Avec ses racines bricoleuses et son esprit rebelle, la musique rock a toujours été le domaine du musicien autodidacte. En fait, bon nombre des plus grands musiciens de rock étaient autodidactes, évitant une éducation formelle dans une académie ou un collège au profit de heures passées à la maison, à écouter et à apprendre à l'infini. Heureusement, de nombreux grands noms ont également été ouverts à ce qu'ils ont appris, partageant lors d'entretiens ou d'autres conversations les compétences issues de leur pratique ainsi que la sagesse issue de leur carrière.
Il n'y a pas de meilleur conseil que celui d'un expert, et lorsqu'il s'agit de dieux du rock comme Jimi Hendrix, Kurt Cobain, Jack White, etc., il n'y a pas de plus grand expert. Quand quelqu’un atteint le sommet de son domaine, musical ou autre, ses conseils deviennent incontournables. Du style de pratique à l'état d'esprit, en passant par la créativité et les contraintes, les rockers présentés ici ont tout expliqué, donnant des conseils et des idées aussi variés que leurs styles individuels. Voici un certain nombre de perles de sagesse de certains des plus grands musiciens autodidactes du rock – des conseils tout simplement imbattables.
Marc Knopfler
En tant que guitariste principal, chanteur et auteur-compositeur de Dire Straits, Mark Knopfler n'est pas seulement un guitariste mais aussi un musicien. Il a écrit et chanté des tubes comme « Sultans of Swing » et « Money for Nothing », qui a défini l'histoire du rock, ainsi que conçu et joué leurs parties de guitare emblématiques, qui ont un style et un ton de fingerpicking uniques qui se sont révélés difficiles à imiter. Heureusement, Knopfler a donné à plusieurs reprises des conseils pour obtenir sa signature sonore et sa musicalité en général.
À propos d'atteindre son niveau d'aisance avec la guitare, Knopfler a déclaré à MusicRadar que « Plus vous apprendrez à détendre ce bras gauche, plus vous serez fluide. Si vous vous tendez, vous allez juste ralentir… L'urgence dans le jeu se traduit malheureusement par de la tension. Mais vous devez arrêter d'associer l'émotion à la tension. » Le point le plus important qu'il fait valoir est de se détendre tout en jouant, car la tension, physique ou mentale, gêne souvent au lieu d'aider. De plus, c'est un excellent conseil pour obtenir son ton doux et arrondi, ainsi que des conseils de vie décents en général.
Un autre bon conseil de Knopfler est d’arrêter de vous soucier de la technique et de vous concentrer plutôt sur la création de la meilleure chanson. Comme il l'a déclaré à Guitar.com : « Il y a beaucoup de guitaristes et de musiciens dotés d'une formidable facilité, mais ils ne sont peut-être pas des musiciens pour moi – 'musicien' est un terme difficile. Il y a bien plus que de la technique… Avoir de bonnes côtelettes aide certainement, mais ce n'est pas toute l'histoire. »
Jimi Hendrix
Chaque élément de l'écriture, du jeu et de la personnalité de Jimi Hendrix crie à l'autodidacte et plus encore, il avait donc naturellement des conseils durement gagnés à partager à son époque. Son jeu était vraiment sans précédent et complètement singulier, mélangeant le blues, le funk, le psychédélisme et le hard rock dans un son qui lui est propre, et sa technique distincte d'hybridation du rythme et du lead a été souvent copiée mais jamais vraiment reproduite. Le conseil d'Hendrix pour atteindre aussi haut le panthéon de la guitare que lui ? Certaines sont manifestement évidentes mais méritent d'être réécoutées, comme il l'a dit à Guitar Player en 1968 : « Parfois, vous serez tellement frustré que vous voudrez abandonner la guitare – vous détesterez la guitare. Mais tout cela n'est qu'une partie de l'apprentissage, car si vous vous y tenez, vous serez récompensé. »
Ailleurs dans l'interview, Hendrix a laissé tomber quelques perles moins répétées, comme sur l'écriture de chansons, en disant: « Vous ne pouvez pas rester coincé à la guitare. Vous devez utiliser un peu d'imagination et vous éloigner. Il existe des millions d'autres types d'instruments. Il y a des cors, des tambours – tout. » C'est une vision surprenante de la part du maître incontesté de la guitare, mais là encore, ce qui l'a inspiré à réaliser son travail venait clairement d'un endroit inhabituel.
Le conseil le plus surprenant qu’il a donné à Guitar Player était peut-être avant tout de trouver des musiciens partageant les mêmes idées. Malgré son expressivité intensément personnelle, Hendrix a révélé que « Quand je vois un groupe, je recherche des sentiments… Ensuite, je recherche une unité – une communication entre les musiciens. L'originalité arrive en quatrième ou cinquième position. »
Kurt Cobain
Kurt Cobain était un iconoclaste unique, un artiste dont le travail semblait presque entièrement nouveau et allait contribuer à faire naître tout un genre. Ils avaient peut-être de fortes racines punk, mais le son que Nirvana en est venu à définir, le grunge, était quelque chose de tout nouveau. Le style de Nirvana, y compris le chant et le jeu de guitare de Cobain, n'a jamais mis autant l'accent sur la technique que sur l'énergie brute ou les mélodies simples et contagieuses, c'est pourquoi les racines autodidactes de Cobain sont évidentes.
Dans une interview avec Edgar Klüsener, Cobain est même allé jusqu'à affirmer qu'être autodidacte était préférable et qu'il était encore mieux de ne pas avoir d'éducation du tout. « Je n'ai aucune envie de devenir meilleur guitariste… Je n'aime pas du tout la musicalité… apprendre à lire la musique ou à comprendre les arpèges et les modes doriens et tout ça n'est qu'une perte de temps. Cela nuit à l'originalité. » Cela ne veut pas dire pour autant que Cobain était contre l’effort – il a simplement prescrit des voies musicales.
Dans une autre interview avec Matt Emery, Cobain a encouragé les nouveaux musiciens à « Continuer à s'entraîner et à ne pas abandonner… à jouer aussi souvent que possible, à être vraiment dévoué et à essayer d'écrire de la bonne musique… Peu importe à quoi vous ressemblez… peu importe à quoi ressemble votre produit. C'est à quoi il ressemble. » Convenant à un artiste au son aussi sincère et brut, Cobain préconisait avant tout de faire les choses à sa manière et de ne jamais s'arrêter.
Jimmy Page
La légende du rock et guitariste/producteur de Led Zeppelin, Jimmy Page, a été ouvert dans des interviews sur son chemin vers le succès, qui a commencé alors qu'il était enfant, écoutant disque après disque et copiant ce qu'il entendait – l'histoire prototypique autodidacte. À partir de là, il attribue son temps en tant que musicien de studio au perfectionnement de ses compétences.
Comme il l'a déclaré à l'Academy of Achievement : « À l'époque où j'étais musicien de studio, c'était un apprentissage remarquable. Parce que la discipline de studio – tout se déroule littéralement en quelques secondes au compteur… il fallait être absolument précis et il fallait être capable de livrer tout le temps. Si vous ne l'aviez pas fait, vous ne seriez plus revu. Page cite l'immense pression de livrer en studio comme la force qui l'a le plus amélioré. Plus largement, sa citation témoigne de la manière dont la fixation de délais et de restrictions peut être avantageuse pour l’autodiscipline.
Page était cependant plus qu’un simple instructeur. Il encourage également les artistes à trouver ce qui les distingue et à s'y appuyer. « Je crois que chaque guitariste a quelque chose d'unique dans son jeu », a-t-il déclaré un jour. « Ils doivent simplement identifier ce qui les différencie et le développer » (via Far Out). Faisant écho à cela, la légende a déclaré un jour au Telegraph : « Je ne peux pas penser à une plus grande icône de la guitare que quelqu'un qui a l'intellect musical nécessaire pour changer ce qui existait auparavant et amener la musique dans une autre direction. C'est un guitar hero pour moi. » Les mots de Page soulignent à quel point être fidèle à soi-même est un marqueur de réussite et de talent artistique plus important que la technique.
Jack Blanc
Jack White, le guitariste, chanteur et auteur-compositeur derrière les White Stripes, les Raconteurs, les Dead Weather et une carrière solo longue et réussie, est un autre guitariste clairement autodidacte. Tout, de son look à sa voix en passant par son jeu de guitare, qui combine le blues, le rock et une certaine forme de magie noire connue uniquement de White, est unique. Lorsque NME (via Kotaku) lui a demandé quels conseils il donnerait aux nouveaux guitaristes, il a répondu d'une manière tout à fait unique, en répondant : « Ils doivent arrêter de jouer aux jeux vidéo, jeter leur programme AutoTune et couper trois cordes de leur guitare. »
Ce conseil n’est cependant pas entièrement sans précédent. L'encouragement à arrêter les jeux vidéo représente l'idée plus générale de limiter les distractions, et la position anti-AutoTune est plutôt une règle générale pour apprendre à être performant au lieu de s'appuyer sur des astuces technologiques. Aussi étrange que puisse paraître « couper trois cordes de leur guitare », ce n’est pas non plus totalement sans précédent. Bien qu’il puisse s’agir simplement d’une métaphore pour se concentrer sur l’essentiel avant de développer, il existe également un précédent très concret.
Une autre légende, Slash, a appris pour la première fois sur une guitare à une seule corde, ce qui l'a obligé à maîtriser les riffs sur une seule corde avant même de s'essayer à l'instrument dans son ensemble. Cela explique en grande partie les licks légendaires comme la section de construction fulgurante du solo « Sweet Child O' Mine », qui se déplace autour de la corde de mi aigu avec une douceur étrange. En effectuant un zoom arrière, il est clair que Slash et White comprennent à quel point il peut être utile de maîtriser les bases dont vous avez besoin afin de faire ressortir avec précision votre propre voix.
