Tout le monde sait qu'en plus de leurs propres succès, les Bee Gees ont écrit de la musique pour d'autres artistes. Mais ce que l’on sait moins, c’est qu’ils ont en réalité largement contribué à la construction de la marque Coca-Cola dans les années 1960. Tout a commencé au début de la décennie, lorsque Coca-Cola a lancé une campagne mondiale intitulée « Les choses vont mieux avec le Coca ». Le slogan a été créé par Bill Backer et l'initiative a recruté plusieurs artistes et groupes de haut niveau. Bien sûr, les Bee Gees en faisaient partie.
Les frères Gibb ont contribué à cette campagne légendaire qui restera dans l'histoire comme l'une des stratégies marketing les plus réussies : « Sitting in the Meadow » et « Another Cold and Windy Day ». Ces deux chansons ont été écrites par Barry et Robin Gibb (Maurice a choisi de laisser celle-ci de côté), et même si elles ne sont peut-être pas aussi populaires que « Staying Alive » ou « How Deep Is Your Love », elles ont quand même connu un grand succès. Et plus que tout, ils ont montré au monde l’incroyable portée des Bee Gees. Ces chansons ne se ressemblaient en rien, mais elles canalisaient toujours le son emblématique du groupe, chacune à sa manière.
Les deux frères mettent à profit leur alchimie parfaite, chacun prenant la tête d'un des spots et créant des ambiances différentes pour leurs singles respectifs. Ils ont donné vie à la campagne sans perdre pour autant leur identité créative et ont prouvé qu'ils pouvaient tout faire – des ballades au disco en passant par les jingles pour une marque de soda.
Assis dans le pré, le côté ensoleillé
« Sitting in the Meadow » est, entre les deux jingles, le plus optimiste, tout comme le MO de Barry Gibb. Les chansons sont simples, douces et indéniablement positives – la chanson parfaite pour un spot. « Assis dans le pré, gambader dans l'herbe », chante Robin. « Ne serais-tu pas paresseux, tout le monde demande / Ils te souriront / Ne t'inquiètes jamais, ne le fais jamais / Tout est fou, tout est lent / Ils te souriront / Prends une bouteille de Coca ou deux. » Vers la fin, ils répètent joyeusement : « Les choses vont mieux avec Coca-Cola » et ajoutent une touche romantique en disant : « Les choses vont mieux avec toi ».
L'historien de la musique Bob Stanley a écrit dans sa biographie des Bee Gees de 2024, The Story of the Bee Gees: Children of the World (via : AARP), que le cerveau derrière cette « mélodie joyeuse dirigée par les bois » était Barry. Bien que lui et Robin Gibb soient co-crédités dans la chanson, c'est Barry qui a eu l'idée d'écrire un morceau plus optimiste. Et c’était un miroir parfait pour l’ouverture plus discrète que son frère avait imaginée pour la première place.
Un autre jour froid et venteux, l'air le plus sombre
Si « Sitting in the Meadow » est le jingle classique et joyeux que tout le monde aime, « Another Cold and Windy Day » attire l'attention parce qu'il est exactement le contraire. Initiée par Robin Gibb, cette chanson s'oriente dans un premier temps vers des thèmes plus sombres. Cela peut sembler contre-intuitif d’écrire un morceau avec une mélodie mélancolique pour un spot promotionnel, mais les Bee Gees étaient experts pour faire ressentir à leur public ce qu’ils voulaient qu’ils ressentent. Dans ce cas, il s’agissait de l’idée qu’un Coca-Cola est tout ce dont vous avez besoin pour égayer une journée maussade.
Dans sa biographie, « L'histoire des Bee Gees », écrit l'historien de la pop Bob Stanley, « elle s'ouvrait sur la phrase 'Un autre jour froid et venteux' avant que les pouvoirs oblitérants de la boisson ne soient vantés : 'J'ouvre du Coca et je souris. Et puis mon esprit est libre, pendant un moment.' »
Dans le premier couplet, le narrateur est clairement en difficulté. « Une autre journée froide et venteuse / Les oiseaux rentrent chez eux, pour venir rester / Et comme je sens que mon esprit tourne / Et pense aux moments où j'étais heureux. » Mais n’ayez crainte, car il ouvre alors sa canette de soda et sa mauvaise journée s’améliore considérablement. Lorsqu'il boit du Coca, son esprit est « libre pendant un moment », car « les choses vont mieux avec le Coca-Cola ».
