Les fois où Led Zeppelin est allé trop loin en tournée

Le groupe de rock britannique Led Zeppelin a établi le modèle de la musique rock dans les années 1970 à plus d’un titre. Le groupe était composé d'anciens membres des Yardbirds (le guitariste Jimmy Page) et de Band of Joy (le chanteur Robert Plant et le batteur John « Bonzo » Bonham), ainsi que l'ancien bassiste/claviériste de session John Paul Jones. Ils se sont formés en 1968 pour décrocher le contrat d'enregistrement le plus lucratif et le plus libéral de l'histoire du rock pour un nouveau groupe. Signé avec Atlantic Records pour plus de 200 000 $ (environ 1,8 million de dollars aujourd'hui), Zeppelin a obtenu un contrôle créatif complet sur ses albums, y compris les illustrations. L'arrangement ressemblait peut-être à un pari à l'époque, mais le groupe a récompensé son label avec une partie de la musique définitive de l'époque, avec une série impériale de six albums classiques d'affilée.

Mais ce ne sont pas seulement les chansons qui sous-tendent la légende de Led Zeppelin. Acteur live extrêmement populaire, les fréquentes tournées mondiales du groupe ont également acquis une notoriété pour leur hédonisme scandaleux lorsqu'ils n'étaient pas sur scène. Voici quelques-uns des moments les plus peu recommandables des années de tournée de Led Zeppelin.

On dit que Led Zeppelin a été l’une des principales inspirations de « Spinal Tap », le faux documentaire satirique de 1984 qui mettait en avant l’indulgence et les excès de la musique rock. En effet, bon nombre des clichés rock qui persistent aujourd’hui trouvent leur origine dans le comportement de Led Zeppelin dans les années 1970. L'acte le plus cliché de l'histoire de la musique rock remonte peut-être à 1977, lorsque le groupe était en tournée à Seattle et a jeté cinq téléviseurs depuis la fenêtre de l'hôtel Edgewater dans les eaux de Puget Sound en contrebas.

Le groupe aurait fait la même chose des années plus tôt dans un hôtel de Los Angeles, et il semble que le directeur de la tournée de Zeppelin, Richard Cole, était habitué à un tel comportement. Il aurait pris en charge le coût de la destruction sans hâte lors du règlement de la note d'hôtel. La légende raconte que Cole a même donné un pourboire de 500 $ au manager pour acheter un téléviseur supplémentaire si l'employé voulait l'essayer lui-même.

Les quatre membres de Led Zeppelin ont rapidement acquis la réputation d'être des hédonistes scandaleux, mais peu d'entre eux pouvaient rivaliser avec l'appétit de destruction et de chaos du batteur John Bonham. Considéré comme l’un des plus grands batteurs de son époque, il était aussi l’un des plus féroces. Selon la légende, au début de Led Zeppelin, son jeu de batterie était si fort que l'équipement de l'année n'était pas en mesure de l'enregistrer correctement. Et la folie de Bonham sur le kit s'est répercutée sur la vie du groupe sur la route, se manifestant par des pitreries bizarres aux dépens des hôtels dans lesquels séjournait le Zeppelin. Le batteur était un grand fan de motos et était connu pour conduire sa Harley-Davidson dans les couloirs des hôtels.

Bonham est décédé tragiquement le 25 septembre 1980 d'un œdème pulmonaire provoqué par la consommation d'alcool. Il avait 32 ans. Sa mort a entraîné la fin de Led Zeppelin, qui ne se réunissait ensuite que pour des retrouvailles occasionnelles, et a tiré un trait sur l'ère de la décadence du rock'n'roll.

Led Zeppelin était également tristement célèbre pour ses liaisons sexuelles avec ses fans féminines adoratrices. En effet, les photos du groupe sur scène montrent les membres généralement torse nu, vêtus de pantalons les plus serrés possibles et débordants de virilité. Sans doute, la plus grande part d'attention que le groupe a reçue est allée à Robert Plant, le chanteur primal et de longue date qui s'est apparemment donné pour mission de porter le pantalon le plus serré de tous.

Mais le guitariste Jimmy Page ne s'est apparemment pas contenté de laisser son camarade de groupe se charger de toute l'action. S'adressant à Uncut, Pamela Des Barres, ancienne groupie et membre du GTO, a déclaré qu'il préférait également emporter des boîtes de crème fouettée avec lui en tournée pour les utiliser lors de ses rencontres sexuelles. Il y avait même une rumeur selon laquelle, une fois, le groupe se trouvait dans un hôtel et était sur le point de rencontrer une salle pleine de fans féminines lorsque Page a décidé de les surprendre en se déshabillant, en se couvrant entièrement de crème et en arrivant dans la chambre un jour. chariot de service de chambre d'hôtel. Les détails de la façon dont sa prétendue cascade a été reçue ne sont pas enregistrés.

L'une de leurs escapades les plus célèbres a eu lieu en 1969, l'année où le groupe a fait irruption pour la première fois dans la conscience collective des fans de rock avec leurs premiers albums éponymes. Dès leurs débuts, Led Zeppelin a soutenu la sortie de leurs albums avec des tournées quasi ininterrompues, arrivant pour la première fois à Seattle et séjournant dans le même hôtel, l'Edgewater, où huit ans plus tard, ils saccageaient tous les téléviseurs qu'ils rencontraient.

Même si de nombreux critiques n'ont pas supporté Led Zeppelin au début et l'ont considéré comme un groupe à la mode, ils avaient déjà développé une clientèle dévouée de groupies. Dans les années 1960, l'Edgewater était célèbre pour encourager ses résidents à pêcher depuis les fenêtres de leur hôtel, un passe-temps que les Beatles avaient pleinement apprécié en 1964. Zeppelin, cependant, était une bête différente. Et selon la légende du rock'n'roll, le groupe a décidé d'attraper un mudshark à Puget Sound pour l'utiliser pour pénétrer une fan féminine. Dans son livre « Stairway to Heaven: Led Zeppelin Uncensored », le road manager du groupe, Richard Cole, a déclaré que l'incident s'était produit avec son consentement, malgré les rumeurs suggérant le contraire.

Les détails exacts de l'incident ont été débattus pendant un demi-siècle, certaines sources affirmant que la jeune femme avait été frappée par le requin plutôt que pénétrée par celui-ci, et d'autres affirmant que le groupe n'était pas du tout impliqué, mais c'était la tournée. manager ou roadies qui en étaient responsables. Quoi qu’il en soit, l’histoire a constitué la base de la chanson « The Mudshark », sortie sur l’album live de Frank Zappa « Fillmore East » en 1971.

Les groupes de rock des années 1970 comme Led Zeppelin étaient apparemment fiers de bouleverser les conventions et d’enfreindre les règles, sur scène et en dehors. Pour Jimmy Page, considéré comme l'un des guitaristes les plus visionnaires et ambitieux de la musique rock, la dépravation en dehors de la scène était étayée par ce que beaucoup considéreraient comme une vision du monde profondément inquiétante. Comme il ne se cachait pas, pendant la majeure partie de son temps avec Led Zeppelin, il était fasciné par l'occulte, tâté de magie et était communément décrit comme un sataniste. Page n'était cependant pas strictement un sataniste – il était en fait un adepte de l'occultiste anglais Aleister Crowley, qui a fondé une religion nommée Thelema et a dit à ses disciples : « Fais ce que tu veux sera la totalité de la loi », un mantra approprié pour le rock. 'n' roll hédonistes. Page a même acheté l'ancienne maison de Crowley dans le Loch Ness, en Écosse, en 1971.

Alors qu'une grande partie du comportement de Led Zeppelin en dehors de la scène faisait sourciller à l'époque, aujourd'hui, leurs actions les verraient confrontés au mépris du public et éventuellement à des poursuites judiciaires. L'un de ces incidents dans l'histoire de Zeppelin a impliqué Page qui s'est épris d'une fan nommée Lori Maddox, qui avait été amenée à l'hôtel du groupe à Los Angeles. Étonnamment, Maddox n'avait que 14 ans à l'époque, et on dit que la direction du groupe gardait fréquemment Maddox enfermée et protégée par la sécurité pour empêcher le public de découvrir ses liaisons avec Page. Selon « The Rough Guide to Led Zeppelin », la période a duré 18 mois.