrains accrocheurs avec des tambours tonitruants et des guitares hurlantes pour créer une forme de hard rock adaptée à la télévision et à la radio.
Avec la sortie fin 1986 de « Slippery When Wet » – un titre inspiré d'un panneau d'avertissement dans un club de gentlemen avec une douche fonctionnelle sur scène – Bon Jovi a perfectionné son son juste au moment où le hair metal atteignait son apogée. « Slippery When Wet » a généré trois succès dans le Top 10 en succession rapide, dont les smashs n°1 « You Give Love a Bad Name » et « Livin' on a Prayer ».
Beaucoup de stars ne supportent pas Bon Jovi, mais voici un groupe qui a nommé son coffret « 100 000 000 de fans de Bon Jovi ne peuvent pas se tromper ». Le groupe a vraiment vendu autant de pièces de tout son catalogue, dont une grande partie provenant uniquement de « Slippery When Wet ». Le Financial Times a estimé qu'en 2017, 28 millions de personnes dans le monde avaient acheté cet album, dont 15 millions de ventes aux États-Unis, selon la RIAA.
Bruce Springsteen et le E Street Band, « Né aux États-Unis »
Acclamé depuis les années 1970 comme un artiste de niveau supérieur à égalité avec Bob Dylan, Bruce Springsteen était déjà célèbre avec une série d'albums bien vendus, de succès radiophoniques et de nominations aux Grammy Awards. En 1984, « Born in the USA » a fait de Springsteen et de son E Street Band de longue date le collectif de rock le plus célèbre de la planète. Il y avait beaucoup de choses qui plaisaient à beaucoup de gens sur le LP.
En plus des morceaux habituels des groupes de bar dignes de chanter en accompagnement de Springsteen, il y avait la chanson titre, qui semblait jouer dans le patriotisme de l'ère Reagan, mais qui était en fait une chanson d'histoire sur un vétéran désillusionné et maltraité de la guerre du Vietnam. « Glory Days » était une chanson de baseball qui sonnait bien dans les stades que le E Street Band pouvait désormais jouer, tandis que « Dancing in the Dark » était un morceau de dance pop influencé par la New Wave et piloté par un synthétiseur.
La demande pour les morceaux de Springsteen était si insatiable en 1984 et 1985 que Columbia Records a publié sept des 12 titres de « Born in the USA » en single, puisqu'ils ont tous atteint le Top 10. Les lecteurs de Rolling Stone l'ont nommé l'un des cinq meilleurs albums des années 80. Il s'est vendu à 17 millions d'exemplaires rien qu'aux États-Unis (via RIAA).
U2, « L'arbre de Josué »
Dans les années 1980, U2 sonnait tout simplement massif. Spirituel, politique et surfant sur les sons décalés du post-punk et des premières vagues de rock alternatif, U2 ne ressemblait à personne d'autre qu'à lui-même. La batterie nette de Larry Mullen Jr., la basse bouillonnante d'Adam Clayton et la guitare tintante et tintante de The Edge complètent le chanteur Bono sur disque et sur les scènes des plus grands stades du monde alors qu'il tenait la cour et chantait de tout son cœur l'injustice, l'amour et d'autres concepts compliqués. « The Joshua Tree » était ambitieux mais satisfaisant, de la ballade déchirante « With or Without You » à l'épopée « I Still Haven't Found What I'm Looking For » et le vaste « Where the Streets Have No Name ».
Lors de sa sortie en 1987 et dans les années qui ont suivi, « The Joshua Tree » a reçu de nombreux éloges de la part des critiques rock., mais c'est encore plus populaire auprès des fans. Les lecteurs de Rolling Stone l'ont cité comme leur disque préféré des années 1980, et rien qu'aux États-Unis, en 1995, il s'était vendu à 10 millions d'exemplaires, selon la RIAA.
